Глава 14. Перелезть через стену

Ясный и солнечный день, стрекот цикад оглушительно шумел, все было залито солнечным светом.

Ся Линьчжи спряталась у окна кабинета Хэ Яня, подслушивая разговор двух людей внутри.

Юань Юй выхватил мазь из руки Хэ Яня, взял немного двумя пальцами и нанес на рану на спине Хэ Яня, при этом бормоча: — Не можешь достать, так позови кого-нибудь. Целый день только и знаешь, что храбришься.

— Если бы я о тебе не заботился, тебя бы давно не было.

Рука Хэ Яня вдруг опустела, он даже не успел увернуться.

— Твое мастерство растет.

Юань Юй "хмыкнул": — Это потому, что ты только что отвлекся.

Сказав это, он почувствовал, что этого недостаточно, и продолжил: — Если уж на то пошло, ты целый день думаешь о той милости, которую оказал тебе император. Даже если он хорошо к тебе относится, ты столько лет усердно трудился и сделал для него немало дел. Даже самая большая милость уже отплачена. Зачем в такой критический момент получать новые раны?

Хэ Янь покачал головой и тихо усмехнулся: — Тогда зачем ты сам постоянно находишься рядом с таким человеком, как я, и не боишься, что однажды я тебя втяну?

— Я... ты... разве это одно и то же?

— Сам мажь, мне лень с тобой связываться, — сказал Юань Юй, бросил мазь на стол и собрался уходить.

Хэ Янь беспомощно взял мазь, чтобы нанести ее себе, но обнаружил, что раны уже обработаны.

Этот человек всегда такой.

Хэ Янь беспомощно убрал все эти мелочи. Только он закрыл ящик, как услышал громкий крик Юань Юя: — Кто там прячется, выходи!

Хэ Янь вздохнул, переоделся и вышел.

— Раз уж принцесса здесь, выходите.

Ся Линьчжи была поймана с поличным. Беспомощно выйдя из-за стены, она неловко улыбнулась.

— Ты давно знал?

Хэ Янь кивнул: — Если у принцессы есть что-то важное, просто скажите мне прямо, не стесняйтесь.

Ся Линьчжи покачала головой: — Нет, нет, я просто гуляла.

Юань Юй усмехнулся: — Я не поверю, что кто-то просто гулял и в итоге подслушивал у чужой двери.

— Я просто хотела посмотреть, хорошо ли Наследник лечит свои раны. Ведь если бы меня не похитили, ему бы не пришлось пассивно получать побои, — Ся Линьчжи придумала неуклюжее оправдание, а про себя подумала: "Если бы не ты, меня бы черт знает почему не держали с ножом у горла".

Хэ Янь покачал головой: — Это не имеет отношения к принцессе.

Юань Юй скривил губы: — Я говорю, это не Императорский Дворец. Вы, два благородных господина, можете перестать притворяться и просто нормально разговаривать? А еще, я тебе скажу, Хэ Янь, я следую за тобой не из благодарности. Просто мне нужно где-то жить, есть и пить, и мне неудобно жить на халяву, поэтому я рискую жизнью ради тебя.

Хэ Янь вдруг нахмурился: — Принцесса только что что-то неправильно поняла?

Ся Линьчжи недоуменно спросила: — Что неправильно поняла?

— Если нет недопонимания, то хорошо. Сейчас время ужина. Принцесса останется с нами?

Ся Линьчжи кивнула. Как она могла отказаться от такого? В конце концов, она уже жила в этом "логове тигра", разве боялась съесть еще один ужин с тигром? Ужин прошел гладко. Ся Линьчжи всю дорогу ела, не говоря ни слова.

Закончив ужинать, Ся Линьчжи совершенно не выдержала этого гнетущего чувства. Если бы ей пришлось оставаться здесь в страхе еще десять дней или полмесяца, ей не понадобилось бы, чтобы кто-то ее убил, она бы сама задохнулась от тоски. Поэтому она набралась смелости и спросила Хэ Яня: — Отец-император сказал, когда я смогу вернуться во дворец?

Хэ Янь сказал: — Его Величество не сказал многого. Возможно, после того, как вам будет присвоен титул Чжэньань гунчжу, Его Величество построит вам новую резиденцию. Тогда принцесса сама сможет решать, жить ли в Императорском Дворце или в своей резиденции.

— Чжэньань гунчжу?

— Что это? — Ся Линьчжи не знала. Разве это не просто титул? Зачем нужно было отправлять ее в Резиденцию Наследника до присвоения титула? Разве проживание в Императорском Дворце мешало присвоению титула?

Хэ Янь терпеливо объяснил: — С этим титулом ваш статус будет примерно таким же, как у третьей принцессы. Вас будут рассматривать в первую очередь для браков с иностранными государствами или для замужества за чжуанъюанем после его прибытия в столицу.

— Конечно, в конечном итоге это будет зависеть от желания самой принцессы.

Вот это да! Это все равно что поставить перед тобой всех лучших мужчин мира, чтобы ты выбирала кого хочешь! Такое хорошее дело! Неудивительно, что Цуй Юйцзяо в тот день чуть ее не съела.

Ся Линьчжи сама немного обрадовалась.

Такое хорошее дело однажды действительно свалилось ей в руки. Это заставило Ся Линьчжи, которая двадцать лет была одинока, почувствовать, будто она увидела рай.

Ся Линьчжи не удержалась и с любопытством спросила: — Но во дворце так много принцесс, почему это хорошее дело досталось именно мне?

Хэ Янь покачал головой: — Это не совсем хорошее дело. Сейчас, пока нет войны, все хорошо, и мы можем удовлетворить все желания принцессы, лишь бы ей нравилось.

— Но как только ситуация в стране станет нестабильной, Чжэньань гунчжу станет первой, кого отправят на брак по расчету для обеспечения мира.

Ся Линьчжи опешила. Разве это не огромная разница в отношении?

— Принцесса, не нервничайте. Сейчас в мире спокойно, и такое, скорее всего, не коснется принцессы. Достаточно просто сидеть на этом месте и прожить спокойную и счастливую жизнь, — утешил Хэ Янь и позвал Юань Юя.

Юань Юй, похоже, еще не успокоился, и неохотно сказал: — Что такое?

— Не даешь поесть?

— В эти дни безопасность принцессы поручаю тебе, — Хэ Янь привык к частым капризам Юань Юя и не обратил на них внимания, просто приказав.

Юань Юй был недоволен: — Ты меня презираешь?

Хэ Янь подошел к нему и что-то тихо прошептал. Юань Юй тут же засиял глазами и с безумной улыбкой закивал.

— Хорошо, хорошо, Ваше Высочество, не волнуйтесь, обещаю откормить ее до бела и пухла.

Лицо Ся Линьчжи покрылось черными линиями. Этот парень, он что, считает меня свиньей? С Юань Юем рядом Ся Линьчжи чувствовала себя под постоянным наблюдением. Это было совсем не комфортно.

— Ты можешь перестать за мной ходить? — Ся Линьчжи с досадой плюхнулась на каменную скамью во дворе. Эта жизнь была более угнетающей, чем ежедневные нравоучения от учителей в школе.

Юань Юй был беспомощен и сделал жалкое выражение лица: — Ты думаешь, я хочу за тобой ходить? Наш хозяин приказал, что я могу сделать? Если ты однажды убежишь или попадешь в беду, он с меня шкуру сдерет.

Сказав это, он сам почувствовал себя обиженным.

Достойный стражник вдруг превратился в нечто вроде евнуха, прислуживающего принцессе. Ему действительно было обидно, но условия, предложенные тем мужчиной, были слишком заманчивыми, и у него не было причин отказаться.

Нужно знать, что он умолял Хэ Яня дать ему это уже два года, но до сих пор не получил.

Ся Линьчжи потеряла дар речи. Она разозлилась и рассмеялась: — Ладно, тогда ходи за мной.

— Спасибо принцессе за милость ко мне... Эй, эй, что вы делаете!

Ся Линьчжи, ступив на лестницу, ловко взобралась на вершину стены и села на нее.

— Что, так высоко? — Сердце Ся Линьчжи сжалось от страха.

Когда она лезла наверх, ей так не казалось. Теперь оставался всего один шаг, и она могла бы выйти погулять, но смертельная высота между ее ногами и землей напугала ее, и она не смела сделать следующий шаг.

— Ваше Высочество Принцесса, если вы хотите выйти, почему бы просто не сказать? Здесь вы самая главная, кто посмеет вас запереть? — Юань Юй, увидев, что она не осмеливается спрыгнуть, наконец вздохнул с облегчением. На такой высоте, не говоря уже о Ся Линьчжи, даже он, если бы спрыгнул без всякой техники, скорее всего, вывихнул бы ногу.

У Ся Линьчжи сейчас не было времени слушать его. Она раздумывала, как спрыгнуть, когда увидела Хэ Яня, который наблюдал за ней из-за стены двора.

— Черт, все кончено, путь заблокирован.

Когда человеку не везет, он может подавиться даже холодной водой. Она просто спонтанно решила выскользнуть погулять, кто мог подумать, что она столкнется с Хэ Янем, возвращающимся из Императорского Дворца? Это так напугало Ся Линьчжи, что она споткнулась, потеряла равновесие и упала вперед.

К счастью, она была проворной. Благодаря небольшому таланту, который у нее был с детства, когда она лазила повсюду, она благополучно приземлилась, хотя Хэ Янь все же помог ей, смягчив удар при приземлении.

Юань Юй, словно увидев привидение, в два шага перелез через стену по лестнице. Увидев двух людей, смотрящих друг на друга, и руку Ся Линьчжи, которую поддерживал Хэ Янь, он почувствовал что-то неописуемое.

Юань Юй похлопал себя по груди, с облегчением сказав: — Фух, хорошо, хорошо, я чуть не умер от страха.

Хэ Янь отпустил ее руку, отступил на полшага и, сложив руки в поклоне, сказал: — Произошло внезапно, прошу принцессу извинить.

— Э... нет, ничего страшного. Это я должна благодарить Наследника за спасение, — Ся Линьчжи изначально ничего такого не думала, но реакция Хэ Яня была слишком бурной. Подумав, что сейчас, кажется, древность, где мужчинам и женщинам не положено прикасаться друг к другу, она поняла его реакцию.

Юань Юй с головной болью сказал: — Ну вот, опять началось. Неужели не устали говорить такие вещи?

Хэ Янь сказал: — В следующий раз принцесса лучше пользуйтесь парадным входом. Если с принцессой что-то случится, я не смогу объясниться перед Его Величеством.

Ся Линьчжи неловко кивнула.

— Я говорю, это не дворец. Если принцесса хочет куда-то пойти, почему бы просто не сказать мне? Зачем тайком, еще и через стену лезть?

Ся Линьчжи непрерывно кивала, выглядя точь-в-точь как хороший ребенок, который попался учителю за проступок и глубоко раскаивается.

— Как раны Вашего Высочества? — Ся Линьчжи смотрела на его руку, все еще обмотанную бинтом, и думала, что такие глубокие раны, вероятно, не заживут полностью и за месяц-два.

Хэ Янь слегка покачал головой: — Ничего серьезного.

— Тогда я не буду мешать Наследнику. Юань Юй, пойдем.

Юань Юй думал, что они снова будут долго обмениваться любезностями, но не ожидал, что сегодняшняя "битва" закончится так быстро. Юань Юй не успевал и поспешно сказал Хэ Яню:

— Господин, пощадите, поговорим об этом, когда вернемся. Мы уходим!

— Кстати, куда ты так спешишь? — Юань Юй догнал Ся Линьчжи и, увидев, как торопливо она идет, с любопытством спросил.

— Пойдем, узнаешь.

Они быстро дошли до оживленной улицы. Сегодня в Иньмэйюань было очень людно, полно людей как внутри, так и снаружи. Очень оживленно.

Увидев, что Ся Линьчжи с возбужденным видом остановилась здесь, Юань Юй с недоверием оглядел Иньмэйюань с ног до головы. Он все еще не мог поверить, что Ся Линьчжи так спешила, чтобы прийти в такое место.

— Хорошо, что успели.

Юань Юй сглотнул: — Принцесса, вы так спешили ради этого?

— ...Публичный дом?

S3