Глава 1. Башня из тушеной свинины с мейцай (Часть 2)

За дверью стояла метла, рядом с раковиной — тряпка. Пу Жуй расчистила небольшой участок, поставила рюкзак и принялась за уборку. Она вымела весь мусор и пыль, затем, встав на стул, протерла деревянную вывеску «Половина Полуночной Закусочной».

Закончив, Пу Жуй довольно оглядела павильон, уперев руки в бока.

— Задание для новичков выполнено. Награда: куриное мясо, жаровня для барбекю.

— Полуночная Закусочная повысила уровень до 1. План развития официально запущен.

— Новое задание: набрать 5 очков популярности (за продажу блюда одному клиенту начисляется 1 очко).

— Ого, даже ингредиенты дают, — Пу Жуй собиралась купить продукты перед открытием, но теперь в этом не было необходимости.

Не успела она спросить систему, как получить награду, как кто-то окликнул ее сзади.

Пу Жуй обернулась. Перед ней стоял курьер.

— Вот ваши продукты. Как только они закончатся, я привезу еще, — курьер, держа в одной руке пенопластовый контейнер, а в другой — большую картонную коробку, добродушно улыбнулся.

Пу Жуй поняла, что награды за задания будут доставляться таким обычным, с точки зрения жителей мира Сичуань, способом.

В пенопластовом контейнере лежало охлажденное куриное мясо, а в коробке — жаровня.

Курьер помог Пу Жуй разместить все на свои места и ушел. Как ни странно, стоило ему повернуться, как Пу Жуй тут же забыла, как он выглядел.

— Пенопластовый контейнер имеет функции охлаждения и заморозки. Если продукты хранятся менее пяти часов, включается режим охлаждения; если более пяти часов — режим заморозки.

— Все необходимые лицензии и разрешения находятся в левом ящике стола. Посуда и специи — в нижнем шкафчике.

Пу Жуй проверила — все было именно так. Она осталась довольна всем, кроме жесткого стула.

— А можно поменять стул?

— В правом ящике стола лежит список желаний. Запишите туда, что хотите, и мы по возможности добавим это в награду за задание.

Пу Жуй спросила просто так, но, услышав ответ системы, нашла в правом ящике блокнот с надписью «Список желаний» и ручку.

— Отлично! — Пу Жуй улыбнулась и написала в списке желаний: «Мягкое удобное кресло-шезлонг», после чего закрыла ящик.

Раз уж она сама себе хозяйка, то можно и расслабиться. Пока второй владелец не пришел, Пу Жуй достала из рюкзака несколько контейнеров с едой, решив перекусить.

Она открыла контейнеры, и в воздух поднялся пар. В одном был рис, в другом — башня из тушеной свинины с мейцай, а в третьем — соус к ней.

Приготовление этого блюда требовало немалого мастерства.

Замороженный кусок свинины нужно было нарезать тонкими ломтиками, не дорезая до конца. Каждый надрез должен быть аккуратным и ровным, ломтики — одинаковой толщины.

Затем длинную ленту свинины сворачивали в квадрат и помещали в воронкообразную форму, создавая «мясную чашу».

Несколько кусочков свинины обжаривали на сковороде до тех пор, пока жир не начинал вытапливаться, затем добавляли мейцай и продолжали обжаривать. Аромат мяса смешивался с уникальной горчинкой мейцай, создавая невероятно аппетитный запах.

Обжаренную свинину с мейцай помещали в «мясную чашу», накрывали пленкой и готовили на пару. Затем форму переворачивали на тарелку, аккуратно снимали, и башня из свинины была готова.

Каждый шаг должен быть безупречным, иначе «башня» либо развалится, либо получится некрасивой, либо мясо останется сырым.

Обычно башня из тушеной свинины готовится в большой форме, но чтобы поместить ее в контейнер, Пу Жуй сделала уменьшенную версию.

Ломтики свинины, плотно прижатые друг к другу, образовывали идеальную башню. Каждый слой был одинаковой толщины, что радовало глаз.

Прослойки жира напоминали застывший жир или полупрозрачный нефрит, нежные и блестящие, а само мясо имело аппетитный светло-коричневый цвет с четко просматривающимися волокнами.

Насыщенный аромат свинины и соленый вкус соуса распространялись вместе с поднимающимся паром.

Соус к башне из тушеной свинины лучше всего поливать непосредственно перед едой.

Пу Жуй полила мясо соусом. Темно-коричневая жидкость медленно стекала по башне, придавая мясу глянцевый блеск.

Выглядело невероятно аппетитно!

— Приятного аппетита!

Аппетитный аромат мяса щекотал ноздри. Пу Жуй сглотнула и, взяв палочки, отщипнула кусочек мяса с верхушки башни и положила в рот.

Ломтик был идеальной толщины, нежный и тающий во рту. Жир растворялся на языке, являя собой само воплощение нежной жирности.

Постные кусочки распадались на волокна, и с каждым жеванием насыщенный мясной вкус, дополненный ароматом соуса, заполнял рот.

— Отлично, как всегда! — съев кусочек, Пу Жуй с удовольствием прикрыла глаза, наслаждаясь послевкусием, и взяла ложку риса.

Белоснежный рис был идеальной консистенции: не слишком сухой и не слишком липкий, каждое зернышко — упругое и ароматное.

Пу Жуй полила рис соусом, смешав аромат мяса и риса. Во рту разливался теплый, насыщенный вкус, от которого невозможно было оторваться.

Разгоревшийся аппетит было уже не остановить. Пу Жуй подцепила палочками нижний ломтик свинины, и вся башня, словно клубок ниток, начала раскручиваться.

Она откусила большой кусок и с наслаждением принялась жевать. Мейцай, обжаренный и пропаренный, приобрел насыщенный аромат и нежную текстуру. Его легкая горчинка, пропитанная мясным соком, придавала блюду особый вкус.

Рис, мясо… настоящее блаженство!

Съев башню из тушеной свинины, Пу Жуй с сожалением вылила остатки соуса на рис и, отправив его в рот, блаженно зажмурилась.

Только она отложила палочки, как увидела в переулке по ту сторону стены высокого мужчину.

Он шел сквозь туман навстречу Пу Жуй, освещенный светом фонарей.