03 (Часть 1)

03

Е Чао разбудил телефонный звонок. Звонила мама. Услышав, что дочь еще не проснулась, она сначала расспросила о ее самочувствии, а потом завела разговор о Го Хао.

Ведь было решено: на Праздник Весны они приедут домой и поженятся.

Е Чао мгновенно проснулась и кое-как отделалась от расспросов, не желая пока рассказывать матери о случившемся.

Под конец разговора мать Е Чао нерешительно добавила:

— Твой отец просил передать, чтобы ты позвонила ему, когда будет время.

Е Чао внезапно замолчала и после долгой паузы ответила:

— Думаю, не стоит.

Мать вздохнула и сменила тему:

— На Праздник середины осени ты приедешь?

— Да. Что привезти тебе и дяде Дэну? — Дядя Дэн был мужчиной, за которого мать Е Чао вышла замуж во второй раз.

— Ничего не нужно, главное, сама приезжай. Лучше всего вместе с Сяо Го.

Е Чао не дала прямого ответа и вскоре, недолго поговорив, повесила трубку.

*****

На другом конце провода мать Е Чао посмотрела на длительность звонка: 2 минуты 15 секунд. Столько лет прошло, а их разговоры по телефону никогда не длились дольше пяти минут. Она тихо вздохнула, морщины между бровями стали глубже.

Стоявший рядом дядя Дэн спросил:

— Что сказала Сяо Е?

Мать Е Чао с грустью ответила:

— Ничего конкретного. Этот ребенок... чем старше, тем холоднее становится. Раньше такой ласковой была. С таким характером она наверняка наживает себе врагов.

— Не надумывай. У ребенка такая престижная работа в Юнсине. К тому же, Сяо Е просто немного серьезна, а в остальном все у нее хорошо. Посмотри, что в новостях показывают: то депрессия, то падение нравов...

Голос матери Е Чао стал резким и пронзительным:

— Хватит! — Она немного успокоилась и мягче добавила: — Что будем есть на обед? Я схожу за продуктами.

*****

Прошлой ночью Е Чао выпила слишком много и за ночь так и не пришла в себя. Но на работу идти было нужно. Зайдя в ванную, она увидела, что волосы растрепаны, а одежда та же, что и вчера.

Как она вообще вернулась домой?

Совершенно не помнила.

Она умылась, переоделась. Уходя, заметила на заваленном столе записку. Почерк был немного корявым, не очень красивым.

【Здравствуйте, спасибо за вашу помощь.

Пожалуйста, позвоните мне: 153xxxxxxxx】

Подпись: Ци Чэнь.

Е Чао склонила голову набок, пытаясь вспомнить. Имя было незнакомым. Может, кто-то из клиентов оставил?

«Ладно, все равно данные будут в деле», — подумала Е Чао, выбросила записку в мусорное ведро и ушла на работу.

Новый день. Нужно усердно работать. Чем больше другие хотят посмеяться над ней, тем лучше она должна выполнять свою работу. Нельзя позволить смотреть на себя свысока.

*****

Е Чао вела себя на работе так, будто ничего не случилось, совершенно не обращая внимания на то, что стала главной темой для сплетен коллег во время обеденного перерыва.

В обед она увидела сообщение в WeChat от подруги Чжэнь Цинцюань.

【Картинка】

【Дорогая, рекомендую тебе эту книгу, супер классная! Для поднятия настроения — самое то! PS: постельные сцены начинаются с 29 главы, а в 55-й — настоящее «мясо» 😉 (〃'▽'〃)】

Сердце Е Чао потеплело. Подруга знала о ее расставании и, помимо искренних утешений, прислала еще и духовную пищу. Жаль только, что сейчас у нее совсем не было времени читать романы.

Ответив «Получила», Е Чао погрузилась в работу. Но, видно, не судьба. Едва она начала разбирать документы, как вошла сестра Сун.

— Сяо Е, ты подумала над тем, о чем я тебе говорила в прошлый раз?

У Е Чао разболелась голова. Сестра Сун была старой сотрудницей и обожала сводить людей. С тех пор как она случайно узнала о расставании Е Чао с Го Хао, она с энтузиазмом принялась подбирать ей пару. Намерения у нее были самые добрые, но Е Чао это было невмоготу. Она могла лишь вежливо уклоняться:

— Сестра Сун, я пока не тороплюсь.

— Как это не торопишься? — Сестра Сун, давно замужняя и имеющая детей, смотрела на Е Чао с беспокойством. — Тебе сколько лет уже? Еще немного, и будет поздно замуж выходить. Если бы ты все еще встречалась с тем парнем, я бы так за тебя не переживала. И ты тоже хороша, характер у тебя слишком резкий. Столько лет встречались, как можно было расстаться из-за какой-то мелочи? Знала бы я раньше, отговорила бы тебя.

«Хорошо, что не знали», — подумала про себя Е Чао.

*****

Ци Чэнь позвонил домой. Его выгнал хозяин квартиры за неуплату аренды. Все его вещи уместились в один холщовый мешок — у него было мало пожитков.

Зарплату в баре выплатят только в следующем месяце. У него на руках оставалось чуть больше тысячи юаней. К тому же, ему нужно было вернуть долг.

Поэтому ему пришлось набрать домашний номер.

На том конце ответила мать:

— Кто это?

Помолчав немного, Ци Чэнь сказал:

— Мам, это я.

На том конце явно удивились. Помолчав мгновение, мать спросила:

— Зачем звонишь так поздно? Мы уже спать собираемся.

Сейчас было всего шесть вечера.

Он смущенно начал:

— Мам, мне негде жить. Ты не могла бы перевести мне тысячу юаней...

Тон матери резко изменился:

— Что с тобой такое? Сто лет домой не звонишь, а как позвонишь — сразу деньги просишь! Нету! Здоровый лоб, а все у родителей деньги клянчишь!

— Говорила же тебе, бросил учебу — какой толк ехать в этот Юнсин? Все равно ничего путного из тебя не вышло. Катись обратно! Твоему дяде как раз работник нужен, три тысячи в месяц платит!

— Если не вернешься — подыхай там! И не думай просить денег у семьи, нету!

— И еще, твой брат скоро женится, дом покупать надо. Либо ты возвращаешься, либо давай десять тысяч юаней. Иначе, повторяю, в этот дом больше не возвращайся!

Раздался резкий звук — трубку бросили.

*****

Ци Чэнь слушал гудки в трубке, сердце сжалось. Камень, давивший на него, стал еще тяжелее. Он чувствовал, что вот-вот сломается.

Денег он не получил, зато на него повесили новый долг. Мать требовала десять тысяч юаней. Она прекрасно знала, что он не сможет их дать. Это был просто способ заставить его вернуться.

Он знал: если вернется, то, скорее всего, уже никогда не сможет вырваться.

Работая на дядю, он не получит ни копейки — деньги будут отдавать напрямую отцу. С едой и жильем тоже будут проблемы. В его доме давно уже не было для него места.

К тому же, все деньги пойдут его брату — на покупку дома, машины. Точно так же, как и его с трудом накопленные деньги на учебу — все отдали брату.

Ци Чэнь плотно сжал губы. Они оба — сыновья одной матери, почему же она так несправедлива к нему?

Они заставляли его вернуться работать, вероятно, потому, что его заработанные на учебу деньги показали им: он вырос и может зарабатывать. Поэтому они и придумывали разные способы заманить его обратно.

Ци Чэнь не хотел возвращаться, но и терять этот дом тоже не хотел. Пусть этот дом был для него израненным и полным дыр, но это было хоть какое-то пристанище. Иначе он станет просто неприкаянным духом, блуждающим по миру, которому после смерти даже могилы не найдется.

Даже желание жить может исчезнуть.

Сейчас перед ним стоял выбор: либо вернуться домой, либо найти деньги.

Особенно сейчас, когда у него не было и двух тысяч, не говоря уже о десяти. Даже вопрос жилья стоял остро.

Он сказал себе, что больше не будет звонить домой, разве что в самом крайнем случае, когда другого выхода не останется.