Отдать себя в уплату

Отдать себя в уплату

Взгляд, которым Фу Цин одарила Шэнь Цан Ли, показался Инь Цзю Жо полным нежности.

Она рассеянно кивнула в ответ, лишь потом осознав, какие невероятные слова произнесла Фу Цин.

Увидев, что Инь Цзю Жо согласилась, Фу Цин взмахнула рукавом и неторопливо удалилась вместе с Шэнь Цан Ли.

Суй Гэ, теребя прозрачный шелковый платочек, кокетливо хихикнула:

— Достопочтенная Чан Фань из Цан Лань Цзун и впрямь ведет себя не от мира сего, как и говорят в легендах.

Инь Цзю Жо с трудом подавила свои сумбурные мысли и спросила:

— Суй Гэ, ты знаешь Фу Цин?

Суй Гэ обиженно взглянула на Инь Цзю Жо.

— Ты так редко приходишь, и интересуешься только другими. Я так огорчена. Еще и называешь ее Фу Цин, так близко.

— Я имею в виду, достопочтенную Чан Фань, ты ее знаешь? — нахмурилась Инь Цзю Жо. — И не говори ерунды, мы с ней просто друзья.

— Смотри, как заволновалась. Так хочешь от меня откреститься. Заходи, поговорим. Я приготовила хорошее вино и закуски для вас, — Суй Гэ посмотрела на Инь Цзю Жо с обидой во взгляде.

За ширмой, инкрустированной нефритом и цветами, стоял стол, уставленный вином и яствами. Похоже, Суй Гэ распорядилась сменить угощение.

Едва они сели, Суй Гэ, взяв на себя роль хозяйки, спросила:

— Что у тебя с достопочтенной Чан Фань?

— Проще говоря, сначала была Владычица демонов, сеющая хаос, а потом появилась достопочтенная, спасающая мир, — весело ответила Фэн Ци, уплетая еду.

— Так значит, в благодарность за спасение жизни ты решила отдать себя в уплату, — заключила Суй Гэ. — Но у молодого мастера из Жу И Цзун и достопочтенной Чан Фань есть брачный договор. Цзю Жо, ты вмешиваешься, это нехорошо, правда?

Инь Цзю Жо слабо покачала головой:

— Ты слишком много думаешь.

Как смеет простая смертная иметь такие неподобающие мысли?

— Тогда почему она хочет заниматься с тобой двойным совершенствованием?

— Откуда мне знать причину, — горько усмехнулась Инь Цзю Жо. За такое короткое время в ее сердце поселилось чувство опустошения.

— Хм, возможно, у вас остались незавершенные дела из прошлой жизни, и в этой вы должны их продолжить, — с кислой ноткой в голосе произнесла Суй Гэ.

Думая о своей пустой, лишенной воспоминаний жизни, Инь Цзю Жо помрачнела.

— Суй Гэ, мы с Цзю Жо пришли спросить, не хочешь ли ты покинуть Фэй Лэн Сюань, — сказала Фэн Ци. — Потому что мы обе пока здесь не останемся.

— А кто вы мне такие? Если вы уходите, я тоже должна идти? — надменно ответила Суй Гэ. — К тому же, хозяйка меня не отпустит. Она наверняка запросит заоблачную цену.

— О деньгах не беспокойся, мы с Цзю Жо…

Суй Гэ прервала Фэн Ци:

— Вы и так сделали для меня достаточно. Теперь, Цзю Жо, у тебя такие тесные отношения с достопочтенной из Цан Лань Цзун, тем более не стоит обо мне беспокоиться.

В ее словах звучала явная ревность, но она встала, взяла чашку с чаем, показывая, что провожает гостей.

— Суй Гэ…

— Не уговаривайте меня. У меня здесь еще есть дела.

Фэн Ци и Инь Цзю Жо переглянулись. Зная упрямый характер Суй Гэ, им оставалось только беспомощно уйти.

Выйдя из Фэй Лэн Сюань, они снова оказались на шумном и оживленном ночном рынке городка. Фэн Ци спросила:

— Мы все еще уходим? Эта достопочтенная Чан Фань, наверное, сейчас проводит время со своей невестой под цветами и луной, воркуя друг с другом.

— Пойдем сначала домой, я так устала, — опустив глаза, ответила Инь Цзю Жо.

— Скажи, она ведь достопочтенная, у нее есть невеста, зачем она за тобой гоняется?

— И ты тоже замолчи, — слабо воскликнула Инь Цзю Жо.

Она отчаянно пыталась избавиться от странного чувства к Фу Цин в своем сердце. Она была пустым сосудом, ее духовные каналы, необходимые для совершенствования, были не только закрыты, но и окутаны темной энергией.

Если Фу Цин однажды узнает об этом, не примет ли она ее за злого духа и не уничтожит? Ведь она видела, как Фу Цин, даже не обнажая меча, истребила демонов со всех десяти сторон света.

В этот момент темно-красные узоры на ее лице, казалось, ожили от тревожных мыслей хозяйки, став пугающе похожими на струящуюся кровь.

— Я думаю, наша жизнь теперь точно станет лучше, — не унималась Фэн Ци.

— Это почему же? — Редкий лунный свет осветил лицо Инь Цзю Жо.

— После сегодняшней прогулки по рынку все знают, что у нас с достопочтенной Чан Фань из Цан Лань Цзун тесные связи.

Услышав это, Инь Цзю Жо серьезно кивнула.

— Когда она уедет, мы будем называть себя друзьями достопочтенной из Цан Лань Цзун, и никто не посмеет нас обидеть.

Фэн Ци улыбнулась, не говоря ни слова, думая, что они с Цзю Жо действительно невероятно умны.

Ближе к полуночи они вернулись в свой ветхий дворик, умылись и разошлись по своим комнатам отдыхать.

Как только Инь Цзю Жо вошла в комнату и подняла глаза, она увидела у простого окна женщину в белых одеждах, стоявшую в одиночестве, заложив руки за спину. Ее одеяние было безупречно, а фигура изящна, как нефрит.

Густая ночная тьма мгновенно рассеялась, словно очищенная свежей энергией, небо и земля омылись. Даже находясь в этой полуразрушенной хижине, Фу Цин излучала ауру строгой дисциплины и природного благородства.

— Ты… почему ты не со своей невестой? — сухо спросила Инь Цзю Жо, тут же пожалев о своих словах и мысленно дав себе пощечину за болтливость.

— У нее дела.

Инь Цзю Жо кивнула. Фу Цин была немногословна и, казалось, не хотела продолжать эту тему.

И правильно. Они – идеальная пара, созданная небесами. А она, простая смертная, куда лезет со своими расспросами.

— Я заплатила за тебя взносы за павлина, панду и пингвина, которых ты взяла под опеку в Саду Духовных Питомцев, — Фу Цин окинула взглядом потрепанную одежду Инь Цзю Жо, словно чего-то не понимая.

Нежное личико Инь Цзю Жо слегка покраснело и загорелось. Она поняла, что именно удивляло Фу Цин: она тратила огромные деньги на опеку обычных животных без духовной энергии, а сама ходила в лохмотьях и жила в развалюхе.

— А еще этот маленький дух светлячка. Его срок жизни подходил к концу, поэтому я забрала его, — Фу Цин протянула руку, и на ее ладони, похожей на холодный нефрит, замерцала крошечная искорка. — Он отведал созданную мной бессмертную росу, и его жизнь продлилась на пятьсот лет. Хоть он и рожден с увечьем и не может летать, но раз он тебе нравится, хорошо о нем заботься.

Смешанные чувства наполнили сердце Инь Цзю Жо. Она не понимала, что делает Фу Цин. Зачем женщине, у которой есть невеста, быть такой доброй к ней?

Или совершенствующиеся не обращают внимания на такие мелочи?

Она встретила этого духа светлячка на арене для боев насекомых. Тогда он был при смерти, а люди заставляли его сражаться. Она подожгла ту арену и выкрала его.

Фэн Ци говорила, что это излишнее сострадание, бессмысленная скорбь по себе подобным.

Возможно, так и есть. Ее переселение в другой мир, постоянная потеря памяти, неспособность к совершенствованию – может быть, все это наказание за семя зла в ее душе.

— Спасибо, спасибо, что спасла Сяо Хо, — пробормотала Инь Цзю Жо.

Люди предпочитали духовных питомцев и зверей с духовной силой, а к обычным животным относились жестоко, часто убивая их. Ей было невыносимо это видеть. Думая, что ее положение не сильно отличается от их, она старалась помочь, чем могла.

Неужели высокомерная достопочтенная Чан Фань, которая, казалось, никого не замечала, тоже любит маленьких животных, как и она?

Она не смогла сдержать радости.

Фу Цин положила Сяо Хо ей на ладонь. Ее холодные длинные пальцы скользнули по коже, вызвав трепет.

Заклинательница в белых одеждах с ясным взглядом внезапно спросила:

— У тебя очень хорошие отношения с той женщиной?

Почему-то Инь Цзю Жо услышала в этом вопросе нотку обвинения, словно ее призывали к ответу. Она помолчала несколько мгновений. Когда светлячок Сяо Хо переполз ей на плечо, она честно ответила:

— Мы с Суй Гэ друзья.

— Очень хорошо.

Инь Цзю Жо еще размышляла над значением этого «очень хорошо», как снова услышала холодный, не терпящий возражений голос достопочтенной:

— Подойди. Сними одежду.