Глава 4: Наложник Пань Сяо

— Ой, Княгиня, идите помедленнее.

Ли Фэй шла легко, без сил.

— Мм? Что случилось? Ли Фэй, что с тобой? Ты ранена?

Ли Фэй покраснела.

— Княгиня, вы даже не знаете, тот мужчина прошлой ночью... он не знал меры, он даже не знал, что я в первый раз.

— А? Ли Фэй, ты правда это сделала! — воскликнула Ся Люлю с удивлением. Только после того, как она вскрикнула, она поняла, что слишком эмоциональна, и чуть не забыла, что в этой извращенной стране первый раз для женщины — позор. Обычно его отдают тому, кто не важен, чтобы передать ему невезение. Поэтому отдать первый раз куртизану здесь не было чем-то необычным.

Ся Люлю тут же сменила тон:

— Я имею в виду, Ли Фэй, ты больше не девственница.

— Да, я теперь настоящая женщина и могу выйти замуж, — гордо сказала Ли Фэй.

Ся Люлю тайком вытерла пот. Женщина, говорящая так... довольно странно.

— А вы, Княгиня? Каков на вкус мужчина, которого вы выбрали? — с любопытством спросила Ли Фэй.

При мысли о прошлой ночи Ся Люлю почувствовала, как все кости размякли. Ей очень хотелось повторить.

— Было потрясающе. Вы видите, как я бодра и свежа, и сами все поймете. Может, в следующий раз вы тоже попробуете? У него очень хорошая техника.

Ли Фэй замерла, тут же опустилась на колени и сказала:

— Княгиня, простите, ваша подчиненная позволила себе лишнее.

— Э? Я не это имела в виду. У него действительно очень ловкие руки, и было очень комфортно. Вы даже не знаете, что он еще умеет...

Ся Люлю вдруг замолчала. Неужели ей нужно было сказать Ли Фэй, что прошлой ночью она не "пользовалась услугами", а попросила его сделать массаж всю ночь, пока у него не свело руки?

Ся Люлю сменила тон:

— На самом деле, ты понимаешь.

Ли Фэй покраснела и кивнула. Она понимала, она все понимала.

...

Жу Цин долго молча сидел, опустив ноющие руки в воду. Вдруг он заговорил:

— До каких пор ты будешь прятаться?

Черный силуэт опустился на колени позади него и протянул письмо.

— Прошу Юэ Цина ознакомиться.

Жу Цин взял письмо, не взглянув на него, бросил в курильницу и наблюдал, как оно сгорает дотла.

Черный силуэт позади него сжал кулаки.

— Знаешь, где ты допустил ошибку?

— Хех, ты слишком нетерпелив. Ты даже не знаешь, в чем я лучший?

— Посметь применить яд передо мной... ты первый.

Черный силуэт смотрел, как его рука гниет дюйм за дюймом, и упал на землю, мучительно стоная.

— А! Ты подлец! Думаешь, никто не знает твоего грязного прошлого? Я говорю тебе, ты просто... А!

Рука Жу Цина схватила гниющее до кости запястье. Его ногти и губы незаметно почернели.

Черные острые ногти впились в кость. Легкий поворот — и он оторвал все запястье черного силуэта, отбросив его в сторону.

— Верно, в этом мире еще есть те, кто знает мое прошлое. Я могу только убивать их, одного за другим, пока никто не узнает.

Черные губы, по-особому манящие и губительные. Убийство с обаянием, словно дикая трава, расползающаяся повсюду. Убить всех в мире?

Он сделает это, если...

...если будет необходимо.

...

— Княгиня, быстрее, быстрее, мы опаздываем!

— Ой! Я говорю тебе, Ли Фэй! Как ты могла забыть о таком важном деле!

— Княгиня раньше никогда не посещала утренний двор. Это Императрица вдруг издала такой указ.

— Хорошо, идем.

— Подождите, вы еще не надели нефритовую корону!

— Айя! Надену по дороге!

...

— Чан Чжи, где Императрица? — Ся Люлю торопливо прибыла во дворец, но не увидела чиновников.

— Княгиня, почему вы так поздно? Утренний двор уже закончился. Императрица сказала, чтобы ваша служанка отвела вас к ней в кабинет.

Ся Люлю шла за Чан Чжи, любуясь цветами по пути.

— Наложник Сяо, благополучия! — Чан Чжи вдруг остановилась за углом и поклонилась.

Ся Люлю поспешила вперед и увидела красивого мужчину. Тут же сообразила.

— Мм... Я, Княгиня, приветствую вас, госпожа.

Как только слова вырвались, Ся Люлю поняла, что сказала глупость. Ей, кажется, не следовало называть себя "Я, Княгиня", и не следовало "приветствовать".

— Хе-хе, сколько месяцев не виделись, Княгиня стала все более остроумной.

Наложник Сяо подошел ближе к Ся Люлю. Ся Люлю почувствовала сильный аромат пудры.

Подняв голову, она почувствовала мягкое прикосновение ко лбу, вздрогнула и поспешно отступила на несколько шагов.

— Княгиня Лю Ся забыла? Раньше мы были гораздо ближе! — Наложник Сяо, увидев ее реакцию, понизил голос, но так, чтобы все присутствующие услышали.

— Наложник Сяо шутит. Сейчас не то время, что раньше. Теперь вы наверху как Наложник Сяо, а я внизу как подданный. Раз уж я принял этот титул, я должен соблюдать правила. Только соблюдая правила, я буду достоин нынешней славы и Императрицы. Вы согласны? — Ся Люлю не изменила выражения лица, улыбка была естественной, но в глазах промелькнула неудержимая острота.

В глазах Пань Сяо промелькнуло удивление, но тут же исчезло.

— Хе-хе, Княгиня преувеличивает. Мы были всего лишь друзьями детства. Княгиня не признает меня своим старшим братом, и я, конечно, не могу претендовать на такое высокое положение. Просто иногда вспоминаю, и Сяо-эр очень скучает!

Чан Чжи вытерла пот со лба и сказала:

— Наложник Сяо, Императрица ждет. Что же?

— Госпожа Чан, идите быстрее. Нехорошо задерживать Императрицу, — Пань Сяо махнул рукой, показывая ей уходить.

Чан Чжи поспешно повела Ся Люлю. Когда Ся Люлю проходила мимо Пань Сяо, она услышала тихий вздох:

— Лицо ушло, не знаю куда, но персиковые цветы по-прежнему улыбаются весеннему ветру.

Она невольно обернулась и посмотрела на Пань Сяо. Интуиция подсказывала ей, что между прежней Лю Ся и Пань Сяо определенно было что-то нечисто. Спина у нее уже была мокрой.

Дворец — это место, где людям не место!

— Ся-эр, ты пришла.

— Да, сестра-Императрица, я опоздала.

— Слышала, ты прошлой ночью ночевала в Юйлан Гэ? — спросила Лю Юэ, перестав улыбаться.

Ся Люлю почувствовала себя виноватой.

— Да, да.

— Ся-эр, — Лю Юэ выглядела так, будто хотела что-то сказать, но колебалась. — Мм, береги себя, только не переусердствуй.

Ся Люлю вздохнула с облегчением.

Лю Юэ продолжила:

— Может, мне пожаловать тебе еще несколько наложников? Я скоро снова буду проводить отбор.

Ся Люлю поспешно замахала руками.

— Сестра-Императрица шутит.

— Ся-эр, на самом деле я позвала тебя, потому что хочу попросить о помощи.

— О чем? — У Ся Люлю возникло дурное предчувствие.

— Знаешь ли ты, что принц-заложник из соседнего Государства Цзычжань прибудет через три дня?

— Мм, — это как-то связано с ней?

— Через три дня он поселится в твоей резиденции.

— Правда? — невинно спросила она.

— Да, — уверенно ответила Лю Юэ.

Ладно, Ся Люлю должна была признать, что невинное и невежественное выражение лица не могло изменить того факта, что она уже догадалась.

— Тогда... — она не успела договорить, как Лю Юэ продолжила:

— Можешь делать с ним что угодно, лишь бы не убила.

— А? — Она не настолько злобна!

— На самом деле, даже если убьешь, ничего страшного. Можно сказать, что он умер от болезни, и они не будут расследовать.

— Эх, хорошо, — раз уж Императрица так сказала, что могла сказать Княгиня?

...

— Жу Цин, Жу Цин.

Как только Ся Люлю прибыла в Юйлан Гэ, она тут же бросилась в Нежную Обитель.

Она была не похотлива, она боялась за свою жизнь.

Только стемнело, как она вдруг почувствовала, что ей холодно, и поняла, что дело плохо. Она боялась, что яд подействует, и она умрет.

— Эй! Жу Цин, мне... нужно... противоядие...

— Жу Цин, противоядие.

Ся Люлю бросилась к бочке, дрожа от холода, совершенно не осознавая, что Жу Цин купается.

— Противоядие, Жу Цин.

Лицо Жу Цина было скрыто в горячем тумане, его черты не были видны.

— Хе-хе, тебе нужен Жу Цин или противоядие? — безразлично спросил Жу Цин, закрыв глаза.

— Противоядие! — тут же ответила Ся Люлю.

— Но Жу Цин и есть противоядие, — уголки его губ приподнялись, слегка дразня.

— Тогда мне нужен Жу Цин, — Ся Люлю почти обезумела, но не могла броситься и загрызть его.

— Но Жу Цин уже давно не был противоядием. Почему ты думаешь, что я должен быть твоим противоядием? — Он все еще играл с ней.

— Мне холодно, противоядие, — сознание Ся Люлю становилось все более туманным, половина ее тела погрузилась в воду.

— Боюсь, ты не сможешь заплатить.

— Потому что противоядие — это тоже яд!

...

Когда Ся Люлю очнулась, на ней было сухое белое нижнее белье, причем мужское.

— Жу Цин, что ты со мной сделал? — сердито спросила Ся Люлю.

Жу Цин открыл сонные глаза и лениво сказал:

— Ничего. Просто ты случайно упала в воду.

— Ты врешь! Это ты воспользовался моментом! Как я могла упасть в воду? Скажи мне, откуда в твоей комнате вода? — Ся Люлю была в ярости.

— Воспользовался моментом? Это отличная идея, — Жу Цин поднял глаза и посмотрел на нее. — Вчера кто-то ворвался, когда я купался, и увидел меня полностью. А потом угрожал, требуя противоядие. Как думаешь, это не воспользоваться моментом?

Ся Люлю замерла. Кажется, вчера что-то такое было. Тела мужчин здесь, кажется, как у женщин — их нельзя легко показывать другим. Она вчера...

— Я... я не видела ясно... — покраснев, возразила Ся Люлю.

Жу Цин слегка улыбнулся, потянулся и развязал пояс своей одежды. Одежда распахнулась с одной стороны, открывая бледную грудь, гладкое обнаженное плечо.

— А так? Ты видишь ясно?

Ся Люлю в ужасе скатилась с кровати, поспешно закрыла нос и торопливо надела верхнюю одежду, крича:

— Я приду в следующий раз!

Она выскочила из комнаты, оставив Жу Цина одного. Он поправил одежду и легкомысленно улыбнулся.

Только Ся Люлю не ожидала, что ее "следующий раз" наступит так быстро...