Глава 8

Глава 8

Все истории в «Каталоге гор и морей» начинаются с еды.

Никто не знал, что ждет их впереди, поэтому решили передохнуть.

Они нашли пологий склон, защищенный деревьями, сквозь которые пробивался слабый свет.

Отряд расположился прямо на земле, не разбивая палатки. Все ели сухой паек, медитировали или отдыхали.

Чжу Минъянь посмотрела вверх, на белесое, мрачное небо, которое было почти не видно сквозь густые кроны деревьев. Все, что она могла разглядеть, — это переплетенные ветви и стволы.

Лишь изредка, в промежутках между листьями, появлялись клочки неба.

— Может, прогуляемся? — шепнула Бай Цзэ, прижавшись к Чжу Минъянь. — Я покажу тебе, как лазать по деревьям.

Чжу Минъянь молча посмотрела на Бай Цзэ и потерла пальцы.

Бай Цзэ не поняла смысла ее взгляда, но ей показалось, что на мгновение глаза Чжу Минъянь заблестели.

После восьми-девяти часов бега любой бы устал.

Ло Ци скучала, сидя рядом с Цинь Лу. Ей казалось, что ее напарница слишком молчаливая. Но стоило ей отойти от Цинь Лу хотя бы на шаг, как та тут же возвращала ее на место.

Ло Ци надула губы и достала из кармана сборник задач по нумерологии.

Это была небольшая книжечка, которую ей дал учитель перед отправлением.

Всего четыреста страниц.

Учитель сказал, что она может прочитать ее в Запретной зоне, а после выхода сразу сдать экзамен.

Пока все отдыхали, Бай Цзэ, незаметно для остальных, увела Чжу Минъянь.

Конечно, некоторые заметили их исчезновение.

Просто никто не хотел портить им романтический момент. Они знали, что Бай Цзэ и Чжу Минъянь не зайдут слишком далеко, поэтому решили не вмешиваться.

Бай Цзэ, уведя Чжу Минъянь метров на пятьдесят от лагеря, прыгнула на ближайшее дерево и, сделав несколько больших шагов, скрылась в листве.

Чжу Минъянь, обняв Бай Цзэ за шею, смотрела на ее уши, пока ветки проносились мимо.

Через несколько секунд Бай Цзэ приземлилась на верхушку дерева.

Отсюда был гораздо лучший обзор, чем внизу. Бай Цзэ, распространив свою ментальную энергию, убедилась, что в радиусе двух километров нет никакой опасности.

Можно было не беспокоиться о безопасности.

Чжу Минъянь знала, что у Бай Цзэ есть особая сила, ментальная энергия, которая в некоторых ситуациях делала ее сильнее любого из присутствующих.

Сидя на верхушке дерева, Чжу Минъянь смотрела на белый туман вдали. Он находился всего в пяти-шести километрах от них, но не проникал в лес. В лесу не было ни капли тумана, только мрачное небо создавало чувство тревоги.

— А-Цзэ, ты слышала пение птиц? За все время пути я видела только лес и слышала только крики горилл, — с тревогой спросила Чжу Минъянь, нахмурившись.

Бай Цзэ покачала головой. Она не видела не только птиц, но даже насекомых. Здесь были только деревья, белый туман на горизонте, земля под ногами и гориллы, которых они оставили позади.

Туман был слегка ядовитым и обладал коррозийными свойствами.

Отсутствие птиц и насекомых казалось странным.

Дерево, на котором они сидели, было не самым высоким. Рядом были деревья еще выше, которые загораживали обзор. Ей нужен был лучший обзор, чтобы проанализировать ситуацию и подтвердить свои догадки.

Чжу Минъянь сжала руку Бай Цзэ и взглядом показала, что хочет забраться выше.

Что могла сделать Бай Цзэ? Ей оставалось только потакать своей жене.

Она потерлась щекой о шею Чжу Минъянь, крепче обняла ее и, прыгнув, ухватилась за ветку соседнего дерева. Затем, перепрыгивая с ветки на ветку, она достигла верхушки самого высокого дерева.

Внизу расстилался зеленый лес, вдали виднелись невысокие холмы.

Повернувшись, они увидели еще более высокие горы, возвышающиеся на фоне мрачного неба. Несмотря на пасмурную погоду, обзор был отличный.

Чжу Минъянь увидела сетку меридианов, скрытый тигр в лесу.

Это была формула из искусства формаций. Если в лесу есть линии, то они образуют сетку меридианов.

Скрытый тигр в лесу — это не буквальный тигр.

Это метафора, обозначающая опасную ловушку или существо.

Бай Цзэ видела только бескрайний лес, мрачное небо и неприветливый пейзаж.

С точки зрения военной стратегии, эта местность была полна препятствий и не подходила для передвижения больших групп. Здесь могли действовать только небольшие отряды, координируя свои действия.

В глазах Чжу Минъянь возникла неполная, нарушенная триграмма.

Нарушенная триграмма — это неполная триграмма.

Остались только вторая, третья и шестая линии, которые соответствовали элементам металла, дерева и земли.

Чжу Минъянь несколько раз пыталась рассчитать формацию, но не смогла. Это была природная формация. Самые сложные и самые простые формации — это природные формации.

Единственное, чего следовало опасаться, — это вмешательства человека.

Бай Цзэ и Чжу Минъянь, любуясь видом с верхушки дерева, не знали, что происходит внизу.

Когда они спустились, то обнаружили, что лагерь пуст.

Бай Цзэ, с выражением лица, напоминающим старика, пытающегося разобраться в современном смартфоне, осмотрелась по сторонам.

Пока Бай Цзэ и Чжу Минъянь отсутствовали, некоторые из отряда, не желая медитировать, встали и начали бродить по окрестностям.

Все вокруг было спокойно, даже ветра не было. И вдруг они оказались в другом месте.

На вершине горы Чжаояо кто-то открыл глаза и посмотрел вниз. На его прекрасном лице появилась заинтересованная улыбка.

Он был в компании своих молодых сородичей.

Старый орангутан, ухаживая за чжу юй, давно почувствовал чужой запах, не принадлежащий горе Чжаояо.

Но раз глава не сказал ни слова, он не стал вмешиваться.

Люди, думавшие, что им удалось хорошо спрятаться, не подозревали, что их давно заметили и просто не обращают на них внимания.

Почувствовав активацию формации, старый орангутан решил понаблюдать за развитием событий.

Он давно устал от однообразных пейзажей горы Чжаояо. Появление чего-то нового развеяло скуку.

Как раз поспело его знаменитое обезьянье вино. Он решил вернуться домой, взять вино и вместе с главой посмотреть, что будут делать эти люди, которых он давно не видел.

Люди, за которыми наблюдали, с тревогой встали, взяли оружие и, выстроившись в защитный круг, сбились в кучу.

А тем временем один непоседливый мальчишка, присевший на корточки, чтобы подобрать камень и сорвать травинку,

замер, увидев перед собой огромную змею.

Он не мог ни пошевелиться, ни крикнуть. По его спине струился холодный пот, промочив насквозь его быстросохнущую одежду.

Вэй Мин, глядя на красную змею, которая шипела, высовывая раздвоенный язык, оцепенел от ужаса.

Он проклинал себя за то, что полез за камнем.

В тот же миг Цинь Лу схватила ближайшего к ней «ботаника» и закрыла его собой.

Ло Ци, бормоча заклинания, что-то писала и считала, не замечая, что ее подняли с земли.

Она была полностью погружена в решение задач по нумерологии. Из четырехсот задач она уже решила десять.

Такая скорость считалась выдающейся даже в мире совершенствующихся.

Многие изучали нумерологию, но мало кто мог сочетать талант с духовным развитием.

Она была одним из сокровищ секты.

Ее отправили сюда для практики.

Ян Ли тоже увидел красную змею, которая стояла напротив Вэй Мина. Змея была толщиной с руку, с ярко-красным телом и головой, похожей на бубен.

Такие ядовитые змеи встречались редко.

Чжу Уцзинь, который до сих пор не вступал в бой, с пронзительным взглядом и неуловимыми движениями, словно призрак, пронесся мимо. Вэй Мин отлетел в сторону и с глухим стуком упал на землю.

Не успел Вэй Мин вскрикнуть, как красная змея была убита. Ее голову отрубили и отбросили на тридцать-сорок метров на всякий случай.

Чжу Уцзинь, держа тесак, стоял на месте, прямой как сосна.

С клинка капала кровь.

Чжу Усюй велел всем проверить свои вещи и поспешил к тому месту, где должны были быть Бай Цзэ и Чжу Минъянь. Он больше не чувствовал их энергии.

Но он все равно хотел проверить, нет ли каких-либо следов.

Ян Ли, Наньшань и другие окружили Вэй Мина, расспрашивая, что он натворил.

Вэй Мин, потирая побитый зад, обиженно пробормотал: — Я просто сорвал травинку и подобрал камень. Мне было скучно. Честно, шисюн, я больше ничего не делал.

Чжу Усюй вернулся и покачал головой. Чжу Уцзинь серьезно кивнул. Они предполагали, что такое может случиться.

Поэтому у каждого был напарник, который мог подстраховать в любой ситуации.

Главная цель этой экспедиции — найти его непутевого сына, но не менее важно было дать ученикам возможность практиковаться.

Запретная зона была очень опасна, но и невероятно богата ресурсами, которые привлекали всех.

Те, кто выжил в Запретной зоне и вернулся, принесли с собой сокровища, которые свели с ума всех, кто знал об этом месте.

Сейчас, в эпоху упадка Дхармы, многие традиции были утеряны. Пришло время рискнуть и найти новый путь.

Государство позволило им исследовать Запретную зону по двум причинам: во-первых, чтобы оценить уровень опасности, а во-вторых, чтобы добыть ресурсы. Обладание ресурсами — это ключ к мировому господству.

Они были первопроходцами, исследователями и практиками.

Тем временем Бай Цзэ и Чжу Минъянь, осмотревшись, обнаружили следы формации: примятую траву и сдвинутые камни. Этого было достаточно, чтобы Чжу Минъянь поняла, что здесь находится телепортационная формация, которую никто не заметил.

Возможно, потому что в реальной жизни такие формации существовали только в книгах и фантастических романах.

Чжу Минъянь не терпелось приступить к исследованию.

О своем отце и дяде она не беспокоилась. Они были опытными мастерами и могли позаботиться о себе и своих учениках.

Бай Цзэ, видя, как жена увлеклась, только вздохнула и почесала голову.

Она надеялась провести здесь медовый месяц, но все выглядело так же, как дома. Как же это бесило!