Глава 1 (Часть 1)

Проводив Мэн Цяньцянь обратно в класс, Чжоу Цяо развернулась и побежала к своей аудитории. Под палящим солнцем на груди ее школьной формы все еще оставались следы от слез подруги. При беге ткань прилипала к коже, создавая ощущение прохлады. Поднявшись по лестнице и пройдя по коридору, она свернула в класс и сразу увидела Ин Хао. Он сидел за партой, пил воду, беззаботно и ярко улыбаясь. Это зрелище резануло ей глаза.

Поправив подол формы, она быстро подошла к нему и со всей силы пнула его парту.

Бам!

Бутылка с водой ударила Ин Хао по губам. — Черт! — Вода брызнула ему в лицо.

Не дав ему опомниться, Чжоу Цяо снова пнула парту. Раздался грохот, и в классе воцарился хаос. Ругательства Ин Хао стали еще громче, но Чжоу Цяо, казалось, ничего не слышала. Она замахнулась, чтобы ударить еще раз.

Но на этот раз ее ногу перехватила чья-то длинная рука.

Чжоу Цяо замерла и подняла голову.

Высокий, худощавый парень в бейсболке, с рюкзаком на левом плече, приподнял козырек. Его узкие глаза холодно осмотрели ее. — Это моя парта.

— А ты кто такой? — с вызовом спросила Чжоу Цяо. — Сказал «моя», значит, твоя?

— Сяо Жань, — коротко ответил он, отпустив ее ногу и бросив рюкзак на относительно целый стул.

Ин Хао тут же вскочил, взял салфетки, которые ему протянул сосед по парте, и поспешно вытер стол Сяо Жаня. — Сяо Жань, извини, — пробормотал он. Его губа, разбитая бутылкой, распухла и кровоточила.

Чжоу Цяо стояла на месте и смотрела, как Сяо Жань, прислонившись к столу, молча ждет, пока Ин Хао все уберет. Под бейсболкой виднелись лишь плотно сжатые губы и острый подбородок.

— Ты чего тут встала? А ну, проваливай! — рявкнул Ин Хао, повернувшись и увидев, что Чжоу Цяо все еще здесь. Девушка пришла в себя, посмотрела на Ин Хао и хмыкнула. Затем она подошла к учительскому столу, взяла список рассадки по классам и с силой шлепнула им по столу. — Я тоже в этом классе.

Она указала на свое имя и через несколько секунд замолчала.

Рядом с ее именем было написано: «Сяо Жань».

Лужица под ногами никак не хотела высыхать. Чжоу Цяо откинулась на спинку стула и листала учебник. Учительской кафедры стоял учитель физики, который также был их классным руководителем.

Сяо Жань снял бейсболку, открыв взору удивительно красивое лицо. Сказать, что оно было прекрасным — не преувеличение. Третья средняя школа Ляньчэна была обычной государственной школой. Она не могла сравниться с престижной Первой школой и не имела такого высокого процента поступления в вузы, как частные школы. Но по сравнению с такими запущенными школами, как Вторая и Шестая, она все же была немного лучше.

В тот год, когда Сяо Жань неожиданно появился в Третьей школе, он сразу же выделился среди учеников других школ благодаря своей внешности. Затем он занял первое место в параллели и на олимпиадах, что окончательно закрепило за ним славу и позволило Третьей школе заявить о себе. Учителя из Первой школы очень сожалели, что Сяо Жань не выбрал их школу, которая находилась всего в двух кварталах.

Что хорошего в Третьей школе?

Потом пошли слухи, что Сяо Жань в одиночку справился с тремя мужчинами из тату-салона на Западной улице. Учителя Первой школы успокоились: «А, ну да, не такой уж он и хороший ученик, все-таки дерется».

Но это сделало Сяо Жаня знаменитым в неоднозначной Третьей школе. Титул «самого красивого парня школы» казался ему недостаточным. Чжоу Цяо не училась с Сяо Жанем в одном классе в первом и втором классах старшей школы и не была с ним знакома, но ей посчастливилось видеть его несколько раз. Он действительно был красив, настолько, что захватывало дух.

— Чжоу Цяо, на что ты смотришь? Разве ты можешь смотреть на Сяо Жаня? — вдруг раздался ненавистный голос Ин Хао. Чжоу Цяо резко очнулась. Весь класс рассмеялся.

Только тогда Чжоу Цяо заметила, что учитель куда-то ушел, а Ин Хао, сидящий впереди, злобно смотрел на нее. Она поджала губы и холодно усмехнулась: — Что в нем такого особенного? Всего лишь красивая мордашка.

Сказав это, она, подперев подбородок рукой, продолжила смотреть на парня рядом с собой.

Сяо Жань, откинувшись на спинку стула, смотрел в телефон. Услышав ее слова, он поднял голову и посмотрел в ее сторону. На его красивом лице не было никаких эмоций, только легкая холодность в глазах. Он встретился взглядом с ее вызывающими, нарочито широко раскрытыми глазами и, посмотрев на нее несколько секунд, фыркнул. Затем отвел взгляд к окну.

Услышав этот явный смешок, Чжоу Цяо едва заметно закатила глаза и тоже посмотрела в окно. Там она увидела девушку.

Цзян Ямяо. Ах да, чуть не забыла. Ходили слухи, что Цзян Ямяо — невеста Сяо Жаня. Говорили, что их помолвка была заключена еще их предками. Неужели такое бывает в наше время?

Соседний стул отодвинулся, и под ожидающим взглядом Цзян Ямяо Сяо Жань, засунув руки в карманы, вышел из класса. Цзян Ямяо, обнимая учебники, поспешила за ним.

— Знаешь, что такое «жаба, которая хочет съесть лебединое мясо»? Это про тебя.

Чжоу Цяо перевела взгляд на Ин Хао, прищурилась и холодно произнесла: — Ты бы за языком следил.

Ин Хао, улыбаясь, приподнял бровь: — О? Жду с нетерпением.

Чжоу Цяо стиснула зубы, встала, оттолкнула стул и вышла из класса. В этот момент зазвонил телефон. Она посмотрела на экран — сообщение от Мэн Цяньцянь, полное тревоги.

Мэн Цяньцянь: Цяо Цяо, не связывайся с Ин Хао, он друг Сяо Жаня, с ними лучше не шутить.

Чэн Нуань: Глупышка, чего бояться? В крайнем случае, я попрошу двоюродного брата проучить его.

Чжоу Цяо: Поддерживаю.

— Чжоу Цяо, тебя вызывает классный руководитель, сказал, чтобы ты зашла к нему в кабинет, — сказал одноклассник, поднимаясь по лестнице с книгами в руках и проходя мимо нее.

Чжоу Цяо остановилась, кивнула и, убрав телефон, спустилась вниз. Подойдя к кабинету учителя, она постучала. Лао Цяо, их классный руководитель, отложил чашку и махнул рукой: — Входи. Чжоу Цяо вошла и встала рядом со столом. На столе лежал табель с оценками.

Она опустила глаза и поджала губы.

Лао Цяо закрыл чашку крышкой и спросил: — Какие у тебя планы? Почему ты не забрала табель? Что это значит?

— Я еще не решила, — ответила Чжоу Цяо.

— Не решила, в какой университет поступать, или не решила, будешь ли ты вообще учиться дальше? — Лао Цяо серьезно посмотрел на Чжоу Цяо.

Чжоу Цяо промолчала.

Лао Цяо вздохнул. Он кое-что знал о ее семейном положении. — Образование — это единственный выход, — сказал он. — И знаешь, почему я посадил тебя рядом с Сяо Жанем? Я надеялся, что он немного поможет тебе подтянуть те предметы, по которым у тебя пробелы, чтобы ты смогла поступить в хороший университет. Нельзя же столько лет учиться впустую. И еще, посмотри на себя, какие у тебя были оценки в средней школе, а какие сейчас? Ты попала в лучший класс Третьей школы.

Чжоу Цяо скривила губы.

В ее глазах мелькнула ирония.

В самый худший класс лучшего потока.