Глава 9

Глава 9

Ло Цин, увидев, что его нога ранена, перестал сопротивляться и, словно смирившись с судьбой, распластался на земле. Этого двухголового монстра звали Сы Ба: большую голову звали А Сы, а маленькую — Сяо Ба. Они преследовали его уже несколько месяцев. Ло Цин думал спрятаться в городке Цзилэ Чжэнь, полагая, что монстр не осмелится появиться в людном месте, и он сможет сохранить себе жизнь. Но кто бы мог подумать, что он столкнется с ними, едва выйдя из города, словно они поджидали его в засаде.

Сяо Ба достал Веревку Захвата Души и связал Ло Цина. Он уже собирался тащить его вглубь леса, как вдруг обернулся и столкнулся лицом к лицу с Чу Фэйюй и ее спутниками.

— Братец, новая добыча! — Сяо Ба, увидев тигра и змею, взвизгнул от возбуждения.

«Вот тебе и на! Любопытство сгубило кошку — хоть и с опозданием, но сбылось».

Троица спокойно возвращалась той же дорогой, но вдруг услышала громкий грохот — это А Сы повалил большое дерево. Чу Фэйюй настояла на том, чтобы пойти посмотреть, что случилось. И вот результат — они наткнулись на монстра, еще более странного и страшного, чем Бай Ху, неизвестно, был ли он демоном Яо или Мо.

Что делать?

Чу Фэйюй посмотрела на Цзинь Янь'эр и Хуэй Ху.

А что тут сделаешь? Не успели Чу Фэйюй и Цзинь Янь'эр опомниться, как Хуэй Ху мгновенно исчез, словно телепортировался.

...

«Неужели все в вашем мире демонов такие трусы, так дорожат своей шкурой?»

«Как-никак, он дальний родственник Бай Ху». Чу Фэйюй с презрением посмотрела на Цзинь Янь'эр.

Цзинь Янь'эр взорвалась:

— Эта дохлая серая шкура! Еще и моих Звездных камней хотел! Ненадежный! Мужчинам вообще нельзя доверять!

— Хе-хе, одну упустили. Но эта демоница-змея тоже неплохо развита. Хозяину понравится, — А Сы злобно усмехнулся и взмахнул своим огромным молотом. Цзинь Янь'эр понимала, что ей не справиться с Сы Ба, и могла лишь снова прибегнуть к старому трюку — создать защитный барьер. Сколько продержится, столько продержится.

Под градом ударов барьер постепенно покрывался трещинами и вскоре разлетелся на бесчисленные осколки. Ударная волна от молота отбросила Чу Фэйюй и Цзинь Янь'эр на сотни метров. Из уголка рта Цзинь Янь'эр потекла кровь.

Чу Фэйюй почувствовала, будто ее сердце разорвалось на части, боль была невыносимой. Одновременно ее охватило раскаяние: зачем она из любопытства полезла разбираться, навредив и себе, и другим? Видя, что Цзинь Янь'эр тяжело ранена, спасая ее, Чу Фэйюй использовала единственное заклинание, которое знала — Технику Ледяного Клинка. Она заморозила поток воды, превратив его в бесчисленные ледяные лезвия, и направила их на Сы Ба. Но ее духовная сила была слишком слаба, лезвия растаяли, не пролетев и половины пути.

«Знала, что мой уровень низок, но не думала, что настолько! Да любой фокусник на рынке продержался бы дольше! Теперь точно остается только ждать смерти...»

Динь…

Чу Фэйюй увидела летящие по небу цветы и поняла, что Цзинь Янь'эр использует свой Колокольчик Летящих Цветов, чтобы создать иллюзию для Сы Ба. Но раненая змейка была слишком слаба. Цветы заклинания «Обрати зло в прах» ударялись о тело Сы Ба, но не могли создать даже иллюзию, не говоря уже о том, чтобы причинить вред — это было слабее щекотки, словно на него падали обрывки бумаги.

— Братец, эти две девицы такие забавные! То вода, то цветы! Устроили тут целое представление, но толку никакого, хе-хе.

— Государь, ваша служанка больше не сможет быть рядом с вами… Встретимся в следующей жизни… — Цзинь Янь'эр, видя, что ее иллюзии не действуют на двухголового монстра, отчаялась и начала прощаться с жизнью.

Чу Фэйюй все еще хотела бороться. Она достала меч Бао Мин и хотела броситься на Сяо Ба. Ей казалось, что эта уродливая голова с противным голосом просто напрашивается на взбучку. «Плевать! Умру, так хоть заберу кого-нибудь с собой!» К сожалению, она переоценила свои силы.

Пытаться пробить стену лбом — это было про нее. Не успев приблизиться, она получила удар ладонью от А Сы и врезалась в ствол дерева. Раздался оглушительный треск — дерево упало, тяжело придавив Чу Фэйюй ногу и лишив ее возможности двигаться. От силы удара А Сы у нее изо рта хлынула кровь…

— Братец, убей ее! Она только что хотела меня убить!

— Ах ты, бесполезная вонючая женщина! Совсем страх потеряла? Другие, завидев нас, братьев, только и знают, что бежать, а ты осмелилась бросить вызов! — сказал А Сы и замахнулся молотом.

— Фэйюй! — вскрикнула Цзинь Янь'эр.

Чу Фэйюй смиренно закрыла глаза. От смерти все-таки не уйти. Она лишь надеялась, что перед смертью не будет так больно. Однако прошло мгновение, а тяжелый удар так и не обрушился. Что-то брызнуло ей на лицо, обдав холодом. Она медленно открыла глаза и увидела знакомый темный силуэт. Одной рукой он сжал и сломал руку монстра, занесенную для удара по Чу Фэйюй. Сы Ба взвыл от боли. Рука принадлежала А Сы, но крик Сяо Ба был оглушительным.

— Братец, так больно! Рука сломана! Это… это Мин… Ли! Братец, бежим скорее!..

Бежать было поздно. Мин Ли схватил Сяо Ба за шею. Раздался хруст, и голова, которая без умолку болтала, покатилась по земле. А Сы увидел, что голова его брата отвалилась, и хотел было броситься наутек, но Мин Ли направил демоническую ауру в кончики пальцев и двумя пальцами отсек обе ноги Сы Ба.

— Так любите калечить чужие ноги? Тогда и ваши вам ни к чему, — Мин Ли больше не обращал внимания на бесполезное существо с одной головой. Он легко оттолкнул огромное дерево, придавившее Чу Фэйюй. — Ну что за ты… Говорил же тебе послушно оставаться рядом со мной, так нет же, заставила меня пачкаться об эту грязь…

— Смотри, и лицо испачкала, — горячие кончики пальцев Мин Ли нежно коснулись щеки Чу Фэйюй, стирая кровь. Сердце Чу Фэйюй забилось быстрее, лицо покраснело. К Мин Ли она внезапно испытала странное чувство. Как бы это сказать? Спаситель? Великий герой? Он спас ее в самый критический момент. Чу Фэйюй была так взволнована, что невольно обняла Мин Ли. Это объятие было выражением ее облегчения после спасения из опасности, ее привязанности к вновь обретенной жизни.

От этого объятия Мин Ли на мгновение растерялся. Затем уголки его губ тронула улыбка…

Кто бы мог подумать, что девушка в его объятиях вдруг разрыдается:

— Почему ты так поздно пришел?! Ты знаешь, как страшно было?! Мы чуть не умерли! Я никогда не видела двухголового монстра… Страшнее, чем Бай Ху!!!

Апчхи!

«Кто это говорит обо мне за спиной?» Бай Ху, помогавший своему Государю собирать руководства по техникам совершенствования, не переставал чихать.

Мин Ли поднял ее на руки, перенес на чистую каменную скамью неподалеку, достал кровоостанавливающую мазь и нанес на рану Чу Фэйюй.

— О чем ты думала? Вместо того чтобы бежать, полезла на рожон.

— Янь'эр была тяжело ранена, спасая меня, а этот Хуэй Ху сбежал. Оставалось полагаться только на себя. Я просто хотела попытаться, вдруг у меня получится? Как-никак, я из Сюаньцин Цзун…

Ш-ш-ш… Больно! Можешь полегче?

Услышав «Сюаньцин Цзун», Мин Ли, казалось, стал наносить мазь с большей силой.

«Понятно, вы враги. Больше не буду упоминать свою школу. Вообще-то, я там недавно, и попала туда не по своей воле», — мысленно выругалась Чу Фэйюй.

Цзинь Янь'эр к этому времени так ослабела, что приняла свой истинный облик. Глядя на происходящее, она испытывала смешанные чувства волнения и горечи. Волнение — потому что Государь спас их. Горечь — потому что мужчина, которого она любила, ухаживал за другой женщиной… «Нет, Фэйюй не другая женщина, она сестра! Мы договорились делить мужчину. Значит, сейчас Государь как будто наносит мазь мне…»

Эту прекрасную сцену прервал Ло Цин, все еще связанный Веревкой Захвата Души:

— Спасите! Помогите!..

Ло Цин подпрыгивал на месте, как зомби, и допрыгал до Мин Ли и Чу Фэйюй.

— Прошу Государя снять с меня эту Веревку Захвата Души!

Мин Ли небрежно взмахнул рукой, и Ло Цин обрел свободу движений. Он тут же упал на колени рядом с Мин Ли.

— Государь, меня зовут Ло Цин, я дух-павлин из мира духов. Меня преследовали злые существа до самого этого места. Известно ли Государю, что в последнее время пропадают не только люди, но и демоны Яо из окрестностей? Я несколько месяцев скрывался в городке Цзилэ Чжэнь и обнаружил, что кто-то… нет, это не должны быть люди… повсюду ловит демонов Яо и переплавляет их в демонические пилюли… Я и сам едва выжил, прячась то тут, то там. Неожиданно встретил эту госпожу, и, кажется, произошло недоразумение…

«Какое недоразумение?» Чу Фэйюй ничего не понимала. Она не знала, почему Хуэй Ху напал на него с мечом, и почему тот монстр схватил его. «Неужели он тоже демон? Его хотели схватить и переплавить в пилюлю?»

Ло Цин продолжал:

— Недавно появилась так называемая Беззаботная Ловушка. Она заставляет людей, демонов Яо, духов — все живые существа — добровольно входить в нее, чтобы быть переплавленными в пилюли для использования тем, кто создал ловушку. Все живые существа говорят, что за этим стоит… вы…

Рука Мин Ли, наносившая мазь Чу Фэйюй, снова дрогнула. Чу Фэйюй мысленно выругалась еще раз. Больно!

— Как это возможно?! Разве Государь способен на такую подлость? Он всегда поглощает напрямую, не стал бы возиться с такими сложными ловушками! — Цзинь Янь'эр была поистине преданной сторонницей Мин Ли.

«Поглощает напрямую… Какой простой и грубый способ».

Мин Ли взглянул на Чу Фэйюй, чей рот от удивления принял форму буквы «О», и сказал:

— Это было очень давно. Так давно, что я и сам не помню, когда.

«Ничего, можешь не объяснять, мне все равно. То, что я выжила — уже чудо», — подумала Чу Фэйюй.

Мин Ли забрал Чу Фэйюй обратно на гору Фуюй Шань, после чего ушел в уединение, сказав, что ему нужно восстановить оставшиеся силы, и больше не обращал на нее внимания.

Чу Фэйюй чувствовала себя смотрителем горы и даже начала считать это место своим домом. Здесь было безопасно, естественно, ни один злой дух не осмелился бы явиться сюда на верную смерть. Она снова подумала, что здесь гораздо лучше, чем в Сюаньцин Цзун. Нужно было использовать местные природные ресурсы.

Чу Фэйюй расчистила участок пустоши за своей пещерой и посадила там овощи и фрукты. Демоническая аура горы Фуюй Шань была настолько насыщена, что выращенные овощи выглядели так, словно сами прошли демоническое совершенствование. Обычно посеянное в первый день, на второй день цвело, а на третий уже давало плоды. Причем плоды были темнее и крупнее обычных.

Сначала Чу Фэйюй боялась их есть — они казались страшнее ГМО-продуктов. Но потом она не устояла перед соблазном созревших овощей и фруктов, особенно тех, что посадила своими руками. К ним она испытывала особую привязанность. Урожай радовал глаз: овощи были свежими и нежными, фрукты — сочными и крупными. Желание поесть взяло верх, и она приняла эти дары демонического мира.

Чтобы скоротать время, она постоянно экспериментировала с готовкой. Нужно было не просто приготовить еду, но сделать ее красивой, ароматной и вкусной. Окунь на пару, тушеные свиные ребрышки, пирожные с каштанами, суп из снежного гриба и груши, и, конечно, любимая курица на дровах Чу Фэйюй. Ингредиенты, разумеется, были с горы Фуюй Шань. Чу Фэйюй превратила страшное логово демонов в оптовую базу сельскохозяйственной продукции.

Она планировала за время уединения Мин Ли усовершенствовать свои кулинарные навыки, чтобы, когда он выйдет, устроить ему пир в благодарность за спасение. Ну и, конечно, в основном за то, что он позволил ей так долго жить здесь на всем готовом.

Несколько месяцев спустя Чу Фэйюй заметила на своей руке едва заметные темные узоры и спросила своего единственного консультанта по миру демонов, Цзинь Янь'эр:

— Что это такое? На руке вдруг появились какие-то татуировки?

— Ай-яй! Ты обратилась в демона!

«Воистину, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И нельзя есть что попало, особенно то, что выглядит подозрительно, и особенно то, что вкусно пахнет и выглядит аппетитно».