Глава 3 (Часть 1)

— Учитель Цяо, проходите, — Му Ин, мать Чжоу Цяо, открыла дверь. Одетая в деловой костюм, она выглядела несколько строго.

Лао Цяо с портфелем в руке, мягко улыбнувшись, вошел в квартиру. Теплый свет лился из старенькой трехкомнатной квартиры. На стене висел целый ряд грамот в золотых рамках, среди которых выделялся диплом об окончании десятого класса игры на фортепиано. Все эти награды принадлежали Чжоу Му, младшей сестре Чжоу Цяо.

Лао Цяо огляделся, но не нашел ни одной грамоты, принадлежащей Чжоу Цяо. — Это все Чжоу Му? — спросил он с улыбкой.

— Да, с самого детства, — ответила Му Ин, наливая чай. В ее голосе слышалась гордость. — Учитель Цяо, присаживайтесь.

Лао Цяо поставил портфель на диван и сел: — Об успехах Чжоу Му все знают. Учитель Хуан из Первой школы — мой хороший друг, он ее постоянно хвалит.

— Правда? — Му Ин расплылась в улыбке. Она поправила волосы и, сев рядом, посмотрела на грамоты. — У нас с ее отцом нет образования. В те времена мы жили бедно и рано начали работать. Теперь мы изо всех сил стараемся поддержать ее.

Лао Цяо с улыбкой кивнул: — Конечно, образование — это единственный выход для таких простых людей, как мы. Рад это слышать, мама Чжоу Цяо. Я пришел сегодня как раз по этому поводу. Понимаете, Чжоу Цяо сейчас в выпускном классе, но, похоже, совсем не беспокоится о своей учебе. Я надеялся, что вы, как родители, сможете с ней поговорить.

Услышав слова «мама Чжоу Цяо», Му Ин помрачнела. — У Чжоу Цяо сложный характер, — сказала она. — Мы с ее отцом не можем на нее повлиять. Она не собирается поступать в университет, и мы ничего не можем с этим поделать.

Лао Цяо хотел спросить, действительно ли она сама не хочет поступать, или это родители ей не позволяют, но сдержался. Выдавив улыбку, он осторожно сказал: — Ей всего восемнадцать-девятнадцать лет, она еще не может нести ответственность за свою жизнь. Мы, как учителя, и вы, как родители, должны направить ее, чтобы она не сбилась с пути.

Му Ин улыбнулась, снова наполнила чашку Лао Цяо и сказала: — Она все время пропадает в интернет-кафе, давно уже сбилась с пути. Мы ничего не можем сделать.

В двух словах она сняла с себя всю ответственность.

— Она ходит в интернет-кафе в основном делать уроки, — возразил Лао Цяо. — В седьмом классе у нее были очень низкие оценки, но посмотрите, как она подтянулась в восьмом, девятом, десятом и одиннадцатом. А в выпускном классе она даже попала в сильный класс. Это говорит о том, что она учится.

— Ей просто повезло, — не сдавалась Му Ин. — И потом, она попала в этот класс, едва пройдя по баллам. Кто знает, надолго ли ее хватит.

Лао Цяо чуть не подавился от возмущения.

Он наконец понял, что родительская предвзятость иногда не нуждается в объяснениях. Тем более, когда у Чжоу Цяо есть сестра-отличница, чьи оценки зашкаливают. Чжоу Цяо, если только чудом не станет гением, никогда не добьется внимания родителей, как бы ни старалась. А с ее характером…

Лао Цяо тяжело вздохнул: — Надеюсь, вы не пожалеете об этом. Я пойду, мама Чжоу Цяо.

— До свидания, учитель Цяо, — вежливо ответила Му Ин, встала и проводила его до двери. Лао Цяо, открыв дверь, невольно оглянулся на грамоты на стене.

Все они принадлежали Чжоу Му. Даже ему вдруг стало трудно дышать, не говоря уже о Чжоу Цяо, которая жила с этими родителями и сестрой.

Спустившись к дому Чжоу Цяо, Лао Цяо потер глаза — они все еще немного болели. Он вытер их салфеткой и начал подниматься по лестнице.

Лестница была узкой, и любой звук отдавался громким эхом.

Лао Цяо спускался вниз.

Чжоу Цяо поднималась ему навстречу.

Лао Цяо замер, вытирая пот со лба. — Ты вернулась?

Чжоу Цяо, поджав губы, слегка опустила голову. — Учитель, я же говорила, не тратьте силы.

Сказав это, она прошла мимо Лао Цяо. — Спасибо вам, учитель, — добавила она.

Лао Цяо застыл на месте, открыл рот, но так ничего и не сказал. Он смотрел, как она поднимается, и тяжело вздохнул.

— Вернулась? — Му Ин вышла из кухни и посмотрела на Чжоу Цяо.

Чжоу Цяо бросила на нее равнодушный взгляд и пошла в свою комнату, закрыв за собой дверь. Му Ин нахмурилась и вернулась на кухню готовить ужин. Вскоре она услышала, как дверь снова открылась.

Му Ин вышла с молоком и спросила: — Ваш классный руководитель только что ушел от нас. Ты его не видела?

— Нет, — ответила Чжоу Цяо, открывая холодильник.

— Не пей холодную воду, вот молоко.

— Не хочу, — сказала Чжоу Цяо, доставая бутылку минеральной воды. Лицо Му Ин помрачнело. — И поговори с вашим классным руководителем, чтобы он не лез не в свое дело.

Чжоу Цяо холодно посмотрела на Му Ин.

— Не забывай, как ты чуть не столкнула Му Му в пруд, когда ей было десять, — сказала Му Ин, ставя молоко на стол.

Чжоу Цяо закрутила крышку бутылки с водой и вернулась в свою комнату, захлопнув дверь. Она стояла у стола, глубоко дыша. Через несколько секунд села на стул, достала телефон и открыла фотографию Сяо Жаня. Качество снимка было плохим, изображение расплывчатым, но по четким линиям фигуры и контурам лица можно было понять, насколько он красив.

Вскоре за дверью послышался шум. Чжоу Чэншань вернулся с Чжоу Му с дополнительных занятий. Их веселый смех не имел к Чжоу Цяо никакого отношения. Подпишитесь на vx аккаунт: Сяо Мянь Туй Вэнь, чтобы читать больше интересных историй.

— Мои родители вчера вечером обсуждали, в какой университет я буду поступать, — Чэн Нуань раздала рисовые шарики Чжоу Цяо и Мэн Цяньцянь и тяжело вздохнула. — Я так нервничаю.

— Ты же хочешь учиться на журналиста? — спросила Мэн Цяньцянь, откусывая кусок шарика.

— Да, но боюсь, что не поступлю, — ответила Чэн Нуань, делая глоток соевого молока.

— У тебя все получится, ты же в классе «Вечной зелени».

Чэн Нуань улыбнулась: — Тогда Чжоу Цяо еще круче, она в выпускном классе, причем в классе с физико-математическим уклоном. — Она замолчала и посмотрела на Чжоу Цяо. — Цяо Цяо, твои родители все еще не передумали?