02 (Часть 1)

02

Е Чао вернулась домой. Приняв душ, она не пошла в спальню, а посмотрела на себя в зеркало. Мокрые черные волосы рассыпались по белым нежным плечам, руки и ноги были тонкими и длинными. Лицо уже не обладало девичьей свежестью, но все еще было гладким. Глаза были немного светлыми, зрачки — светло-янтарного цвета. Ее нельзя было назвать красавицей, но внешность была приятной.

Ей исполнилось 27 — непростой возраст. Свадьба была запланирована на конец года, но теперь все планы рухнули. Впрочем, после случившегося, пережив шок и горе, Е Чао почувствовала даже некоторое облегчение.

Парень изменил с сюэ мэй, четыре года отношений пошли прахом. Для кого-то это могло бы стать крахом всей жизни, обрывом над пропастью, но не для нее. У нее была работа.

Она училась на юридическом факультете, поступила в аспирантуру, стала юристом и после нескольких лет упорного труда попала в «Хэнсин» — одну из лучших юридических контор Юнсина.

Любовь ушла, но карьера осталась.

Е Чао высушила волосы феном, вернулась в комнату и укрылась одеялом. Все события в баре, включая яркий образ того парня в конце, она выбросила из головы. Завтра ее ждало судебное заседание.

*****

С той ночи прошло два месяца. Все это время Е Чао с головой ушла в работу. И вот однажды начальник объявил, что устраивает для всех вечеринку, чтобы расслабиться. Услышав адрес, Е Чао мысленно выругалась.

«18CLUB».

Черт возьми, неужели в Юнсине нет других баров?

*****

Е Чао была без особого энтузиазма. Коллеги-женщины переоделись в яркие платья и юбки, сменили макияж. Только Е Чао осталась в своем обычном виде: брючный костюм, черные брюки, волосы собраны в пучок. Среди молодых женщин она выглядела как строгий и консервативный завуч.

В баре сверкали огни, мелькали соблазнительные силуэты, музыка оглушительно била по ушам. Вскоре к ней стали подходить люди, поднимать бокалы, намеками расспрашивать или прямо утешать. Даже начальник подошел, похлопал ее по плечу и велел держаться.

Оказалось, сегодняшняя вечеринка была устроена ради нее. Неизвестно как, но за один день все узнали о ее расставании. Е Чао пила и мысленно проклинала все на свете.

В конце концов, Е Чао больше не могла терпеть и попрощалась со всеми под сочувствующими взглядами.

В этот момент в их глазах она, вероятно, выглядела женщиной, вынужденной под предлогом горя напиваться до беспамятства. Е Чао почти слышала их внутренние комментарии: «Знаменитая „Настоятельница Е“ нашей конторы, холодная и бесчувственная, сошла с пьедестала и отчаялась из-за любви».

Черт бы вас побрал.

Стоило выйти из бара, как оглушительная музыка стихла. Подул теплый ветер, и Е Чао стало только хуже. Голова кружилась, подступала тошнота, но она знала, что нельзя падать. Если и падать, то только дома.

Она стояла на обочине, пытаясь поймать такси, но долгое время никто не останавливался. Раздраженно сделав пару шагов, она чуть не упала, но кто-то внезапно схватил ее за руку.

Кто?

Она не знала.

Последнее, что она помнила, — кто-то спросил, где она живет. Кажется, ее несли на спине. Чьи-то большие руки поддерживали ее под коленями. Она лежала на чьей-то спине и чувствовала легкий, сладковатый запах апельсиновой воды. Она принюхалась.

— Щекотно, — сказал тот человек.

Всего одно слово, но голос был чистым, прозрачным и невероятно приятным. Е Чао никогда не слышала такого красивого голоса, к тому же молодого мужского.

Молодость... Ей казалось, она уже забыла, что это такое.

Она протянула руку и потрогала его грудь. От ее внезапного движения он вздрогнул. Последняя мысль перед тем, как она окончательно отключилась, была: «Ого, грудные мышцы. Приятные на ощупь».

*****

Бар «18CLUB», задняя дверь.

Две фигуры шуршали в темноте. Лысый мужчина выгружал ящик с алкоголем из багажника машины и тайком передавал его другому.

— Братан, этот ящик — настоящий элитный товар, все тебе.

Да Мао просиял:

— Спасибо, братан.

Лысый подмигнул:

— Еще не попадался? Сколько ты уже заработал, парень?

Да Мао сделал испуганное лицо:

— Позавчера босс хотел установить камеры наблюдения. Хорошо, что я его отвлек, иначе как бы я потом проворачивал такие дела?

Он уже не раз подменял алкоголь на поддельный. Установка камер наблюдения была бы равносильна лишению его источника дохода, что сродни убийству родителей.

Но сколько он заработал, он, конечно, не сказал. Он думал о том, что если бы еще пара таких же простофиль, как те два месяца назад, попалась, ему бы хватило на безбедную жизнь.

— В следующий раз будет хороший товар — оставь для меня, приятель, — Да Мао достал деньги, отсчитал и, протягивая их, заметил, что лысый смотрит куда-то ему за спину.

Черт, неужели такая непруха?

Он обернулся и увидел подошедшего человека. Сердце Да Мао сразу отлегло — это был новый официант их бара.

Он сунул деньги в руку лысому и поторопил его:

— Уезжай скорее.

Лысый уехал. Да Мао повернулся и поздоровался с подошедшим:

— Ци Чэнь, убираешься?

— Угу, — его голос был чистым и низким. Один только этот тембр вызывал любопытство.

— Подожди меня здесь, брат. Скоро я угощу тебя ужином. Ты уже несколько месяцев работаешь в баре, а я тебя еще ни разу толком не угощал, — Да Мао усмехнулся и прошел мимо него. Воспользовавшись моментом, пока никто не видит, он незаметно подменил бутылки за стойкой, спрятал настоящий алкоголь в свой шкафчик и вернулся к задней двери. Парень действительно ждал.

*****

Да Мао подошел и положил руку на плечо парня, но Ци Чэнь был слишком высоким, и казалось, будто Да Мао висит на нем. Заметив это, Да Мао убрал руку и похлопал его по спине:

— Сяо Ци, пошли. Сейчас не занято, можно выйти прогуляться.

Да Мао потащил Ци Чэня за собой. По пути они привлекли немало взглядов, что для Да Мао было редким опытом. Он искоса взглянул на Ци Чэня.

Ци Чэня несколько месяцев назад привели в бар работать официантом по чьей-то рекомендации. Он не окончил университет, опыта работы не было. Если бы не его внешность, босс мог бы его и не взять.

«Пф, что толку от лица? Деньги — вот что главное», — подумал Да Мао.

Но даже завистливый Да Мао вынужден был признать, что Ци Чэнь действительно хорош собой. Молодой, ростом под метр девяносто, одна только фигура выделяла его из толпы. Белая кожа, правильные, выразительные черты лица, при этом не женственные. Неудивительно, что он пользовался популярностью. Босс даже разрешил ему петь на сцене.

«У меня тоже хороший голос, почему мне не дают петь? Даже в самом конце ночи, это место не должно доставаться этому сопляку Ци Чэню», — кипел внутри Да Мао.

Внешне Да Мао изображал радушие. Он затащил Ци Чэня в придорожную лапшичную, заказал две миски лапши с говядиной, тарелку закусок и две бутылки пива. После нескольких рюмок и пустой болтовни Да Мао туманно намекнул:

— Сяо Ци, о том, что ты видел раньше, никому не говори. В баре я тебя прикрою.

Подмена алкоголя случалась в каждом баре, главное — не попасться. Да Мао проработал в этом заведении больше года. Хоть он и не стал менеджером, но был уже не последним человеком. Он полагал, что Ци Чэнь не посмеет проболтаться, но предупредить и проучить все же было необходимо.