Она внимательно припомнила вчерашние события в Наньцюйлоу. Когда Мэн Чжихуань закончил рисовать, он так хотел, чтобы она поскорее ушла, — с чего бы ему подсовывать ей портрет мужчины? К тому же, заказанный ею портрет изображал не её саму, так что Наньцюйлоу он был без надобности…
Подождите, неужели…
Она вытащила его из рукава Сюань Цэ, когда требовала вернуть поясную табличку?
!
Подумав об этом, она поспешно развернула миниатюрный портрет. Её взгляд застыл на изображенном юноше: брови-мечи, глаза-звезды, фон из опадающих лепестков. Он был одет в черный халат ланьпао, за спиной вертикально держал длинный меч, а высоко собранные черные волосы спадали на спину, холодные и жесткие, как острие иглы и кончик колоса.
Действительно, было некоторое сходство…
Вчерашняя сцена была хаотичной, к тому же она торопилась и в спешке не заметила, подумав, что упавший позади неё свиток — её собственный. Только вот… это было слишком большим совпадением. Откуда у него тоже мог взяться миниатюрный портрет из Наньцюйлоу?
Размышляя об этом, она продолжала разглядывать человека на портрете. Узкие, длинные глаза, взгляд которых, казалось, проникал сквозь бумагу и смотрел прямо на неё. Сердце Хуа Юйлун дрогнуло, она почувствовала что-то знакомое.
На лице с четкими чертами выделялись прямой нос и бледные губы. Человек был безэмоционален, но от него исходила аура убийцы — холодная твердость нефрита и острота меча.
Это он?
Когда портрет был полностью развернут, в левом нижнем углу обнаружилось несколько строк:
«Сюань Цэ, второе имя Сюнь Чжи.
Служит Сычэном в Храме Великого Постоянства, командует Управлением Чунсюань».
— Сюнь Чжи?
Хуа Юйлун тихо произнесла это имя. Так это его официальный портрет?
Внезапно над головой упала тень. Она подсознательно свернула портрет и обернулась. Чья еще это могла быть круглая голова, заслонившая солнце…
— Си И!
— Старшая сестра, что ты тут тайно делаешь?
Хуа Юйлун прищурилась.
— Старшая сестра вчера разрушила барьер. Пока наставник не вернулся, хочешь выйти?
Си И тут же замотал головой, на его лице отразился страх:
— Старшая сестра, снаружи всё окружено людьми из Поместья Хуа, тебе нельзя выходить!
— Я и не говорю, что я пойду. Я лишь спросила тебя. Барьер останавливает старшую сестру, а не тебя, — сказав это, она подняла руку и погладила Си И по голове, нарочито вздохнув. — В таком юном возрасте сопровождать старшую сестру в храме, ты и правда жалок.
Услышав её слова, Си И почувствовал некоторое влечение к этой идее, но… он с силой потряс головой, словно пытаясь избавиться от неуместных мыслей:
— Наставник велел мне сопровождать старшую сестру и усердно тренироваться!
— Раз так, то старшей сестре придется самой прорываться наружу…
— А!
Си И поспешно спрыгнул с высокой платформы из синего камня и встал перед Хуа Юйлун, взволнованно говоря:
— Нельзя, нельзя! Старшая сестра, ни в коем случае не выходи причинять вред людям!
Хуа Юйлун закатила глаза.
— Тогда ты пойдешь вместо меня?
Лицо Си И исказилось от сомнений, но в душе он был преисполнен праведности. Совершенствование старшей сестры еще не достигло чистоты, а он, как Послушник Трёх Чистых, должен помочь ей преодолеть несчастье…
Хуа Юйлун:
— Добавлю тебе порцию дису шуйцзин го.
— Хорошо!
Хуа Юйлун удовлетворенно кивнула.
— Дело вот в чем. Старшей сестре нужно кое-что сделать, но это очень просто. Тебе нужно всего лишь выйти из храма, найти человека, который собирается в галерею Наньцюйлоу пить чай. Дай ему немного серебра и скажи, чтобы, если он увидит в галерее человека в черном халате ланьпао, спрашивающего о портрете, он сообщил ему, что это миниатюрный портрет Четвертой госпожи Хуа.
— А?
— Разве не просто? Чем раньше уйдешь, тем раньше вернешься. Дису шуйцзин го ждут тебя.
— Но, старшая сестра, если они увидят твой портрет, то узнают, как ты выглядишь! Раз тот человек пришел спрашивать о портрете, если он действительно твой, я просто заберу его обратно!
— Си И, — Хуа Юйлун с чувством долга похлопала его по плечу. — Хоть ты и молод, но всегда действуешь рассудительно и зрело. Ты — самый любимый ученик наставника. Сначала сделай это дело, а потом старшая сестра тебе все объяснит. Быстрее иди, если опоздаешь, то испортишь старшей сестре все планы!
Юный даос выглядел озадаченным, но, услышав слова Хуа Юйлун, тоже забеспокоился. К тому же, это дело, казалось, не противоречило небесным законам и здравому смыслу…
Глядя на убегающую маленькую фигурку Си И, Хуа Юйлун почувствовала некоторую легкость. Хотя её собственный портрет пропал, но если он действительно оказался у Сюань Цэ, она сможет использовать ситуацию в своих целях и с его помощью осуществить свой план.
К тому же, теперь его портрет был у неё в руках. Как говорил второй брат, люди из Управления Чунсюань стараются не раскрывать свою личность. Раз так, то этот миниатюрный портрет станет залогом для возвращения её поясной таблички.
——
В Павильоне Чудесных Звуков Наньцюйлоу звуки струнных и духовых инструментов вились, словно дым, проникая через внутренний зал и доносясь до галереи.
Здесь картинами любовались в основном ученые, готовящиеся к имперским экзаменам. В отличие от знатных юношей из аристократических семей, получивших титулы по наследству, которые собирались в Павильоне Чудесных Звуков, эти люди не хотели погружаться в мир развлечений, но искали место, где можно было бы отдохнуть от моря книг. Поэтому они и приходили в эту непринужденную и отвечающую их вкусам галерею.
Едва миновал полдень, как управляющий галереей открыл окно и выглянул наружу. Неизвестно, какой ветер занес сегодня двух редких гостей. В отдельной комнате сидел юноша в черной одежде из узорчатой парчи, от него исходила холодная аура, совершенно не вписывающаяся в атмосферу зала, где громко беседовали элегантные ученые.
— Господин, прошу вас немного подождать, художник скоро спустится.
Не зная происхождения гостя, управляющий предпочел быть осторожным и расплылся в улыбке.
В это время позади юноши в черном стоял мальчик лет тринадцати-четырнадцати. На его лице еще виднелись детские черты, но оно было напряжено. Он сказал:
— Мы торопимся, у нас нет времени тут зря ждать. Если он не спустится, я сам поднимусь и схвачу его.
[Примечание: Рекламная строка удалена]
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|