Переполох в зале совета (Часть 1)

Каждый год Весенний Общинный Праздник по очереди проводился в одном из трех племен континента Хуачжоу: Тайши, Полукамня и Подневольных.

В этом году, после наступления весны, вождь Племени Полукамня, Лань Ши, начал готовиться к празднику. Он надеялся, что высшие силы благословят его племя, послав благоприятную погоду и богатый урожай.

Этим утром Лань Ши отправил гонца, чтобы пригласить братьев Юань и Налань Хая в зал совета для обсуждения деталей праздника.

Первым прибыл старший из братьев Юань, Юань Ло, а сразу за ним — его младший брат, Юань Е.

Лань Ши, как хозяин, вышел встречать гостей. Подойдя ближе, он заметил повязку на лбу Юань Е. Вид у него был совсем не такой заносчивый, как накануне.

— Господа, хорошо ли вы отдохнули? — учтиво спросил Лань Ши.

Он хорошо знал нрав Племени Подневольных. Все, от вождя до простолюдинов, обладали вспыльчивым характером и предпочитали решать дела кулаками, а не словами.

Если связаться с ними, проблем не оберешься.

Поэтому Лань Ши всегда старался избегать конфликтов с ними, предпочитая даже потерпеть убытки.

— Хм, вождь Лань, это разве гостеприимство? Посмотрите, как ваши слуги меня изувечили! Если бы я не успел увернуться, все могло бы закончиться гораздо хуже, — мрачно произнес Юань Е.

Он никогда не прощал обид. Вчера его обвели вокруг пальца, и сегодня он собирался найти ту девчонку и заставить ее заплатить за все.

Юань Ло, стоявший рядом, незаметно пнул брата по ноге, приказывая ему замолчать.

— Если тебе нездоровится, лучше помолчи и отдохни как следует.

— Вождь Лань, мой брат просто поскользнулся прошлой ночью и ушибся. Небольшая царапина, за пару дней заживет.

Юань Ло знал о вчерашнем инциденте. Дома брат мог делать все, что вздумается, но на чужой территории вести себя так бесцеремонно, да еще и похищать женщин… Он сам виноват в своих неприятностях.

Юань Е скривил губы и замолчал. По дороге брат уже несколько раз отчитал его, а он считал, что его незаслуженно обидели. Ни удовольствия, ни девушки, да еще и сам чуть не пострадал.

Он кипел от злости, а тут еще и рот затыкают. Просто невыносимо!

— Прошу прощения за нашу невнимательность. Я пришлю вам лучшие лекарства, чтобы рана быстрее зажила, — сказал Лань Ши. Он был проницательным человеком и сразу заметил напряжение между братьями.

— Не стоит беспокоиться, — ответил Юань Ло. — Кстати, вождь Лань, почему до сих пор не пришел Налань Хай? Он обычно не опаздывает.

Юань Ло решил сменить тему разговора.

— Я только что послал за ним гонца, он должен скоро появиться.

Лань Ши и сам недоумевал, почему Налань Хай задерживается.

Не успел он договорить, как в зал вошел Налань Хай. Лань Ши хотел было заговорить, но Налань Хай опередил его:

— Вождь Лань, я привел с собой одну девушку. Она ничего толком объяснить не может. Не знаете ли вы, не из вашего ли она племени?

Налань Хай вывел Лань Жоси вперед. Все присутствующие с любопытством уставились на нее.

Лань Ши сначала подумал, что это одна из служанок, но, присмотревшись, он изменился в лице. Невероятно!

Кто-нибудь мог бы объяснить ему, что произошло между его старшей дочерью и Налань Хаем?

— Лань Жоси, что ты здесь делаешь? Ты же должна быть в своей комнате!

— Здравствуйте, отец, — еле слышно ответила Лань Жоси. Она чувствовала гнев и удивление в голосе отца.

Ей хотелось сказать, что ее сюда притащили против воли.

Она вовсе не хотела сюда идти!

Слова Лань Жоси удивили всех присутствующих.

Налань Хай вспомнил, как девушка умоляла его отпустить, когда он вел ее сюда. Похоже, она боялась не наказания, а кого-то из присутствующих.

Он заметил ее сходство с младшей дочерью Лань Ши и понял, что перед ним, должно быть, старшая дочь.

Тем временем Юань Е узнал в девушке ту самую, которая вчера его ударила. Каково же было его удивление, когда он понял, что она — сестра Лань Синьэр! Вот почему его люди ошиблись. Его и без того плохое настроение стало еще хуже.

Девчонка стояла прямо перед ним, а он ничего не мог сделать.

Лань Ши нахмурился: — Почему ты не в своей комнате? Нечего тут слоняться без дела!

Взгляд отца был полон упрека. Он словно говорил: "Почему ты не сидишь в своей комнате, как тебе велено? Зачем позоришь семью? Убирайся отсюда!"

— Хорошо, отец, я ухожу, — покорно ответила Лань Жоси и, низко поклонившись, направилась к выходу.

— Вождь Лань, ваша старшая дочь такая милая и изящная. Мы видим ее впервые.

Лань Ши не понял, что имел в виду Юань Ло, и решил пока не отпускать Жоси.

— Жоси, подожди. Подойди и поприветствуй наших гостей.

— Господин Юань, вождь Налань, это моя старшая дочь, Жоси. Она с детства робкая и редко выходит в свет, поэтому немного смущена. Прошу прощения, если она повела себя неучтиво.

Лань Жоси, услышав, что отец снова зовет ее, вернулась и поклонилась гостям.

Затем она, притворившись испуганной, сказала: — Отец, вы, наверное, хотите обсудить важные дела. Я, пожалуй, пойду.