Почему ты так добра ко мне? (Часть 2)

— Но мне немного страшно, — голос Фэн Ци дрогнул, и в нем послышались слезы.

Инь Цзю Жо понимала ее страх. Они привыкли к скитаниям и жизни на чужой земле, и каждое изменение могло обернуться катастрофой.

Вспомнив о своей странной болезни с провалами в памяти, темной энергии в духовных каналах и смутных чувствах к Фу Цин, Инь Цзю Жо сказала:

— С моей осторожностью и твоей умением льстить мы точно сможем там хорошо устроиться.

Фэн Ци перестала всхлипывать. — Льстить? Не смеши меня! Ты вот уже пристроилась к этой красавице-достопочтенной, у которой, между прочим, есть невеста. Кто из нас двоих льстец?

— Как грубо ты выражаешься! — возмутилась Инь Цзю Жо.

И правда, она чуть не забыла, что у Фу Цин есть невеста.

— Не любишь правду слышать, да? — Фэн Ци подмигнула, а затем серьезно добавила: — Ладно, вместе пойдем в Цан Лань Цзун, будем совершенствоваться, прославимся на весь мир и изменим свою судьбу!

— Изменим свою судьбу, — повторила Инь Цзю Жо, и ее черные глаза стали твердыми, как камень.

У ворот заснеженного дворика, увидев, как девушки вышли с вещами, Фу Цин, одетая в белоснежные одежды, кивнула и взмахнула рукой, призывая духовную ладью из сандалового дерева. Она жестом пригласила всех учеников подняться на борт.

Среди них были и те, кто еще не умел летать на мече. Возможность прокатиться на ладье достопочтенной Чан Фань так взволновала их, что они, позабыв обо всем, чуть не попадали за борт, даже не поинтересовавшись, почему Инь Цзю Жо и Фэн Ци летят вместе с ними.

Ладья поднялась в облака. Ледяной воздух, благодаря духовной силе Фу Цин, превратился в теплые потоки.

Ученики со слабой духовной силой мгновенно почувствовали прилив сил и ощутили благотворное воздействие.

В каюте ладьи Фу Цин усадила Инь Цзю Жо и Фэн Ци. Сяо Хо, сидя на плече Инь Цзю Жо, радостно вертел головой, требуя бессмертной росы. Фу Цин специально дала Инь Цзю Жо порцию росы, чтобы та кормила Сяо Хо.

Судя по тому, как Сяо Хо льнул к Фу Цин, было непонятно, кто на самом деле его хозяйка.

— Достопочтенная, позвольте узнать, кто эти юные особы? — В каюту почтительно вошла красивая женщина в бело-лунных одеждах, ее голос был мягким и мелодичным.

— Чун Ю, они скоро станут ученицами секты, — коротко объяснила Фу Цин главной ученице главы Цан Лань Цзун.

Она не стала вдаваться в подробности, почему решила взять их в ученицы и каковы их способности.

Чун Ю удивилась, но быстро взяла себя в руки. Достопочтенная Чан Фань всегда была бесстрастной, следовала Пути Бесстрастия, жила по своим правилам, не ограничивая и не потакая своим желаниям.

Если кто-то ей приглянулся, она брала его в ученики. Жаль, что им самим не выпала такая удача.

— Приветствую вас. Меня зовут Чун Ю, и я скоро стану вашей старшей сестрой. Если вам что-то понадобится, обращайтесь ко мне, — Чун Ю приветливо улыбнулась девушкам. — Цан Лань Цзун находится на горе Цзи Син Шань, где круглый год лежит снег, так что вы, наверное, привыкли к такой погоде.

Инь Цзю Жо и Фэн Ци поспешно встали и поблагодарили будущую старшую сестру. Чун Ю принесла им духовные фрукты и сладости, а затем вышла из каюты.

Ладья летела стремительно, преодолевая огромные расстояния за считанные мгновения.

Перед самой высадкой Фэн Ци схватила Инь Цзю Жо за руку и тихо спросила:

— Как думаешь, мы еще вернемся в Персиковый городок? Мне так нравилось мясо в лавке на углу.

Гора Цзи Син Шань, окутанная облаками и туманом, с переливающимися красками, выглядела как настоящий райский уголок. Инь Цзю Жо посмотрела на невидимый вдали город и кивнула.

— Вернемся.

Фу Цин бросила на них мимолетный взгляд, и невидимая духовная энергия окутала талии девушек. Все трое одновременно спрыгнули с ладьи, а остальные ученики последовали за ними.

На Террасе Встречи Звезд, вымощенной нефритом, толпа учеников упала на колени и громко провозгласила:

— Приветствуем достопочтенную Чан Фань!

Фу Цин не обращала на это внимания. Она не любила церемонии, но глава секты всегда говорил, что этикет нельзя нарушать, иначе это приведет к неуважению.

Поэтому она подчинялась воле главы секты.

Из толпы вышел старец с белой бородой, излучающий благородство и мудрость. Это был глава Цан Лань Цзун. Он улыбнулся и сказал:

— Достопочтенная, вы отсутствовали три месяца, сражаясь с демонами и совершая подвиги. Другие секты, узнав о вашем возвращении, прислали скромные дары. Прошу вас, взгляните на них.

— Да, пусть доставят их на Пик Журавлиного Снега, — ответила Фу Цин. За долгие годы она привыкла к таким обычаям: не отказываться, не проявлять излишнего энтузиазма, просто принять.

Видя, как за достопочтенной Чан Фань следуют две простые смертные без капли духовной силы, глава секты с трудом сдерживался, но все же решился спросить:

— Достопочтенная, кто эти юные особы?

Белый нефритовый зонтик в руке Фу Цин растворился в воздухе. Она смахнула снег с плеча Инь Цзю Жо и прямо сказала:

— Я возьму ее в личные ученицы. Другая девушка может стать ученицей вашей или кого-то из старейшин.

Благодаря мощной духовной силе женщины ее спокойные слова были отчетливо слышны всем присутствующим. Тысячи учеников ахнули от удивления.

Достопочтенная Чан Фань, которая не брала учеников тысячу лет, после нескольких месяцев странствий решила взять в ученицы обычную смертную неизвестного происхождения.

Каждый из них прошел строгий отбор, лишь самые одаренные удостоились чести быть выбранными.

Как эта хрупкая девушка без каких-либо признаков способностей к совершенствованию, да еще и с таким неприглядным лицом, могла стать личной ученицей достопочтенной?

Да, она была не просто невзрачной, ее можно было назвать уродливой.

Инь Цзю Жо чувствовала на себе тысячи колких взглядов. Она закусила губу и незаметно посмотрела на каждого в ответ.

Пока все вокруг кипели от зависти и недовольства, глава секты нахмурился и осторожно сказал:

— Достопочтенная, не слишком ли поспешно вы приняли это решение? Мне кажется, способности этой девушки недостаточны, чтобы стать вашей ученицей.

— Я считаю, что она достойна, — на бесстрастном лице Фу Цин мелькнуло удивление. Она посмотрела на Инь Цзю Жо. — Назови мне свое имя.

Ученики зашумели. Какая дерзость! Достопочтенная хочет взять ее в личные ученицы, а она даже не представилась!

Инь Цзю Жо вздохнула про себя и послушно ответила:

— Инь Цзю Жо. Меня зовут Инь Цзю Жо.

Черные волосы Фу Цин развевались на ветру. — Сяо Цзю, ты согласна стать моей ученицей?

Под пристальным, казалось бы, равнодушным, но на самом деле пронизывающим взглядом женщины у Инь Цзю Жо не было выбора.

— Я… согласна.

Глава секты, видя, как «учительница» и «ученица» разыгрывают этот спектакль, поспешил вмешаться:

— Достопочтенная, эта девушка не только не обладает нужными способностями, но и ее внешность… скажем так, оставляет желать лучшего. Это может повредить вашей репутации. Прошу вас, подумайте еще раз.

Он внимательно осмотрел Инь Цзю Жо. Хрупкое телосложение, пятна на лице… И хотя ее миндалевидные глаза были ясными, глубокая чернота зрачков придавала им какой-то холодный, зловещий оттенок.

— Мне кажется, у Сяо Цзю очень чистое, красивое лицо. Она еще юна, с возрастом станет еще прекраснее.

Глава секты промолчал. Он не осмелился сказать, что у достопочтенной, видимо, проблемы со зрением.

— Есть еще возражения? — холодный взгляд Фу Цин обвел всех присутствующих.

— Нет, нет.

Даже если бы и были, никто не посмел бы их высказать.

— Отлично. Сяо Цзю, пойдем со мной на Пик Журавлиного Снега. Сначала я хочу, чтобы ты искупалась.