Глава 7: Несуществующий (Часть 1)

Два дня спустя, рано утром, во дворе поместья Се царила суета и оживление.

Се Лин, услышав шум, открыла глаза. Вспомнив о чем-то, она начала ходить по комнате с распущенными волосами, не в силах сдержать радостного волнения.

Хуаньшэн, подняв занавеску, вошла в комнату и увидела, что третья госпожа, которая обычно спала до полудня, взволнованно расхаживает взад-вперед. Она удивленно улыбнулась: — Сегодня день рождения госпожи. Хуаньшэн желает госпоже исполнения всех желаний.

Се Лин улыбнулась, подарила Хуаньшэн пару нефритовых подвесок в форме бабочек из своей шкатулки с украшениями и нетерпеливо спросила: — Почему там так шумно?

В её глазах светилось ожидание.

Хуаньшэн только что вернулась с улицы и знала причину шума. Немного поколебавшись, она ответила: — Старший молодой господин вернулся.

Се Лин застыла, а затем пробормотала: — Так это старший брат вернулся. Он целый месяц провел на юге, и теперь, наконец, вернулся домой. Неудивительно, что все так радуются.

Сказав это, Се Лин грустно села на кровать у окна, понурив голову.

Сегодня был её день рождения, но об этом помнила только Хуаньшэн. Никто не пришел поздравить её.

Вся эта суета была не для неё.

Такое случалось и раньше, но каждый год Се Лин надеялась, что в этот раз все будет по-другому.

Не оборачиваясь, Се Лин, глядя в окно, сказала Хуаньшэн: — Ты пожелала мне исполнения всех желаний. Это прекрасные слова, но они не сбудутся. Я заперта здесь и не могу делать то, что хочу.

Хуаньшэн не выдержала и подошла ближе: — Госпоже не стоит волноваться. Хозяин наказал вас в порыве гнева. Когда он остынет, то снимет наказание.

Хуаньшэн повторяла эти слова уже много раз за последние дни. Даже трехлетний ребенок перестал бы им верить.

Се Лин больше не надеялась на отца, но все еще думала о вечернем Празднике тысячи фонарей.

Говорили, что этот праздник проводится раз в десять лет, и для большинства девушек из столицы это единственная возможность принять участие в таком событии, пока они живут в родительском доме.

Се Лин последний раз видела отца, когда он отчитывал её. Она знала, что Се Чжаоинь дома, поэтому не смела выходить и присоединяться к всеобщему веселью. Она лишь выглядывала из окна, держа в руках круглый веер, расшитый белыми цветами, изредка обмахиваясь им и с любопытством и завистью наблюдая за происходящим на улице.

Люди шли бесконечным потоком мимо стен Цзин Шуй Юань, неся угощения для старшего молодого господина.

Пока Се Лин смотрела в окно, в комнату вошел слуга. Она узнала Лу Чжоу, слугу её брата, Се Аньи.

Лу Чжоу вежливо улыбнулся Хуаньшэн и Се Лин, протянул коробку и, слегка поклонившись, сказал: — Это от старшего молодого господина. Он специально попросил меня передать это третьей госпоже.

Услышав о подарке, Се Лин опешила, а затем тут же спрыгнула с кровати и, забыв о приличиях, выбежала из-за занавески с радостной улыбкой на лице.

Так старший брат помнил о её дне рождения!

И даже прислал подарок!

Из всех братьев и сестер Се Лин была единственной, кто не помнил, как выглядела их мать. С братом у неё была самая большая разница в возрасте. Когда она была маленькой, Се Аньи сажал её к себе на колени и показывал портрет матери. Тогда маленькой Се Лин казалось, что старший брат больше похож на отца, чем сам отец.

Не дожидаясь Хуаньшэн, она сама взяла у Лу Чжоу деревянную коробку. Внутри лежал бумажный фонарик. Стоило потянуть за бамбуковую ручку, как фонарик расправился, и на натянутой бумаге появились изображения милых кроликов.

Се Лин никогда не видела таких изящных фонариков в столице. Она радостно улыбнулась, её глаза засияли.

Се Лин бережно убрала фонарик и, повернувшись, сказала Хуаньшэн: — Щедро награди Лу Чжоу!

Се Лин просто повторяла то, что слышала от других. Когда кто-то был доволен слугами, он говорил именно так.

Она не знала, сколько нужно давать слугам в награду, поэтому, поручив это Хуаньшэн, вернулась на кровать. Свернувшись калачиком, она бережно поставила фонарик перед собой и стала любоваться рисунками.

Хуаньшэн достала кошелек и протянула его Лу Чжоу. Взяв его в руки, Лу Чжоу сразу понял, сколько там денег.

Се Лин, которая почти не выходила из дома, даже «щедро награждая», не могла дать столько, сколько Се Аньи обычно давал Лу Чжоу.

Но Лу Чжоу ничего не сказал, лишь поблагодарил и вышел.

Се Лин немного поиграла с фонариком, а затем вдруг встала, взяла свой драгоценный подарок и решительно сказала: — Я все-таки пойду в главный зал и лично поблагодарю старшего брата.

Се Аньи был единственным, кто подарил ей подарок на день рождения, и это было очень важно для Се Лин.

— Хуаньшэн, помоги мне причесаться, — радостно сказала она, поправляя волосы.

Нарядившись, Се Лин нервно теребила подол платья и спрашивала Хуаньшэн: — Ну как я выгляжу?

Хуаньшэн подумала, что из всех молодых господ и госпож, которых она видела, меньше всего нужно было беспокоиться о своей внешности именно её госпоже. Даже если бы третья госпожа просто умылась и вышла на улицу, она все равно была бы невероятно красива.

Однако то, что третья госпожа спрашивала об этом, говорило о её волнении.

По крайней мере, она не выглядела такой унылой, как в те дни, когда сидела взаперти, готовая заболеть от тоски.

Хуаньшэн с радостью ответила: — Госпожа прекрасна. Старший молодой господин будет рад вас видеть. Сегодня ваш день рождения, и он специально прислал вам подарок.

Эти слова тронули Се Лин. Она лучезарно улыбнулась Хуаньшэн, успокоилась и, приподняв подол платья, вышла за дверь, направляясь к ширме.

В главном зале Се Чжаоинь расспрашивал Се Аньи о его поездке.