Глава 4. Насмешка. Госпожа умеет тратить деньги?

Согласно обычаю, благовония возжигают рано утром. Как только забрезжил рассвет, Храм Цзиншань окутал дым курящихся благовоний.

— Прошу прощения, что прошлой ночью бандиты потревожили ваш покой, — сказал настоятель Храма Цзиншань, слегка поклонившись Чу Ин в главном зале.

— Не стоит извиняться, настоятель, — с улыбкой ответила Чу Ин. — Я слышала, что разбойников поймали, и, к счастью, меня они не тронули.

В прошлой жизни, приходя в Храм Цзиншань, Чу Ин молилась об успехе мужа и процветании семьи Цинь, а также о собственном благополучии.

В каком-то смысле Храм Цзиншань действительно был чудотворным. Цинь Муяо женился на своей возлюбленной, его карьера шла в гору, он несколько раз получал повышение, и семья Цинь процветала.

Только Чу Ин, живущая в уединении в глубине резиденции, была несчастна.

Но все в семье Цинь жили в мире и согласии, и кто бы вспомнил об этой бедной женщине — тихой и послушной, которая всегда оставалась в тени.

Чу Ин передала переписанные сутры, пожертвовала немного денег на храм и, поставив три палочки благовоний, благоговейно опустилась на колени перед статуей Будды.

Позолоченная статуя Будды смотрела на нее с состраданием, как и всегда, обещая спасение всем живым существам.

Чу Ин загадала два желания: чтобы семья Чу жила в мире и счастье, и чтобы ее развод прошел гладко.

К полудню Чу Ин так и не увидела Цзян Синь.

— Синь вчера уехала, — сказал Цзян Се, а затем добавил: — Сегодня вы поедете со мной в карете. Я велел кому-то присмотреть за вашей лошадью. В лесу, вероятно, еще остались бандиты, но, увидев вас со мной, они не посмеют напасть.

Чу Ин лишь мельком осмотрелась, прежде чем Цзян Се произнес эти слова. Она слегка подняла брови, не понимая, то ли он был таким проницательным, то ли просто случайно упомянул об этом.

Прошлой ночью Чжэн Цзю доложил, что несколько бандитов были пойманы и доставлены на допрос. Сегодня с Чу Ин осталось всего два-три охранника, и ради безопасности было разумнее путешествовать с Цзян Се.

Глядя на роскошную, даже несколько вычурную карету Цзян Се, Чу Ин почувствовала неловкость.

Цзян Се решил, что она смущена тем, что им придется ехать в одной карете, и, отведя взгляд, неловко сказал: — Я не хотел вас обидеть. Не беспокойтесь, никто об этом не узнает.

Конечно, Чу Ин волновало не это. Сейчас для нее главное было сохранить свою жизнь.

Вспомнив слухи о том, что Цзян Се предпочитает мужчин, Чу Ин кашлянула, подбирая слова, и осторожно сказала: — Все знают, что молодой господин Хоу равнодушен к женщинам, поэтому никто не удивится, что вы согласились сопроводить меня в Столицу.

— Вы правы, — кивнул Цзян Се, не подозревая о ее истинных мыслях.

Внутри карета была довольно просторной, на сиденьях лежали мягкие подушки, расшитые золотой нитью, а стены были украшены нефритом, золотом и серебром. В воздухе витал тонкий аромат белого чая, а на столике лежали свежие фрукты.

Чу Ин и Сусюэ переглянулись, без слов понимая друг друга: поистине, богатство и роскошь.

Чу Ин и Сусюэ сели в одном углу кареты, а Цзян Се, чтобы не смущать девушек, сел напротив, в другом углу.

Карета ехала плавно. Внутри царила тишина, никто не решался заговорить. Атмосфера была напряженной, и только цокот копыт нарушал молчание.

Чу Ин чувствовала себя неловко, Сусюэ тоже, и даже Цзян Се было не по себе. Когда их взгляды случайно встречались, неловкость только усиливалась.

Чтобы отвлечься, все трое смотрели в окно, любуясь пейзажем.

Дорога в Столицу проходила через живописные пригороды.

Хотя это была пустынная местность, вокруг росли сосны, и Чу Ин когда-то слышала, что в глубине этого леса есть несколько горячих источников.

Цзян Се взглянул на Чу Ин. Девушка смотрела в окно, и он видел только ее профиль. У нее были красивые и изящные черты лица, особенно выделялись ее ясные, как вода, глаза с длинными ресницами.

Когда-то она была первой красавицей Столицы, но после помолвки с семьей Цинь редко появлялась на публике.

Цзян Синь, безусловно, была красива, но Чу Ин превосходила ее.

Будучи мужчиной, Цзян Се не мог не подумать, что Цинь Муяо слеп.

Чу Ин была красива, и сегодня она даже немного украсила себя, но для Цзян Се, привыкшего к роскоши, она выглядела слишком скромно.

Он был наслышан о строгих правилах семьи Цинь и их нелюбви к излишествам.

Но женщина должна быть окружена заботой и вниманием, и на ней не следует экономить, ведь это также вопрос престижа семьи.

Его сестра, Цзян Синь, с детства росла в роскоши и никогда себе ни в чем не отказывала.

Если бы кто-то увидел, что с принцессой плохо обращаются, это было бы ударом не только по репутации семьи Цинь, но и по репутации семьи Чэнъян Хоу.

Нужно будет поговорить с семьей Цинь.

— У меня вдруг возник вопрос к вам, госпожа, — сказал Цзян Се, вспомнив, что перед ним — молодая госпожа семьи Цинь. Ему захотелось поддразнить ее. — Госпожа умеет тратить деньги?

Чу Ин повернулась к Цзян Се, не понимая, насмехается он или нет. — Что вы имеете в виду?

Цзян Се улыбнулся. — У меня слишком много денег, я не знаю, куда их девать, и подумал, что вы могли бы мне помочь.

— …Если вы сами не знаете, как их потратить, откуда же мне знать? — Чу Ин не знала, как реагировать на такое бесстыдное хвастовство. — Вы, наверное, в курсе, что в семье Цинь не принято сорить деньгами, по крайней мере, женщинам, — добавила она с легкой самоиронией.

— Семье Чэнъян Хоу следует дать принцессе побольше личных денег, — с улыбкой сказала Чу Ин, в ее голосе слышалось сочувствие. — Не стоит обижать принцессу.

Цзян Се не ожидал, что Чу Ин будет так прямолинейна. Он задумался, а затем спросил: — Говорят, что о семейных проблемах не следует говорить на людях. Зачем вы это делаете?

— Мне все равно, — Чу Ин усмехнулась и, посмотрев в окно на густой сосновый лес, спросила: — А вы считаете, что семья Цинь относится ко мне как к родной?

Солнечный свет пробивался сквозь сосновые ветви и освещал ее лицо.

— Не похоже, — Цзян Се усмехнулся. Он понимал, что Цзян Синь, ставшая причиной разлада между Чу Ин и семьей Цинь, была из его семьи, и чувствовал себя немного виноватым. Чтобы сменить тему, он сказал: — Я хочу купить этот лес в окрестностях Столицы.

Чу Ин нахмурилась. До этого момента сосновый лес казался ей таким спокойным и умиротворяющим, но теперь почему-то повеяло запахом денег — богатые люди действительно умеют испортить настроение.

— Как вы думаете, госпожа Цинь, стоит ли мне покупать эту землю? — Цзян Се постучал костяшками пальцев по краю окна и, следуя взгляду Чу Ин, посмотрел на лес.

Чу Ин задумалась на мгновение, а затем спросила: — Здесь действительно есть горячие источники?

Цзян Се кивнул. — Да, их здесь больше десятка. Владелец земли попал в беду и срочно нуждается в деньгах, поэтому он сообщил мне, что хочет продать эту землю за пять тысяч лянов серебра. — Он сделал паузу и с наигранным сожалением добавил: — Это немаленькая сумма, даже мне нужно хорошо подумать.

Услышав эту цифру, Сусюэ ахнула — этих денег хватило бы обычной семье на несколько жизней.

— Если у молодого господина Хоу есть свободные деньги, почему бы не купить эту землю? — предложила Чу Ин. — Хотя мои знания и ограничены, я слышала, что купание в горячих источниках полезно для красоты и здоровья. Это место недалеко от Храма Цзиншань. Вы могли бы построить здесь дома, которые можно использовать самим, подарить кому-то или сдавать в аренду знатным людям. Мне кажется, это хорошая инвестиция.

Цзян Се хотел лишь поддразнить Чу Ин, но ее ответ заставил его посмотреть на нее другими глазами.

У него было много свободных денег, и он был знаком с владельцем земли. Он хотел купить эту землю просто из вежливости.

Но, выслушав Чу Ин, он понял, что ее предложение действительно стоящее.

Немного подумав, Цзян Се сказал: — Нынешний император и императрица-вдовствующая очень заботятся о своем здоровье.

Чу Ин посмотрела на Цзян Се со смешанными чувствами. Теперь она понимала, почему семья Цинь, которая всегда гордилась своими принципами и правилами, согласилась на брак с семьей Чэнъян Хоу. Тысяча лянов серебра для Цзян Се была «немаленькой суммой», а богатство семьи Чэнъян Хоу было еще больше. К тому же, император благоволил к семье Хоу. Их власть была безгранична.

Женившись на Цзян Синь, семья Цинь породнится с семьей Чэнъян Хоу, а Цзян Синь, будучи принцессой, принесет им еще больше влияния. Какие принципы и правила могут сравниться с этим?

Цзян Се проводил их до окраины Столицы. Путешествие прошло без происшествий.

В Столице было много людей и сплетен, и, не желая привлекать к себе лишнее внимание, Чу Ин и Сусюэ пересели на своих лошадей.

Они вернулись в резиденцию Цинь к вечеру. Подходя к своему двору, Чу Ин увидела другую служанку, Жань Мэй, выходящую из ее комнаты.

— Жань Мэй, почему ты выходишь из комнаты госпожи? — спросила Сусюэ с удивлением.

Жань Мэй только что закрыла дверь, как услышала голос Сусюэ. Она замерла, затем быстро обернулась и, встретившись взглядом с Чу Ин, вспомнила о правилах приличия и поклонилась. — Госпожа, я думала, вы вернетесь вечером, и зашла посмотреть, не нужно ли что-то убрать в вашей комнате.

— Хорошо, — равнодушно ответила Чу Ин, заметив, что в руках у Жань Мэй не было тряпки.

— Госпожа, вы, должно быть, устали с дороги. Я сейчас принесу вам чаю и узнаю, готов ли ужин, — поспешно сказала Жань Мэй и быстрым шагом направилась к кухне.

Сусюэ с улыбкой сказала: — А я пойду приготовлю госпоже горячую воду для ванны. Жань Мэй, спасибо тебе за помощь, пока меня не было.

Жань Мэй, услышав слова Сусюэ, на мгновение замерла, затем натянуто улыбнулась, снова поклонилась Чу Ин и сказала: — Госпожа всегда заботилась обо мне, поэтому я должна стараться изо всех сил.

Войдя в комнату, Чу Ин огляделась. Все вещи стояли на своих местах, на столе красовался новый молочно-белый чайный сервиз. Она незаметно проверила места, где хранила свои личные вещи. Казалось, что их не трогали, но она все равно чувствовала беспокойство.

Во дворе Чу Ин было немного слуг. Жань Мэй была выбрана Чу Ин после замужества.

У этой девушки была тяжелая судьба. Она росла в бедности, и у нее был больной младший брат.

Когда ее продали в резиденцию Цинь, она, будучи ловкой и умелой, старательно выполняла все свои обязанности во дворе Чу Ин.

В прошлой жизни, когда Чу Ин была прикована к постели, именно Жань Мэй рассказывала ей о новостях из резиденции Цинь, и благодаря ей она хоть что-то знала о своем муже.

Жань Мэй принесла чай и налила его в молочно-белую чашку, которую поставила перед Чу Ин.

Чу Ин сделала глоток. Горячий чай с ароматом меда и фруктов снял усталость после двух дней в дороге.