08 (Часть 1)

08

— Брат! — подбежала девушка, а за ней — группа подростков. Глаза девушки были красными, видимо, она плакала. Увидев Ци Чэня, она разволновалась, и слезы снова навернулись на глаза. Она долго не могла вымолвить ни слова.

Стоявший позади нее парень не выдержал и, подойдя, похлопал ее по спине:

— Говори же! Зря, что ли, так долго ждали?

Увидев эту сцену, Е Чао автоматически представила себе банальную драму, где Ци Чэнь геройствовал перед девушкой. Посмотрев на него снова, она почувствовала разочарование.

Но оказалось, все было не так. Девушка, всхлипывая, благодарила его. Когда в баре началась драка, одноклассники оттащили ее в сторону. Расспросив ее, один из парней, разбирающийся в таких делах, увидел бутылку и категорично заявил, что у того мужчины были дурные намерения. Как и сказал Ци Чэнь: выпьешь — и не сможешь вернуться домой.

Она раньше читала в новостях, как плохие люди подсыпали девушкам наркотики, увозили их, насиловали в машине и выбрасывали на улицу. Очнувшись, жертвы даже не могли найти преступника. Какое уж там поступление в университет — вся жизнь была бы разрушена.

Подумав, что она чуть не попалась на удочку, девушка тут же расплакалась от страха. Немного успокоившись, она специально пришла поблагодарить его. Когда она протянула руку, Ци Чэнь не ответил на рукопожатие — он не любил контактировать с незнакомцами.

Выражение лица Ци Чэня было холодным. Даже перед такой красивой девушкой он оставался равнодушным:

— Не стоит благодарности. Впредь будьте осторожнее.

Девушка несколько раз кивнула и, уходя, поклонилась Ци Чэню. Когда он хотел уклониться, кто-то остановил его, положив руку на плечо. Это была Е Чао.

— Раз тебя благодарят, принимай. Ты заслужил эту благодарность, — сказала она.

Ее рука лежала на его плече. Во время драки он ушиб это место, оно распухло и болело, но сейчас он чувствовал только сильную, тонкую руку, лежащую там.

Ци Чэнь обнаружил, что прикосновение Е Чао не вызывало у него особого отторжения.

Раньше, когда кто-то прикасался к нему, будь то мужчина или женщина, он чувствовал себя неловко и подсознательно хотел уклониться.

Когда та женщина, пытавшаяся его напоить, трогала его, ему стало еще противнее. Хотя рука Е Чао лежала поверх одежды, он не почувствовал неприязни.

Странно.

*****

Он даже не заметил, когда та девушка ушла. Он увидел только, как Е Чао стоит перед ним, скрестив руки на груди, и спрашивает:

— Почему ты не сказал раньше?

Она чуть было не велела ему собирать вещи и убираться. Если бы она знала правду, то точно пожалела бы.

— Дело не было сделано как следует, стыдно было говорить, — ответил Ци Чэнь. Помолчав несколько секунд, он добавил: — К тому же, я тебя расстроил.

«Какой же он глупый ребенок, такой упрямый», — подумала Е Чао.

На мгновение у нее возникло сильное желание взъерошить ему волосы. Ему всего девятнадцать, зачем быть таким упрямым? Если бы он нормально ей все объяснил, разве она стала бы злиться? Она не удержалась и бросила на него недовольный взгляд:

— Когда помогал людям, не думал о том, разозлюсь ли я, если дело примет серьезный оборот?

Ци Чэнь помолчал немного и ответил:

— Я не думал так много. В тот момент в голове была только одна мысль.

— Какая?

— Та девушка еще несовершеннолетняя.

Е Чао на мгновение замерла. Внезапно она почувствовала некоторое восхищение Ци Чэнем.

Е Чао немного знала о положении Ци Чэня. Проще говоря, он был гол как сокол, без друзей и родственников в Юнсине, ему даже негде было жить. В такой ситуации очень легко было стать жертвой нападок. В худшем случае девушка могла и не оценить его помощи, и он бы зря навлек на себя неприятности.

Раньше Е Чао тоже была импульсивной. Друзья предупреждали ее, что она может пострадать, но она не обращала внимания. Позже, однажды, она помогла человеку, а тот обвинил ее во всем. Она осталась с травмами, да еще и заплатила штраф. Пострадавший сказал, что она лезет не в свое дело.

После этого, прежде чем вмешиваться, она стала взвешивать все за и против. Она не могла действовать так же самоотверженно, как Ци Чэнь.

*****

— Сестра Е, — позвал ее Ци Чэнь. В его голосе послышалась растерянность, он неуверенно спросил: — Я, наверное, слишком незрелый? — Длинные ресницы прикрыли его глаза, и в ночной темноте было не разглядеть его выражения лица. — Раньше я видел, как коллега воровал вино. Он сказал мне, что все так делают, и не стоит поднимать шум из-за пустяков, как незрелый юнец. И сегодня... все говорили, что я молод и глуп. Что можно было решить все мирно, а я устроил скандал и доставил всем хлопот.

— Кто тебе все это говорил?

— Мои коллеги, и тот мужчина, с которым мы сидели в камере, — они называли его идиотом, говорили, что у него мозги не на месте, раз он ввязался в это из-за постороннего человека.

— Чушь собачья! — голос Е Чао повысился, напугав Ци Чэня. Она сердито сказала: — Знаешь, почему они говорят, что ты незрелый?

— Потому что твой выбор противоречит их выбору, ты встал на противоположную им сторону. Они не могут поступить так же, как ты, поэтому обвиняют тебя, говорят, что ты неправ, заставляют тебя поверить, что твое поведение незрело.

— Разве воровать — это правильно? Разве нормально равнодушно смотреть, как взрослый мужчина пытается напоить несовершеннолетнюю девушку? Нет! Такое поведение — зло! А они называют это правилами взрослого мира. Чушь собачья!

Е Чао видела немало людей, подчинившихся этим грязным правилам. Некоторые падали на колени так быстро, что могли бы пробить яму в земле. Но Ци Чэнь не такой. Он не испугался и не примкнул к ним, а задался вопросом.

Да, он еще молод, не понимает некоторых скрытых правил. Но в этом деле Е Чао хотела сказать ему: он поступил правильно. Делать добро — никогда не стыдно.

— Те, кто говорит, что ты неправ, на самом деле хотят утянуть тебя за собой, затащить в свой лагерь отбросов. Когда ты станешь таким же, как они, у тебя больше не будет оснований им возражать. Не верь тем, кто говорит такие слова.

— Если ты все еще сомневаешься, то я спрошу тебя, и ты ответь мне честно: если бы это случилось снова, ты бы предупредил ту девушку?

Ци Чэнь посмотрел на Е Чао. Она выпалила целую тираду, на ее щеках появился легкий румянец от волнения, глаза особенно ярко блестели, и она пристально смотрела на него.

На мгновение его сердце замерло. Он не ответил сразу, действительно обдумывая все снова и снова. Е Чао не торопила его, молча ждала. Спустя некоторое время Ци Чэнь наконец сказал:

— ...Да.

Проработав в баре несколько месяцев, он понимал, как устроены отношения между взрослыми. Большую часть времени он просто выполнял свою работу, не обращая внимания на этих мужчин и женщин.

Но сегодня было по-другому.

Та девушка была несовершеннолетней. Она только что сдала гаокао, впереди ее ждало светлое будущее. Насколько отчаянной она стала бы, если бы ее жизнь была разрушена в этот момент? Особенно в таких делах, которые особенно жестоки по отношению к женщинам. Если бы она не была осторожна, это могло бы привести к крайностям.

Он слишком хорошо это понимал — ту боль и отчаяние от невозможности учиться.

Именно потому, что понимал, он вмешался. Если бы он этого не сделал, он бы жалел всю жизнь.

Услышав его ответ, Е Чао лучезарно улыбнулась.

Раньше она всегда была серьезна, губы слегка поджаты, и каждая черточка ее лица словно говорила: «Не подходи ко мне».