Глава 11 (Часть 1)

Выбежав за калитку, Чжоу Цяо наконец перестала смеяться. «Жаньжань…» Она усмехнулась. Это ласковое прозвище совсем не вязалось с образом холодного и неприступного Сяо Жаня. Чжоу Цяо взглянула на леденец в руке и сунула его в карман школьной формы.

Невдалеке послышались шаги. В тусклом свете уличного фонаря Чжоу Цяо увидела Цзян Ямяо с рюкзаком, идущую в ее сторону.

Чжоу Цяо замерла. Она тут же развернулась и пошла в противоположном направлении, прижимаясь к стене, чтобы слиться с тенью.

Издалека она услышала, как Цзян Ямяо открывает калитку.

— Сяо Жань, хочешь чего-нибудь перекусить? Как бабушка? — спросила Цзян Ямяо.

Чжоу Цяо опустила глаза и потрогала леденец в кармане. «Так, Чжоу Цяо, не забивай себе голову лишними мыслями», — сказала она себе.

***

Чжоу Цяо открыла дверь и увидела Чжоу Чэншаня, морщащегося от боли и держащегося за левую ногу. На журнальном столике лежали таблетки ибупрофена, стоял пустой стакан и пепельница, полная окурков.

— Вернулась? — спросил Чжоу Чэншань, быстро взглянув на нее. Голос его звучал хрипло от боли.

— Угу, — равнодушно ответила Чжоу Цяо.

После того как Чжоу Чэншань сломал ногу, у него остались проблемы с ней. Он посмотрел на старшую дочь и, помедлив, сказал:

— В кастрюле на кухне есть тыквенная каша и два жареных яйца. Поешь.

— Не надо, — ответила Чжоу Цяо.

Она отнесла рюкзак в свою комнату. Из соседней комнаты доносился голос Му Ин, которая помогала Чжоу Му решать олимпиадные задачи. Чжоу Цяо взяла пижаму и, достав из кармана леденец, положила его в ящик стола, где уже лежал один такой же. Затем она вышла из комнаты.

Чжоу Чэншань, морщась от боли, потянулся за стаканом, чтобы попить, но он оказался пустым. Он поставил стакан обратно, дрожащей рукой отодвинул стул. Чжоу Цяо холодно наблюдала за ним.

Чжоу Чэншань не поднимал глаз, хотя и чувствовал ее взгляд. Он видел, как она смотрит на него, беспомощного и жалкого.

Му Ин и Чжоу Му даже не вышли из комнаты, чтобы узнать, что с ним.

Чжоу Цяо скривила губы и направилась в ванную. Через несколько секунд она вернулась, взяла со стола чайник, налила в стакан горячей воды и поставила его на стул рядом со столом. Стакан стоял на такой высоте, что Чжоу Чэншань мог дотянуться до него, не вставая.

Чжоу Чэншань замер и, дрожа, поднял на нее глаза.

Хлопнула дверь.

Чжоу Цяо ушла.

***

— Что ты сказала? Ты вчера вечером занималась у Сяо Жаня дома? — Чэн Нуань удивленно распахнула глаза.

— Угу, — ответила Чжоу Цяо, отправляя в рот рисовый шарик.

Мэн Цяньцянь выглядела невыспавшейся. Вчера вечером она допоздна болтала с Ин Хао по QQ. С темными кругами под глазами, она спросила:

— А как у него дома?

— Нормально, — ответила Чжоу Цяо.

— Похоже, Сяо Жань на самом деле неплохой парень, — заметила Чэн Нуань.

— Я до сих пор помню, как холодно он сказал Чжоу Цяо удалить его фотографию, — сказала Мэн Цяньцянь, потирая ноющую голову.

— А вы с ним… ну, как-то… флиртуете? — спросила Чэн Нуань.

Чжоу Цяо посмотрела на нее как на сумасшедшую.

Чэн Нуань рассмеялась и прикрыла рот рукой.

— Значит, нет. Ну да, конечно. Вчера вечером Цзян Ямяо после уроков приходила к нему. Они же пара.

— Угу, — подтвердила Чжоу Цяо.

Она схватила Мэн Цяньцянь за руку и серьезно сказала:

— Встречаешься — пожалуйста, но ты хоть иногда думай об учебе! Ин Хао совершенно не заботится о твоем будущем, но ты-то должна о себе подумать! У тебя еще есть шанс. Если ты поступишь в хороший университет, твои родители точно тебя поддержат.

— Она права, — добавила Чэн Нуань. — Болтать по QQ до такой ночи… Ин Хао такой эгоист! У самого хорошие оценки, а на тебя ему наплевать.

Мэн Цяньцянь пожала плечами.

— Нет, это я его уговаривала, — сказала она упавшим голосом. — У меня все равно плохие оценки, я уже сдалась.

Чжоу Цяо отпустила ее руку и промолчала.

— Цяньцянь, тебе нужно больше думать о себе, — сказала Чэн Нуань.

— Знаю, знаю, — ответила Мэн Цяньцянь.

Они замолчали. Войдя в школу, подруги разошлись. Чжоу Цяо вошла в класс. Уже началось чтение. Сяо Жань, в черных наушниках, откинувшись на спинку стула, просматривал задания для олимпиады.

Чжоу Цяо взглянула на них. Кажется, это те же задачи, что и у Чжоу Му. «Мир отличников», — подумала она.

Она поджала губы.

— Контрольная, — сказал Сяо Жань, снимая наушники и поднимая на нее глаза.

Чжоу Цяо поспешно достала свою контрольную и положила на стол. Сяо Жань подвинулся ближе, облокотившись на свой стол, и начал объяснять ей задачу. Черный провод от наушников, свисавший у него с шеи, время от времени задевал кожу, подчеркивая ее белизну. Чжоу Цяо, заметив это краем глаза, быстро опустила голову и, стараясь не отвлекаться, слушала его объяснения, кивая.

— Ага, понятно, понятно.

В класс, зевая и потирая глаза, вошел Ин Хао. Он пнул ногой стул и, оглядевшись, заметил склонившиеся друг к другу головы Чжоу Цяо и Сяо Жаня. Он хотел что-то сказать, но Сяо Жань бросил ручку Чжоу Цяо.

— Пиши. Сдай мне до конца чтения, — сказал он.

— Хорошо, — ответила Чжоу Цяо и поспешно принялась писать.

Сяо Жань, нахмурившись, посмотрел на Ин Хао, который стоял, облокотившись на свой стул.

— Что-то хотел? — спросил он.

— Да нет, ничего, — Ин Хао натянуто улыбнулся. — Кстати, вы вчера вечером, наверное, перекусывали? Почему меня не позвали?

— Бабушка захотела поесть, вот и приготовили, — ответил Сяо Жань.

— Это Ямяо готовила?

— Да, — ответил Сяо Жань.

— Вау, Ямяо отлично готовит, — сказал Ин Хао.

Сяо Жань промолчал и, надев наушники, продолжил слушать аудиозапись к заданиям.

Чжоу Цяо, сидя рядом, слушала их разговор, опустив глаза. Только дурак не понял бы намека Ин Хао. Она усмехнулась и продолжила решать задачу.

Утром и днем, помимо подготовки к экзаменам, был еще и пробный тест. Лу Янь, помедлив, повернулся к Сяо Жаню.

— Ты говорил про промежуточные экзамены, да? Не про этот пробный тест? — спросил он.

— Да, — ответил Сяо Жань, оторвавшись от олимпиадных заданий.

Лу Янь облегченно вздохнул. Он повернулся к Чжоу Цяо и протянул ей свои шпаргалки по китайскому и химии.

— По химии воспользуешься на уроке. А сейчас у нас китайский. Вот, я все выписал, — сказал он.

Чжоу Цяо взяла шпаргалки, посмотрела на них и с улыбкой сказала:

— Отлично! Я вечно все путаю, особенно на уроках.

— Правда? — рассмеялся Лу Янь. — Это я сам выписал самое главное.

— Ты меня просто спас, — сказала Чжоу Цяо.

— Вот и хорошо, — ответил Лу Янь.

Они обменялись улыбками, и Лу Янь начал объяснять Чжоу Цяо материал. Оба были очень сосредоточены. На столе у Сяо Жаня лежали олимпиадные задания. Он решал их, слушая в наушниках спокойную музыку. Но даже музыка не могла заглушить оживленный шепот Лу Яня и Чжоу Цяо. Сяо Жань вдруг отложил ручку, откинулся на спинку стула и, повернув голову, посмотрел на соседний стол. Он потер мочку уха и спросил:

— Лу Янь, а сколько у тебя было по китайскому?

Лу Янь и Чжоу Цяо замолчали.

— Сто восемнадцать, — ответил Лу Янь после небольшой паузы.

Сяо Жань прикусил щеку.

— Неудивительно, что ты объясняешь так сумбурно.

Лу Янь надулся.

— Вовсе нет, — возразила Чжоу Цяо, глядя на Сяо Жаня. — Мне кажется, он объясняет гораздо лучше, чем я сама разбираюсь.