Глава 3. Часть 1

Миш опустила руку и снова посмотрела на меню.

Кнопки выхода не было.

Она не знала, как здесь оказалась, но, раз уж попала в подземелье, нужно играть по правилам и следовать сюжету, иначе не выбраться.

Но… у всех ли есть такая панель? Видят ли её другие?

Миш поджала губы и похлопала по плечу мужчину в чёрном, стоявшего неподалёку.

Мужчина обернулся и недовольно нахмурился:

— Что?

Выражение его лица говорило о том, что следующей фразой будет: «Хочешь, чтобы я тебя прирезал?»

Но Миш это не смутило. Она заметила, что взгляд мужчины проходил сквозь панель, фокусируясь на ней.

Миш помолчала несколько секунд, убеждаясь, что он не видит панель, и как бы невзначай спросила:

— Мы здесь уже так долго, а я даже не знаю ваших имён.

Миш притворилась задумчивой, и никто не заметил, что она ничего не знает о Бесконечном пространстве. Все охотно назвали свои имена.

Мужчина в чёрном хриплым голосом произнёс:

— Фан дер Ро.

— Хорошо.

«Как необычно, фамилия стоит после имени», — подумала Миш.

Она мысленно повторила имя мужчины, чтобы запомнить:

— Рофандер, Рофандер, Рофандер.

— Запомнила.

Миш посмотрела на старшеклассника:

— А тебя как зовут?

— Меня зовут Мисима.

«Так он японец», — подумала Миш.

Она предположила, что в Бесконечном пространстве все говорят на одном языке, и, возможно, Мисима думает, что она говорит по-японски.

Трое обменялись именами, но пара не присоединилась к ним. Парень язвительно заметил:

— В таких местах первыми умирают те, кто называет своё имя…

Миш изобразила на лице лёгкое недоумение, давая понять, что ей смешно это слышать:

— Что, боитесь, что назовёте имя и вас проклянут? Жизнь настолько хрупка?

Пара: …

«А можно это так понимать? Получается, что, не называя своих имён, мы признаём, что у нас плохая карма. Бесит!»

Парень аж затрясся от злости. Девушка тихонько успокаивала его, и, помолчав, они всё же сдались.

— Хэйцзы.

— Сяо Ю.

Как только они произнесли свои имена, из-за угла показался край ципао. Подол платья взметнулся, открывая синеватые лодыжки.

В то же время железные ворота поселения со скрипом открылись, и из глубины коридора подул холодный ветер.

Женщина стояла у ворот и смотрела на них, как бледный надувной человек, приветствующий гостей.

— Я здесь вас жду.

На этот раз женщина не стояла к ним спиной, а повернулась лицом.

Её взгляд был потухшим, выражение лица — печальным. Светло-красное ципао выцвело, но не могло скрыть следы былой красоты — это была женщина, когда-то обладавшая неземной привлекательностью.

— Забыла представиться. Я — Тётя Сан, которая дала объявление в гонконгской газете. Спасибо, что согласились мне помочь.

Говоря это, Тётя Сан протянула им несколько писем и пакет тёплых цзунцзы.

— Это те самые письма с угрозами, о которых я писала в объявлении. Он называет себя врачом.

Письма были не запечатаны. Фан дер Ро взял их, прочитал одно за другим и передал дальше.

Хэйцзы схватил пакет с цзунцзы и начал жадно есть — возможно, это был провиант от NPC. Чтобы не делиться с товарищами, он облизал каждый цзунцзы.

Его девушка похвалила его:

— Хэйцзы, ты такой умный.

— Хе-хе, каждый сам за себя!

Типичные гопники.

Миш, взвесив в руке свой жареный цыплёнок, закатила глаза и продолжила читать письма.

[Декабрь 1981 года. Ты чиста и непорочна, как ангел, а я, безумно влюблённый в тебя, кажусь себе злобным демоном. Знаю тебя уже полмесяца, и, благодаря тебе, я увидел рай, о котором раньше и не мечтал.]

[Январь 1982 года. Тётя Сан, я так тебя люблю, что готов убить тебя и сохранить в формалине навечно. Я отлично владею наркотической иглой, ты ничего не почувствуешь и спокойно умрёшь во сне. А после твоей смерти мои руки, которые, кроме скальпеля, никогда ничего не держали долго, будут ласкать твою плоть, пока я не достигну… оргазма.]

…

[Апрель 1982 года. Почему ты сегодня так поздно легла?]

[Май 1982 года. Случайно заметил, что у тебя отросли ногти на ногах, поэтому обработал их. Можешь доверять рукам врача :)]

Всего четырнадцать писем, написанных в течение полугода.

Сначала это были признания в любви, похожие на бред фанатика, полные бессвязных фантазий, но потом письма становились всё более нормальными, как обычные сообщения от близкого человека.

Однако за спокойными словами скрывалась глубокая злоба.

Откуда этот поклонник знал, когда Тётя Сан ложится спать? Как он мог подстригать ей ногти, пока она спит? Откуда он знал, что она разговаривала с другим мужчиной по дороге домой?

Был только один вариант — поклонник следил за Тётей Сан, постоянно «заботясь» о ней.

По спине пробежал холодок.

Такие извращенцы непредсказуемы. Сегодня он стрижёт ногти, а завтра может выпустить кишки, без всякой причины.

Незаметно для себя Миш дошла до последнего, самого свежего письма: [Июнь 1982 года. Как ты смела разговаривать с другим мужчиной по дороге из магазина вяленого мяса? Как ты смела предать меня? Тётя Сан, я так зол, что оставил тебе подарок дома. Надеюсь, он тебе понравится.]

…

— Э? — вдруг удивлённо вскрикнул Хэйцзы. Его лицо исказилось.

Его девушка тут же встревоженно спросила:

— Что случилось? Неужели с этим NPC что-то не так?

— Нет, просто попалось вяленое мясо со странным вкусом, — Хэйцзы облизал мясо кончиком языка, и его лицо скривилось. Он тут же выплюнул то, что было у него во рту.

— Какая гадость! Никогда не ел вяленое мясо, с которого нужно обгладывать кости…

Внезапно Хэйцзы замолчал. Все посмотрели на него и увидели, что это было вовсе не вяленое мясо, а человеческий палец!

Он был завёрнут в бледно-жёлтый рисовый шарик вместе с вяленым мясом. Бросался в глаза сероватый, сморщенный ноготь большого пальца ноги. Хэйцзы уже обглодал с него всю плоть, как с куриной лапки, оставив только кость и ноготь.

Хэйцзы в ужасе упал на землю и начал судорожно кашлять, пытаясь вызвать рвоту.

Миш помолчала пару секунд и сказала:

— Кажется, мы нашли подарок…

Теперь задание подземелья стало ясно — нужно помочь Тёте Сан найти преследователя и защитить её.

Подул порыв холодного ветра, словно подгоняя их.

Тётя Сан повернулась и вошла в здание.

Все последовали за ней.

Это было очень старое гонконгское здание с захламлёнными проходами. Стены были покрыты чёрными пятнами от протечек. Несмотря на то, что они были внутри, пол был грязным, покрытым липкой чёрной маслянистой жидкостью. Когда отрываешь ногу от пола, она тянется нитями, приклеивая обувь к земле.