Глава 3

Глава 4

Лёгкий ветерок обдувал лицо Жун Юй, которая приказала вынести шезлонг в Императорский сад, чтобы понежиться на солнышке.

Быть наследным принцем имело свои преимущества: помимо слабого здоровья и толпы слуг, вечно следующих по пятам, она могла есть и пить всё, что душе угодно, наслаждаясь жизнью.

Рядом стоял небольшой столик с разнообразными фруктами и сладостями, до которых она могла дотянуться рукой, когда захочется.

Неподалёку певицы из Музыкальной палаты играли на лютне и напевали нежные мелодии на уском диалекте, от которых сердце таяло.

Жун Юй, прикрыв глаза, подумала: «Теперь я понимаю, что описывают в новеллах про беззаботную жизнь правителей. Это просто чудесно!»

Она потянулась за очередной сладостью, но тарелка оказалась пуста.

— Принесите мне ещё слоёного пирога.

Ван Гунгун хотел что-то сказать, но не решался. Это была уже третья тарелка, которую съедал принц. После падения в воду он стал каким-то странным, даже вкусы изменились.

— Ваше Высочество, это уже третья тарелка.

Жун Юй нахмурилась. Она съела так много?

— Последняя.

Насладившись пирогами вдоволь, довольная Жун Юй вернулась во Дворец Небесной Милости.

Вечером во дворце мерцали свечи. Жун Юй лежала на кровати, читая новеллу.

Когда она нашла её, то удивилась, что у такого строгого и педантичного на вид наследного принца в кабинете хранится подобное чтиво.

Ван Гунгун был на грани отчаяния.

После падения в воду характер наследного принца сильно изменился. Он даже перестал заходить в свой кабинет.

— Ваше Высочество, доклады в вашем кабинете лежат уже несколько дней.

Принц несколько дней не читал доклады, и они скопились горой.

Многие министры приходили и спрашивали, не заболел ли Его Высочество, раз не читает доклады.

— Прочту через пару дней, — отмахнулась Жун Юй.

Дело было не в том, что она не хотела читать доклады, а в том, что она не могла этого сделать.

Она писала как курица лапой. Если бы она взялась за чтение докладов, то своими каракулями только всех бы запутала. Ради репутации принца-вундеркинда она не могла себе этого позволить.

Ван Гунгун с грустным лицом произнёс:

— Ваше Высочество, пора отдыхать.

Жун Юй ответила быстро, но с места не сдвинулась:

— Да, я знаю.

Ван Гунгун: «…»

«Вы бы хоть пошевелились! Как вы собираетесь спать в одежде?» — подумал он.

В ответ Ван Гунгун услышал лишь шелест переворачиваемых страниц.

Ван Гунгун: «Я с вами поседею…»

Жун Юй подумала, что так оставлять доклады нельзя, и, отложив новеллу, сказала:

— В Дворец Долгожданной Радости.

…

В Дворце Долгожданной Радости царила тишина. Ночью тени деревьев, колышущихся на ветру, придавали дворцу унылый вид.

После того как госпожа вернулась, она запретила служанкам находиться рядом ночью. Только Бай Чжи, проплакав у неё на плече, смогла остаться.

Сяо Юань сидел на стуле. У него болели руки, спина, ноги — всё тело.

Бай Чжи, зная, что мамочка Сюй снова отчитывала супругу наследного принца, и что ей сейчас очень грустно, тайком принесла из кухни слоёный пирог.

Подойдя к Сяо Юаню, она сказала:

— Госпожа, посмотрите, что я вам принесла.

Сяо Юань увидел, как служанка достала из-за спины тарелку с пирогом и протянула ему.

И снова.

— Ваш любимый слоёный пирог! Я стащила его для вас, пока мамочка Сюй не видела. Она ничего не узнает.

За эти несколько дней Сяо Юань уже узнал о вкусовых предпочтениях супруги наследного принца.

Жун Юй любила сладкое, и её служанка каждый вечер приносила ей подобные лакомства.

Каждый раз, когда он отказывался, служанка делала грустное лицо и говорила:

— Госпожа, я знаю, что мамочка Сюй вас расстроила, но почему вы даже от любимого слоёного пирога отказываетесь?

Эта плаксивая служанка была просто…

Каждый раз наследный принц, который терпеть не мог сладкое, был вынужден съедать хотя бы кусочек, чтобы успокоить её.

Бай Чжи, со слезами на глазах, смотрела на супругу наследного принца:

— Госпожа, я знаю, как вам тяжело. Это всё, что я могу для вас сделать.

Сяо Юань: «…»

Жун Юй вошла в свои покои со смешанными чувствами.

Но, увидев покрасневшие глаза Бай Чжи и унылое лицо Сяо Юаня, она сразу поняла, в чём дело.

Эта Бай Чжи постоянно использовала этот трюк, но Жун Юй не ожидала, что он сработает и с наследным принцем.

Обернувшись, Бай Чжи увидела в дверях высокую фигуру и удивлённо раскрыла рот.

— Ваше Высочество!

— Оставь нас, — сказал Жун Юй. — Мне нужно поговорить с супругой.

Жун Юй подошла к Сяо Юаню и с грустным лицом сказала:

— Быть наследным принцем очень сложно! Каждый день нужно читать доклады, но я пишу так ужасно!

Чтобы доказать, насколько плохо она пишет, Жун Юй написала несколько слов.

Сяо Юань знал, что Жун Юй не любит читать и писать, но, будучи дочерью министра Жун, она писала просто ужасно.

Сяо Юань посмотрел на каракули на столе и потерял дар речи.

«Неужели такая женщина мне подходит? Отец, должно быть, шутит! Если мы не вернёмся в свои тела, моя репутация будет разрушена», — подумал он.

Сяо Юань представил, как он, наследный принц Цзин, которым все восхищаются, превратится в бездельника, который только и делает, что ест, пьёт и веселится.

Его передёрнуло. Одна мысль об этом вызывала мурашки по коже.

Жун Юй наблюдала, как лицо наследного принца меняет цвет: сначала оно побледнело, потом позеленело, а затем стало багровым. Похоже, её почерк действительно произвёл на него впечатление.

— Ты должна научиться писать! — твёрдо сказал Сяо Юань.

Жун Юй почесала голову. Она пришла за помощью, а он заставляет её учиться писать?

— Ваше Высочество, смиритесь. Мой отец пытался научить меня писать шестнадцать лет, но я так и не смогла. Как бы я ни старалась, лучше писать не буду.

— Нет, каждое твоё слово и действие сейчас отражается на мне. Ты не должна допускать ошибок. И ещё…

— Что ещё? — спросила Жун Юй.

Почему он не договаривает?

— И ещё… Я каждый день учу правила этикета вместо тебя, стараясь сохранить твою репутацию.

Жун Юй не смогла сдержать смех:

— Ха-ха-ха!

Она смеялась до слёз:

— Ваше Высочество, все знают, что супруга наследного принца целыми днями бездельничает, а правила этикета учит только для вида. У неё нет никакой репутации.

Сяо Юань: «…»

Он снова задумался, действительно ли император тщательно выбирал ему невесту из всех знатных девушек столицы?

Или просто ткнул пальцем в небо?

Жун Юй взяла ещё один кусочек слоёного пирога:

— Ваше Высочество, я знаю, что вы женились на мне не по своей воле. Когда мы вернёмся в свои тела, просто дайте мне развод.

Когда Жун Юй получила императорский указ, она чуть не побила гонца.

Она была в ярости от того, что её заставили выйти замуж за наследного принца, который её не любит.

Если бы не слабое здоровье принца, она бы давно нашла мешок, надела его ему на голову и хорошенько отлупила. Настоящий мужчина так с женщинами не поступает!

Сяо Юань кивнул:

— Хорошо. Но сначала научись писать. И пока мы в этих телах, не делай ничего, что может повредить моей репутации.

Жун Юй подняла руку:

— А можно не писать?

Наследный принц посмотрел на неё:

— А вы как думаете, госпожа?

«Судя по вашему взгляду, не писать не получится», — подумала Жун Юй.

Так Жун Юй и Сяо Юань договорились каждую ночь вместе учиться и совершенствоваться.