Глава 14 (Часть 1)

Глава 14

Сяо Юань знал, как тяжело жилось Десятой принцессе все эти годы, но, не зная, кто стоит за всеми бедами, он ничего не мог поделать.

Теперь, когда появились зацепки, он сможет вырвать это зло с корнем.

Он больше не позволит ни себе, ни тем, кто ему дорог, оказаться в таком беспомощном положении.

И неосторожный поступок супруги наследного принца пришёлся как нельзя кстати.

С тех пор как Сяо Юань вошёл в комнату, Жун Юй не сводила с него глаз. Обычно бесстрастный наследный принц сегодня выглядел таким радостным! Это было очень странно!

Вернувшись, Сяо Юань принёс с собой несколько вещей.

Император Цзин так щедро одаривал его подарками, что в личной сокровищнице наследного принца уже не хватало места, поэтому часть из них хранилась в кладовой Восточного дворца. Впрочем, весь Восточный дворец принадлежал наследному принцу, так что неважно, где хранились эти вещи.

Одежда Десятой принцессы была слишком простой. Для принцессы у неё было слишком мало украшений.

«Как раз недавно император подарил мне несколько отрезов ткани. Отдам их Десятой принцессе, пусть сошьёт себе новые наряды», — подумал Сяо Юань.

Если бы он не боялся напугать Десятую принцессу своей внезапной щедростью, он бы отдал ей всё самое лучшее.

Жун Юй и Десятая принцесса, увидев, что супруга наследного принца вернулась с отрезом ткани, ещё больше удивились.

— Недавно Его Высочество подарил мне эту ткань, — мягко сказал Сяо Юань, обращаясь к Десятой принцессе. — Сегодня я подумал, что она вам подойдёт, и решил принести.

Десятая принцесса была тронута. Супруга наследного принца, едва познакомившись с ней, подарила ей браслет, а теперь ещё и ткань на платье! Это было так мило!

— Благодарю вас, госпожа, — сказала она, вставая.

Жун Юй была поражена. «С наследным принцем что-то не так. Определённо что-то не так», — подумала она.

Когда Сяо Юань передал ткань Десятой принцессе, Жун Юй наконец-то нашла свой голос:

— Похоже, вам очень нравится Десятая принцесса.

«Между Сяо Юанем и Десятой принцессой определённо есть какая-то тайна», — подумала она.

Жун Юй не ожидала прямого ответа, но, к её удивлению, Сяо Юань серьёзно ответил:

— Да.

«Что?» — Жун Юй понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что Сяо Юань ответил на её вопрос.

И Жун Юй, и Десятая принцесса удивлённо посмотрели на Сяо Юаня, который, сохраняя спокойствие, пояснил:

— Десятая принцесса мне очень нравится.

Это объяснение звучало вполне логично. Всем было известно, что наследному принцу нравятся образованные и воспитанные девушки, а Десятая принцесса как раз была такой.

Утром Жун Юй потратила много сил на разговор с Тин Фэн и теперь немного проголодалась. Она повернула запястье и, облокотившись на стол, устало посмотрела на Сяо Юаня.

Сяо Юань: «…»

Он сразу понял, что ей нужно, и сказал Бай Чжи:

— Подайте завтрак.

В Дворце Весеннего Долголетия Достойная Супруга подрезала куст пионов, которые не должны были цвести осенью. Говорили, что это новый сорт, выведенный специально для неё по приказу императора Цзин.

Отложив ножницы, она обратилась к Тин Фэн, которая стояла перед ней на коленях:

— Тин Фэн, знаешь ли ты, почему эти пионы цветут не в свой сезон?

Все считали Достойную Супругу доброй и мягкой, но Тин Фэн её боялась.

Тин Фэн съёжилась, её пальцы впились в землю:

— Потому что император любит вас, госпожа, и специально велел вывести этот сорт.

Достойная Супруга посмотрела на пионы:

— Ошибаешься. Чтобы хорошо жить во дворце, нужно знать, кого можно задеть, а кого нельзя.

Тин Фэн ещё ниже опустила голову:

— Я не справилась. Когда я пришла во Дворец Долгожданной Радости, наследный принц, похоже, что-то заподозрил.

Лицо Достойной Супруги оставалось бесстрастным, но на листе пиона, который она держала в руке, остался след от её ногтя:

— Наследный принц — любимец императора. Трогать его пока нельзя. Пропажу кота расследуйте тайно, не привлекая внимания наследного принца и императора.

Она повернулась к вазе, стоявшей на столе:

— Кошек у нас много.

Тин Фэн боялась, что история с издевательством над кошками станет известна императору. Это было бы преступлением, наказуемым смертью. Поэтому этот секрет нужно было хранить любой ценой.

Во Дворце Долгожданной Радости Жун Юй, Сяо Юань и Десятая принцесса закончили завтракать.

Жун Юй, поглаживая свой округлившийся живот, спросила:

— Как Тин Фэн узнала, что нужно идти во Дворец Долгожданной Радости?

Несомненно, у них был информатор. Оставалось только выяснить, кто это и как его вывести на чистую воду.

Сяо Юань отложил салфетку и ответил:

— Мёртвую кошку нашла новая служанка.

Жун Юй решила, что нужно предупредить наследного принца и Десятую принцессу, чтобы они не связывались с Достойной Супругой. Эта женщина была не так проста.

Сяо Юань и Десятая принцесса увидели, как только что улыбавшийся «наследный принц» вдруг стал серьёзным. Десятая принцесса с удивлением спросила:

— Брат, что случилось?

Жун Юй выпрямился, взял Десятую принцессу за плечи и, глядя ей в глаза, сказал:

— Сестра, держись подальше от Достойной Супруги и её слуг.

Десятая принцесса послушно кивнула:

— Хорошо.

Сяо Юань был заинтригован. Зачем говорить Десятой принцессе держаться подальше от Достойной Супруги?

— Почему? — спросил он.

Жун Юй повернулся к нему:

— Случайно увидел. У Достойной Супруги много кошек. Она выбирает ту, которая ей нужна. Если присмотреться, то можно заметить, что все кошки похожи, но это разные животные.

Сяо Юань поднял бровь, но ничего не сказал. А Бай Чжи, возмущённо вмешалась:

— Госпожа, вы забыли, какие слухи распускали про вас после того, как вы ходили к Достойной Супруге за объяснениями, а она вам отказала?

Сяо Юань действительно ничего об этом не знал. Он собирался дать супруге наследного принца свободу и не хотел с ней сближаться.