Глава 12

12

— Беру, — сказала Ли Чжаоюй. — Сколько Линши?

Продавец рецептов посмотрел на неё странным взглядом.

— Пятьдесят Линши. Эта книга на хорошей бумаге, поэтому немного дороже.

— Хорошо, спасибо, — Ли Чжаоюй отсчитала пятьдесят Линши и положила их на стол.

После её слов «спасибо» взгляд продавца стал ещё более странным.

Ли Чжаоюй вопросительно посмотрела на него.

— Пойдём, посмотрим что-нибудь ещё, — Янь'эр потянула Ли Чжаоюй за рукав.

Ли Чжаоюй позволила увести себя от прилавка с рецептами.

На следующий день после покупки рецепта Ли Чжаоюй решила приступить к алхимии.

Она быстро попросила Су Ваньвань купить необходимые ингредиенты и предметы, указанные в рецепте.

На этот раз она собиралась приготовить базовый препарат — Бальзам Нефритовой Кожи.

Чжоу Цэань говорил ей, что Бальзам Нефритовой Кожи — это легко синтезируемый препарат, имеющий вид фиолетовой текучей мази. Он наиболее эффективен сразу после извлечения из пилюльной печи, и его свойства постепенно ослабевают со временем.

Зажечь огонь сердца в пилюльной печи, взять десять сухих цветков лотоса, пятьдесят цяней Радужной Травы, три ляна мясистого гриба линчжи, восемь мотыльков Хаохань, смешать, измельчить, добавить мёд, перемешать и поместить в пилюльную печь.

Ли Чжаоюй шаг за шагом следовала инструкциям из книги. Она смешала в золотой чаше эти необычные ингредиенты, добавила мёд, тщательно перемешала до однородной массы, а затем поместила чашу с содержимым в пилюльную печь.

Сначала распространился обычный запах травяной лавки, затем раздалось два лёгких хлопка, и по комнате начал разливаться тонкий аромат лотоса. Хотя она положила всего десять сухих цветков, казалось, что воздух наполнился влагой.

Ли Чжаоюй старательно поддерживала огонь, не давая ему разгораться слишком сильно или затухать, но этот аромат не давал ей сосредоточиться.

Запах становился всё сильнее, и вдруг раздалось потрескивание, похожее на звук горящего натрия.

Среди этих частых, едва различимых звуков вдруг раздался громкий хлопок, и по комнате распространилось зловоние.

Ли Чжаоюй почувствовала головокружение от этого запаха.

Она снова посмотрела на текст рецепта: «Если появляется зловоние, это означает неравномерное распределение огня и рассеивание духовной энергии, что является признаком неудачи».

Ли Чжаоюй поспешно погасила огонь сердца и открыла окно, чтобы проветрить комнату.

— Эх, не получилось, — пробормотала она. — Алхимия для меня всё-таки слишком сложна.

— Есть кто дома? — раздался стук в дверь.

— Да, — Ли Чжаоюй поспешно открыла дверь. На пороге стояли Чжоу Цэань и ещё один ученик, лицо которого казалось ей знакомым.

— Что за запах? — нахмурившись, спросил Чжоу Цэань, входя в комнату.

— Я только что пыталась приготовить пилюлю, но потерпела неудачу, — вздохнула Ли Чжаоюй. — Мне ещё многому нужно научиться в алхимии.

Знакомый ученик неловко кашлянул.

— Это… из-за того рецепта, что я тебе продал?

Ли Чжаоюй внимательно посмотрела на него и вдруг поняла.

— А, ты тот ученик, который продавал рецепты на рынке.

— Да, — смущённо ответил продавец рецептов.

Чжоу Цэань потянул продавца за рукав.

— Чжаоюй, тут такое дело…

Ли Чжаоюй посмотрела на озабоченное лицо Чжоу Цэаня.

— Что случилось? Хочешь занять Линши?

После этих слов лица обоих учеников стали ещё более смущёнными.

— Не совсем, — сказал Чжоу Цэань. — Ли Цяньхэ, это который рядом со мной, продал тебе поддельный рецепт.

— Что? — Ли Чжаоюй удивлённо посмотрела на Ли Цяньхэ. — Ши-сюн, я же до этого тебя не знала. Зачем ты так со мной?

Ли Цяньхэ смущённо потёр нос.

— Янь'эр — моя двоюродная сестра. Она сказала, что просто хотела подшутить над тобой, разыграть тебя. Когда вы расставались в тот день, она хотела тебе сказать. Но ты подарила ей бумажного человечка и лилии, и она не решилась.

Ли Чжаоюй посмотрела на свою пилюльную печь и горько усмехнулась.

— Ладно, хорошо, что я только один раз попробовала, — сказала Ли Чжаоюй, доставая золотую чашу из печи. Содержимое чаши выглядело ужасно — чёрная бесформенная масса.

— Янь'эр попросила меня передать тебе рецепт её матери в качестве извинения, — Ли Цяньхэ снова потёр нос и достал из пространственного кольца книгу с рецептами.

Ли Чжаоюй поставила чашу на стол, взяла книгу и пролистала её. Способ приготовления был совершенно другим, чем тот, по которому она только что пыталась приготовить бальзам!

Это был тот же Бальзам Нефритовой Кожи, но ингредиенты были обычными — женьшень, дудник и другие травы, ничего странного, как в предыдущей книге.

Ли Чжаоюй подумала и взяла книгу.

— На этот раз настоящий?..

— Настоящий, — натянуто улыбнулся Ли Цяньхэ. — На самом деле, когда ты спрашивала меня о том рецепте, я хотел тебя предупредить. Но ты, похоже, совсем не обратила на меня внимания.

Ли Чжаоюй вспомнила странный взгляд Ли Цяньхэ и вдруг всё поняла.

— Так вот почему ты тогда так странно смотрел!

— Да, — смущённо кашлянул Ли Цяньхэ.

Чжоу Цэань усмехнулся.

— Ши-мэй, не прощай его так легко. Раз уж у тебя есть на него компромат, нужно этим воспользоваться. Например, пусть он будет должен тебе услугу.

Ли Цяньхэ с ужасом посмотрел на Чжоу Цэаня, словно видел его впервые.

— Не нужно так, ши-мэй добрая, не подливай масла в огонь.

Ли Чжаоюй, обдумав слова Чжоу Цэаня, сказала:

— Ши-сюн прав. Я не буду жадной, пусть ши-сюн окажет мне одну услугу.

Ли Цяньхэ обречённо посмотрел на неё.

— Ши-мэй, даже если меня продать на вес, я не стою больших денег.

— Я не буду просить тебя о чём-то сложном, — улыбнулась Ли Чжаоюй.

Когда Ли Цяньхэ и Чжоу Цэань ушли, Ли Чжаоюй взяла новый рецепт и начала его изучать.

В этот момент она снова услышала стук в дверь.

— Кто там? — спросила Ли Чжаоюй.

— Жэнь Тун. Хочу кое-что обсудить с тобой, — ответил голос из-за двери.

Ли Чжаоюй вскочила со стула и поспешила открыть дверь Жэнь Тун.

Это был вопрос бизнеса, успех её помады зависел от сотрудничества со старшей сестрой Жэнь Тун.

У двери стояла не только Жэнь Тун, но и Сюань Лин Чжэньжэнь, а также ещё один незнакомый Ли Чжаоюй человек.

Этот человек выглядел важным и богатым. Хотя Ли Чжаоюй не смогла определить, что его одежда была сшита из шёлка морского змея, а шпилька для волос вырезана из тысячелетнего нефрита Куньлунь, она чувствовала, что этот человек явно не из простых.

— Проходите, пожалуйста, — Ли Чжаоюй поспешно поставила стулья к столу.

Как раз четыре стула для четырёх человек, ни больше ни меньше.

— Это Цзы Кун Чжэньжэнь из вашей секты Даньцзун, ты можешь, как и я, называть его ши-шу, — представила Жэнь Тун. — Но вы, наверное, раньше не встречались. Ши-шу недавно вышел из уединения, и я так быстро восстановилась благодаря его пилюлям.

— Здравствуйте, ши-шу, — Ли Чжаоюй поклонилась.

— Это ты подбила Сюань Лина изучать Небесную кару? — холодно спросил Цзы Кун Чжэньжэнь.

Ли Чжаоюй не знала, как ответить. Сказать, что он ошибается? Что она не это имела в виду? Что это она его подбила? Ни один из вариантов не подходил.

— Мне самому было интересно изучить этот вопрос, зачем обвинять младшую сестру? — вмешался Сюань Лин Чжэньжэнь, обращаясь к Цзы Куну.

— Ты же знаешь, что я просто срываю на ней злость, — фыркнул Цзы Кун.

Ли Чжаоюй, наблюдая за Сюань Лином и Цзы Куном, почувствовала что-то странное в их отношениях.

Казалось, что это нечто большее, чем просто дружба, но Ли Чжаоюй опасалась, что после того, как она сама «искривилась», ей все кажутся такими же, поэтому просто опустила голову, делая вид, что ничего не слышит.

Обменявшись с Сюань Лином несколькими колкостями, Цзы Кун наконец снова обратил внимание на Ли Чжаоюй и Жэнь Тун.

— Цзы Кун, та помада, что я тебе давал в прошлый раз, была от Чжаоюй, — сказал Сюань Лин Чжэньжэнь.

— Эта помада действительно хитроумно сделана, но ученикам Даньцзун всё же следует сосредоточиться на алхимии, — Цзы Кун Чжэньжэнь мимоходом сделал Ли Чжаоюй замечание, но его выражение лица заметно смягчилось.

Когда все трое расселись, Ли Чжаоюй поспешила заварить чай.

Она знала, что они привыкли пить хороший чай, и что бы она ни заварила, это не сравнится с тем, что они пьют обычно, поэтому просто взяла немного чая для виду.

Ли Чжаоюй разнесла чашки с чаем.

— Странно… — вдруг произнёс Цзы Кун, беря в руки золотую чашу, в которой Ли Чжаоюй пыталась приготовить бальзам. — Это неудачная пилюля?

Он взял чашу в одну руку и другим пальцем коснулся чёрной массы внутри.

— Это я пыталась приготовить по одному фальшивому рецепту, — Ли Чжаоюй не знала, как объяснить эту массу.

Цзы Кун Чжэньжэнь взял немного мази и понюхал.

— Это Бальзам Нефритовой Кожи?

— Да, — кивнула Ли Чжаоюй. — Рецепт был поддельным, но там действительно был описан Бальзам Нефритовой Кожи.

Цзы Кун Чжэньжэнь растёр мазь между пальцами.

— Десять сухих цветков лотоса, пятьдесят цяней Радужной Травы, три ляна мясистого гриба линчжи, восемь мотыльков Хаохань и мёд?

— Да, — удивлённо посмотрела на него Ли Чжаоюй. — Откуда вы знаете?

Цзы Кун Чжэньжэнь вдруг оживился.

— Где этот рецепт?

Ли Чжаоюй достала из пространственного кольца «Заметки из алхимического сада».

— Вот он.

Цзы Кун Чжэньжэнь захлопал в ладоши и рассмеялся.

— Кто ищет, тот всегда найдёт! Девчушка, тебе действительно повезло!

У Ли Чжаоюй появилось невероятное предположение — неужели рецепт был настоящим?!

Цзы Кун Чжэньжэнь взял «Заметки из алхимического сада» и осторожно открыл первую страницу.

— Бальзам Нефритовой Кожи! Точно! Древний способ приготовления высшего сорта Бальзама Нефритовой Кожи!

Ли Чжаоюй мысленно присвистнула. Это было совершенно неожиданно.

— Так это тот самый древний рецепт, который ты искал триста двадцать восемь лет? — Сюань Лин Чжэньжэнь наклонился к Цзы Куну.

Цзы Кун Чжэньжэнь, заворожённо глядя на рецепт, позволил Сюань Лину положить голову себе на плечо.

— Да! Это тот самый древний манускрипт!

— Загадай желание, — обратился Цзы Кун к Ли Чжаоюй. — Я хочу скопировать этот рецепт.

— Не нужно, ши-шу, копируйте, если хотите, — замахала руками Ли Чжаоюй. Раз он не забирает книгу, а всего лишь хочет скопировать рецепт, она не возражала. Сейчас лучше заработать очки благодарности, чем просить о чём-то.

На сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).