Глава 4 (Часть 2)

Даже на нескольких банкетах во дворце она видела того юношу, который тогда сопровождал принцессу Цюнхуа, с лицом белым, как нефрит, и сдержанными манерами.

Вдовствующая императрица Чэнь, как и Мяоюань, не ожидала, что Заместитель военного губернатора, который следовал за Се Цзяном и сражался за него, окажется Гу Чжоу.

— Имя Заместителя Гу стало постепенно проявляться только после того, как Се Цзян поддержал восхождение на трон малолетнего императора.

Вдовствующая императрица Чэнь была всего лишь женщиной из гарема. Даже если она случайно узнала имя этого Заместителя военного губернатора Хэдуна, она ни за что не связала бы его с тем бедным юношей семь лет назад, у которого не было влиятельной семьи и которого могла обидеть только принцесса Цюнхуа.

В конце концов, кто мог подумать, что обычный простолюдин, будучи брошенным и изгнанным принцессой целой страны... сможет подняться?

Когда Вдовствующая императрица Чэнь несколько дней назад увидела Гу Чжоу, а затем он попросил указ о передаче ему резиденции Старшей принцессы Цюнхуа...

Даже несмотря на то, что Вдовствующая императрица Чэнь была весьма недовольна Мяоюань, она не могла не вздохнуть за неё.

Похоже, Заместитель Гу всё это время помнил о тех событиях. Его возвращение в столицу неизбежно означало, что он будет ворошить прошлое.

Вдовствующая императрица Чэнь хотела узнать о семейном положении Гу Чжоу, чтобы также проверить: это просто месть, или же он все эти годы не забывал Старшую принцессу Цюнхуа и хочет возобновить их отношения?

Эта попытка выяснить не имела особого отношения к Мяоюань. Скорее, Вдовствующая императрица Чэнь беспокоилась, что Гу Чжоу полон обид, и в таком случае, как это может быть хорошо для неё и малолетнего императора, которые тоже являются членами императорской семьи?

В почти застывшей атмосфере Гу Чжоу с холодным выражением лица наконец заговорил: — Мой брак не должен беспокоить Вдовствующую императрицу.

Он не оставил Вдовствующей императрице ни малейшего шанса сохранить лицо.

Вдовствующая императрица Чэнь неловко улыбнулась, пытаясь сгладить ситуацию: — Я, конечно, не собираюсь вмешиваться в ваш брак. Просто видя, что Заместитель Гу молод и многообещающ, я подумала, что стоит спросить...

Гу Чжоу сложил руки в приветствии: — Если у Вдовствующей императрицы нет других дел, я удаляюсь.

Вдовствующая императрица Чэнь не смогла его удержать и сухо сказала: — Да, хорошо.

Гу Чжоу попрощался и ушёл.

—

Гу Чжоу прибыл во Дворец Наблюдения за Ветром.

Се Цзян, будучи первым, кто поддержал восхождение на трон нынешнего малолетнего императора, теперь обладал регентской властью. Помимо должности Военного губернатора Хэдуна, он также совмещал должности Военного губернатора Дайчжоу и Левого заместителя главы Палаты церемоний.

Недавно ему также был пожалован дворянский титул Умиротворителя государства, Гуна. Он действительно пользовался несравненным влиянием.

Чтобы облегчить Се Цзяну доступ во дворец для докладов о государственных делах Вдовствующей императрице Чэнь и малолетнему императору, двор выделил Се Цзяну Дворец Наблюдения за Ветром, расположенный в передней части дворца.

Гу Чжоу, одетый в тёмно-красный чиновничий халат, с длинным мечом на поясе, стоял под карнизом, ожидая вызова Се Цзяна.

Спустя некоторое время вышел личный охранник Се Цзяна и провёл Гу Чжоу внутрь.

Гу Чжоу поправил рукава и склонился: — Умиротворитель государства, Гун.

Се Цзян, сидевший на стуле, выглядел примерно на сорок с небольшим лет, был крепкого телосложения, с густыми бровями и проницательным взглядом, излучая некоторую суровость.

Услышав его, он хмыкнул: — Только что виделся с Вдовствующей императрицей?

Гу Чжоу ответил утвердительно: — Она лишь говорила о дворцовом банкете, который состоится через два дня.

Он не хотел долго разговаривать с Се Цзяном и, подойдя ближе, достал из рукава доклад: — По словам людей внизу, в Хунчжоу обнаружили следы бывшего наследного принца.

Бывший наследный принц — это Цзян Чэнхун, родной брат Цзян Мяоюань по матери.

С тех пор как в прошлом году Военный губернатор Лулуна поднял восстание и вошел в Чанъань, наследный принц с наложницами и чиновниками бежал на юг и до сих пор скрывается.

В Чанъане Се Цзян под предлогом поддержки императора казнил Военного губернатора Лулуна и возвел на трон малолетнего императора.

Скрывающийся наследный принц стал скрытой угрозой.

Цзян Чэнхун должен был исчезнуть, чтобы Се Цзян мог, контролируя малолетнего императора, крепко держать в руках регентскую власть.

Се Цзян прищурился: — Хунчжоу?

Западный регион Цзяннань... Этот Ли Шаоцзи может создать проблемы.

Ли Шаоцзи — Военный губернатор Западного региона Цзяннань. Как и Се Цзян, он представлял собой местную силу. Если Цзян Чэнхун отправится в Западный регион Цзяннань и найдёт убежище у Ли Шаоцзи, то, вероятно, это приведёт к неприятностям.

Если Ли Шаоцзи последует его примеру и возведёт на трон Цзян Чэнхуна, который явно выглядит более легитимным наследным принцем, это неизбежно вызовет великий хаос в Поднебесной.

— Ты вырос там и хорошо знаешь местную ситуацию, — Се Цзян посмотрел на Гу Чжоу. — Я поручаю это дело тебе. Продолжай держать там людей, следи за обстановкой. Если что-то обнаружишь...

Се Цзян провёл рукой по шее, смысл был совершенно ясен: — Сделай это чисто.

Выражение лица Гу Чжоу не изменилось: — Понял.

Закончив с делами, Се Цзян заговорил о другом: — Ты сказал, что хочешь ту резиденцию принцессы... Сегодня уже переехал?

Гу Чжоу хмыкнул.

Се Цзян покачал головой: — Раньше я не знал, что у тебя с той принцессой... Эх, если бы я знал, я бы не просил никакого указа о браке для Чанфэна.

Я уже велел ему раскаяться дома. Не волнуйся, в будущем я не позволю ему своевольничать.

Гу Чжоу не уважал Се Чанфэна, но лицо Се Цзяна он всё же ценил.

Теперь, когда Се Цзян произнёс такие вежливые слова, Гу Чжоу спокойно ответил: — Ничего страшного.

Се Цзян встал, подошёл к Гу Чжоу и дружелюбно похлопал его по плечу.

— Раз уж ты вернулся в столицу и совершил военные заслуги, преследуя мятежников, я как-никак должен тебя наградить.

Через несколько дней ты явишься в Золотую Гвардию, там как раз нужен Великий генерал.

Гу Чжоу поспешно сложил руки в приветствии, выражая благодарность.

Се Цзян улыбнулся, приблизился к Гу Чжоу и только тогда заметил, что на губах юноши, кажется, есть несколько ссадин.

Се Цзян на мгновение опешил, затем снова сменил тему: — Есть ли ещё что-нибудь, чего ты хочешь?

Та принцесса... Хочешь, я снова попрошу указ, чтобы пожаловать вам брак?

Гу Чжоу вздрогнул.

— Если ты женишься на ней, разве она не будет служить только тебе?

Ты сможешь делать всё, что захочешь.

В словах Се Цзяна был глубокий смысл: — Я слышал, у вас раньше было немало обид.

Се Цзян на самом деле спросил это просто так, но если бы Гу Чжоу действительно захотел стать императорским зятем, он мог бы это устроить.

Но Гу Чжоу лишь немного замер, слегка скривил губы, его лицо было холодным.

— Благодарю Умиротворителя государства, Гуна, за добрые намерения. Не нужно.

— Сейчас и так достаточно.

Он по-прежнему мог делать с ней всё, что хотел.