Глава 3 (Часть 1)

— Если бы вы хотели так поступить, зачем бы стали мне об этом говорить? — Ли Чжаоюй смотрела Су Ваньвань прямо в глаза. — И я уверена, что вы не станете покупать шкатулку, выбросив жемчужину.

— Когда речь заходит о делах, ты становишься гораздо живее, — Су Ваньвань снова медленно приблизилась к Ли Чжаоюй. — У нас впереди ещё два дня, сестрёнка, так что мы всё обсудим.

Щеки Ли Чжаоюй порозовели от аромата, исходящего от Су Ваньвань. — Я поняла.

Они болтали, пока карета везла их в Цинъяньчэн.

Город Цинъяньчэн, как говорили, был назван в честь голубоватого камня, которым он славился. Это был важный торговый центр на пути между севером и югом.

Город был полон людей, повсюду царила суета.

Когда карета въехала в город, Ли Чжаоюй снова ощутила благоговейный трепет. Высокие стены из голубого камня, хоть и не сравнимые по высоте с современными небоскрёбами, дышали историей древних сражений.

На стенах всё ещё виднелись следы от ударов мечей и копий.

Это чувство трепета, казалось, исходило из самой глубины её души, отзываясь на прикосновение времени.

Толпы людей вокруг создавали ощущение нереальности, словно Ли Чжаоюй попала на съёмочную площадку.

Она тихонько ущипнула себя за руку, чтобы убедиться, что всё это происходит наяву.

Приехав в гостиницу, Су Ваньвань отправила своих людей торговать, а сама повела Ли Чжаоюй покупать одежду. Чтобы не привлекать внимания к странному наряду девушки, Су Ваньвань накинула на неё свой плащ.

Су Ваньвань, очевидно, хорошо знала город. Она ловко провела Ли Чжаоюй сквозь толпу и завела в неприметную лавочку.

— Не смотри, что лавка маленькая, мастерство тётушки Шэнь известно всем, — сказала Су Ваньвань, отодвигая занавеску у входа.

Снаружи лавка казалась пустой, но внутри оказалось много людей. Похоже, её репутация действительно была безупречной.

Пока они стояли в очереди, Су Ваньвань рассказала Ли Чжаоюй об устройстве этого мира. Выяснилось, что местной валютой были Линши.

Мир культивации состоял из шести крупных сект, а также множества мелких сект и отшельников.

Су Ваньвань терпеливо отвечала на все вопросы Ли Чжаоюй, пока они ждали своей очереди.

Наконец, очередь дошла до них. Хозяйка лавки с улыбкой обратилась к Су Ваньвань:

— Тётушка Шэнь помнит все твои мерки, Ваньвань, тебе не нужно стоять в очереди.

— Я здесь для этой юной барышни, — ответила Су Ваньвань с улыбкой. — Конечно, лучше снять мерки. У неё водный духовный корень, тётушка Шэнь, добавьте, пожалуйста, в одежду несколько украшений из черепахового панциря с водной энергией.

Тётушка Шэнь наконец обратила внимание на Ли Чжаоюй. Она улыбнулась девушке, а затем сказала Су Ваньвань:

— Из-за твоей сладкой речи, Ваньвань, я снова потеряю десяток черепаховых панцирей. Эта девушка такая красивая, я подарю ей защитный амулет Инло в качестве украшения.

— Хорошо, спасибо, тётушка Шэнь! В следующий раз, когда будете покупать у меня ткань Жуань Яньло, я сделаю вам скидку десять процентов.

Они быстро договорились о взаимных скидках, общаясь скорее как старые друзья, чем как деловые партнёры.

Ли Чжаоюй почувствовала себя неловко. Хотя она не знала, что такое Жуань Яньло, было очевидно, что Су Ваньвань пожертвовала своей скидкой ради неё.

Су Ваньвань, видя смущение Ли Чжаоюй, сказала:

— Сестрёнка, я ведь торговка. Эти десять процентов я запишу на твой счёт, считай это инвестицией. Если захочешь что-нибудь купить или продать, обращайся ко мне.

Говоря это, Су Ваньвань легонько коснулась пальцем лба Ли Чжаоюй. Девушка чувствовала себя немного неловко от такой фамильярности.

— Конечно, сестрица Ваньвань, — ответила она.

— Не стоит слишком благодарить эту старую лису, Ваньвань, — вмешалась тётушка Шэнь. — Её инвестиции всегда окупаются.

Су Ваньвань притворно надула губы, словно обиженный ребёнок:

— Тётушка Шэнь такая пристрастная! Кстати, почему у вас в последнее время так много клиентов?

Тётушка Шэнь с удивлением посмотрела на Су Ваньвань:

— Разве ты не сопровождаешь эту девушку на вступительные испытания в секту Сюаньцин?

Су Ваньвань хлопнула себя по лбу:

— Совсем забыла про вступительные испытания в Сюаньцин! Нужно было закупить побольше пилюль для начинающих бессмертных, сейчас бы продала их по хорошей цене!

Су Ваньвань уже рассказывала Ли Чжаоюй о секте Сюаньцин — одной из самых могущественных в мире культивации. Вступительные испытания проводились раз в пятьдесят лет, и Ли Чжаоюй посчастливилось попасть на них.

— Эта девушка, похоже, ещё не начала культивировать, — сказала тётушка Шэнь. — Почему бы ей не попробовать? Сюаньцин всё же лучше, чем какие-то мелкие секты. Я слышала, что некоторые главы мелких сект даже отправляют своих детей на эти испытания.

Су Ваньвань повернулась к Ли Чжаоюй:

— Хочешь попробовать? Регистрация уже должна быть открыта. Если хочешь, завтра отправимся в штаб-квартиру Сюаньцин и запишем тебя.

Услышав, что у неё есть шанс, Ли Чжаоюй тут же кивнула:

— Да, хочу.

Пройдёт она испытания или нет — другой вопрос, но попробовать стоило.

— Что ж, — задумчиво произнесла Су Ваньвань. — Раз уж ты решила участвовать в испытаниях, я дам тебе три пилюли восполнения крови низкого уровня и десять Линши. Взамен, пройдёшь ты испытания или нет, в следующий раз я буду покупать у тебя вещи со скидкой десять процентов, и ты будешь в первую очередь предлагать товары мне. Я знаю, у тебя их ещё много.

Ли Чжаоюй поняла, что Су Ваньвань предлагает ей сделку: инвестиции в обмен на скидку и долгосрочное сотрудничество. Для Су Ваньвань это была беспроигрышная сделка, ведь вложения были невелики. Однако решимость Су Ваньвань инвестировать в совершенно незнакомого человека впечатляла.

— Спасибо, сестрица Ваньвань, — после недолгих раздумий согласилась Ли Чжаоюй.

Пока они разговаривали, тётушка Шэнь уже сняла мерки с Ли Чжаоюй и записала их на листе бумаги, готовясь к пошиву одежды.

— Вечером можете забрать, — сказала она. — А сейчас можете прогуляться по Внешним Вратам и купить всё необходимое.

— Итак, за бутылки ты получила пятнадцать Линши, плюс десять от меня — итого двадцать пять, — сказала Су Ваньвань, выходя из лавки. — Вот твои деньги.

Она протянула Ли Чжаоюй небольшой мешочек и достала из кольца двадцать пять Линши.

Вот как они выглядят. Они были похожи на камни для игры в го, но внутри каждого камня мерцал глубокий звёздный свет.