03 (Часть 2)

Он крепко стиснул губы, думая: «Может... снова влезть в долги?»

В любом случае, он не собирался соглашаться на предложение Да Мао и оказывать кому-то эскорт-услуги.

Он брел по улице с холщовым мешком в руке, растерянный и потерянный. Вдруг он подумал об одном человеке.

*****

Е Чао, кое-как спровадив сестру Сун, работала сверхурочно до девяти вечера, прежде чем поехать домой. Начался дождь, барабаня по крыше машины. Дворники метались из стороны в сторону, но не справлялись с потоками воды.

«Чертова погода», — подумала Е Чао.

Она была немного раздражена. Вечером она не ела и решила обойтись дома лапшой быстрого приготовления.

Когда машина въезжала на территорию жилого комплекса через проходную, охранник специально вышел ей навстречу. Е Чао опустила окно.

— Девушка, — охранник указал в сторону ворот, — там человек ждет весь вечер, говорит, что к вам.

Е Чао насторожилась. Ей не звонили, но смогли найти ее дом?

Машина повернула и подъехала к человеку сзади. Е Чао посмотрела на него через окно. Молодой парень, незнакомый.

Е Чао все же вышла из машины и спросила без обиняков:

— Вы ко мне?

Молодой человек обернулся на голос, и Е Чао невольно замерла.

У парня были густые черные брови, взлетающие вверх, придающие ему молодую, но острую красоту. Черты лица — рельефные, глубокие, кожа — сияюще-белая, и во всем облике чувствовалась какая-то внутренняя мужественность. Ростом он был под метр девяносто, одет в белую футболку и джинсы. От него веяло юностью.

Только когда он слегка опускал подбородок и ресницы, в его взгляде появлялась некоторая угрюмость, что, впрочем, лишь добавляло ему шарма.

Е Чао на мгновение растерялась. Этот парень был, пожалуй, самым красивым из всех, кого она встречала. И она снова убедилась, что точно его не знает.

Однако первая же его фраза сбила ее с толку:

— Почему вы мне не позвонили?

Голос парня был чистым, как нефрит, и в сочетании с шумом дождя звучал особенно звонко. Но Е Чао быстро пришла в себя.

«Подождите, позвонить?»

На лице Е Чао отразилось недоумение. Она удивленно спросила:

— Простите, вы кто?

— Меня зовут Ци Чэнь. Два месяца назад вы помогли мне вернуть долг, в баре «18CLUB», — серьезно сказал он.

При упоминании об этом Е Чао сразу вспомнила. Так это он был тем парнем, которого тогда избивали. Его выразительный подбородок все еще стоял у нее перед глазами. Она посмотрела на него, ее взгляд стал немного холодным:

— Как вы нашли мой дом?

После объяснений Ци Чэня Е Чао вспомнила: вчера, когда она снова напилась в баре «18CLUB», именно он отвез ее домой и даже оставил записку с просьбой связаться с ним, чтобы вернуть деньги.

Значит, сегодня он пришел вернуть долг.

Е Чао вспомнила и ту странную записку, но к возврату денег отнеслась без особого интереса.

— Можете не возвращать.

Те деньги она и так не хотела оставлять себе, поэтому просто сделала доброе дело мимоходом.

Она повернулась, чтобы уйти, но Ци Чэнь остановил ее. Он посмотрел на нее сверху вниз с очень серьезным выражением лица:

— Сестра, я знаю, что вы, возможно, не нуждаетесь в этих деньгах. Но раз я вас нашел, я должен их вернуть.

Е Чао не хотела спорить и кивнула:

— Хорошо.

Она сделала знак. Ци Чэнь полез в карман. С первого взгляда было ясно, что десяти тысяч там нет.

Дул влажный ветер. Лицо Ци Чэня было бледным. Он опустил ресницы и после паузы с трудом произнес:

— Я хотел накопить всю сумму и тогда вернуть вам. Но я не знаю, смогу ли остаться в Юнсине. Поэтому могу пока отдать только это. Если удобно, не могли бы вы дать мне номер счета? Когда я заработаю деньги, я переведу их вам на карту.

Сказав это, он протянул деньги. На его лице было выражение серьезного упрямства.

Е Чао почувствовала, что не может отказаться. Она пересчитала — ровно тысяча юаней. Опустив взгляд, она заметила рядом с ним большой холщовый мешок.

— Что значит «не знаю, смогу ли остаться в Юнсине»? — спросила она.

Ци Чэнь помедлил. Он не любил рассказывать о личных делах незнакомцам, но эта женщина помогла ему, и, кроме того, ее интерес к его платежеспособности был вполне оправдан. Он тихо ответил:

— ...Я не смог заплатить за аренду, меня выгнали. Но не волнуйтесь, у меня еще есть работа.

— Сколько у вас сейчас денег?

— Чуть больше восьмисот.

Е Чао на мгновение опешила, ее голос стал выше:

— У вас всего тысяча восемьсот, и вы отдаете мне тысячу?

Ци Чэнь плотно сжал губы и промолчал.

Е Чао смотрела на стоящего перед ней парня и совершенно его не понимала.

Ему самому жить негде, а он пришел возвращать деньги?

Впрочем, Е Чао знала: у молодых людей есть свое чувство собственного достоинства. Они готовы терпеть лишения и страдания, но не хотят быть должными ни копейки.

— Ладно, когда будут деньги, тогда и свяжетесь со мной, — сказала она, не желая ранить его гордость, и дала понять, что приняла деньги. Она повернулась и села в машину, собираясь ехать домой. Заводя двигатель, она посмотрела на тысячу юаней в руке, и в голове мелькнула мысль.

Когда она только начинала работать и вела свое первое дело, она была помощницей у старого адвоката. После выигранного процесса, когда старший адвокат забрал свою долю, ей осталось чуть больше трехсот юаней. Эти триста юаней тогда были для нее месячным прожиточным минимумом в Юнсине. Жизнь была такой трудной, что она готова была разломить одну монету на две части, чтобы растянуть.

Спустя несколько лет тысяча юаней для нее уже не была большой суммой. Но этот парень отдал ей ровно тысячу, вероятно, боясь, что если даст меньше, она не захочет брать.

Е Чао подняла голову и увидела, как Ци Чэнь, опустив голову, уходит под дождем.

Дождь хлестал по нему, его одежда насквозь промокла, и даже издалека под ней угадывались четкие контуры мышц. В руке он нес свой мешок. Его худая высокая спина под дождем выглядела особенно одинокой и хрупкой. Казалось, сильный порыв ветра мог сбить его с ног, но шаги его были твердыми, и он ни разу не обернулся.

Словно что-то подтолкнуло ее, Е Чао нажала на клаксон.

Удаляющаяся спина замерла. Парень обернулся. Мокрые черные волосы, ясный взгляд и слегка побледневшие губы.

В голове всплыла фраза: красота заключается не только в чертах лица, но и в линиях, в силуэте. Одного профиля достаточно, чтобы сердце дрогнуло.

Такая дождливая ночь была действительно холодной.