Глава 19

Я совершенно не обращала внимания на то, что говорил Фёдор — важнее содержания его слов было то, что этот малыш снова и снова непослушно вылезал из-под одеяла.

Хотя на этот раз Фёдор хотя бы надел обувь и спрятал свое маленькое тельце под навесом, косой ветер с дождем все же слегка намочил пряди волос, свисавшие на его лоб.

— Ты, парень... — я прижалась к навесу и подошла к Фёдору, привычно подхватывая маленького комочка с земли: — Почему ты снова выбежал?

Фёдор ничего не сказал, просто тихо опустил ресницы, и эмоции в его пурпурно-красных глазах полностью скрылись в тени взгляда.

В любом случае, он был непослушным, и я не хотела больше расспрашивать о причинах. Наклонив голову, я немного подумала, а затем торжественно объявила маленькому комочку Фёдору: — Раз уж Малыш Фе сегодня такой непослушный, то на ужин будут морковка.

По сравнению с "Я тебя съем", я обнаружила, что слова "на ужин будут морковка" явно имели больший устрашающий эффект на Фёдора. Как я и ожидала, как только слова слетели с моих губ, маленький комочек в моих объятиях поднял взгляд с выражением шока.

Я тут же почувствовала себя очень довольной.

— Это тоже для блага Малыша Фе.

Видя опущенные уголки губ малыша, я с удовольствием начала новый раунд "преследования по пятам" —

— Это Лёша сказал, что если есть больше морковки, можно повысить иммунитет у людей. Если съешь побольше, может, Малыш Фе не будет таким слабым.

— Госпожа Гинчику права, — Алексей, стоявший рядом, очень любезно поддержал меня, и неизбежно получил в ответ взгляд Фёдора.

— Оказывается, достаточно просто есть морковку, чтобы стать здоровее.

Хотя в его тоне не было особых колебаний, я всегда могла услышать в голосе малыша полное недовольство: — Если так, то и не нужно утруждать доктора, чтобы он специально заботился о моем здоровье.

— Вы не согласны, дядя Лёша?

— Повышение иммунитета — это лишь один аспект, — Алексей ответил с исключительным спокойствием: — Доктор может сделать многое.

— К тому же, если бы я просто хотел навестить госпожу Гинчику и Федю, мне не нужно было бы искать других предлогов.

— Мы ведь уже друзья, не так ли?

— Друзья?

На этот раз я была в недоумении.

Для меня такое слово казалось слишком далеким, потому что я никогда не переживала ситуации, где оно могло бы пригодиться.

В детстве, кроме отца, все остальные старшие сестры, жившие со мной в Ёсиваре, были лишь инструментами, которыми отец зарабатывал деньги, так что, конечно, ни о какой "дружбе" не могло быть и речи.

А после того, как я стала демоном, все были лишь инструментами того взрослого, и, конечно, не было нужды говорить о таких вещах, как чувства.

По крайней мере, так думала я.

Поэтому я никогда не знала и не думала о том, какими должны быть "друзья", и тем более не знала, кто может считаться "другом".

— Я беру много денег за лечение других, — сказал Алексей. — Но я не брал денег за лечение Феди раньше, и не возьму денег, если госпожа Гинчику придет ко мне за лечением.

— Потому что мы друзья.

— Но я не болею, — возразила я. — Потому что я не человек.

Услышав это, Алексей сначала вздрогнул, а затем тихонько рассмеялся: — Дело не только в лечении. Друзья — это те, кто помогает друг другу, не ожидая ничего взамен.

— Вот как, — я кивнула, как будто поняла, и, подумав какое-то время, решила, что, наверное, могу понять, что такое "друзья".

— Значит, я друг Лёши, потому что Лёша помогает мне, не ожидая ничего взамен.

Алексей слегка кивнул, и улыбка в его глазах, казалось, стала еще мягче.

— Но Лёша не мой друг, — после короткой паузы я добавила: — Как ни крути, если Лёша захочет, чтобы я ему помогла, невозможно не потребовать никакого вознаграждения!

— Хотя Лёша мне очень помог, и я очень тебе благодарна, но, как бы сказать... Я ведь не просила Лёшу о помощи в этих делах. Я уже давно живу одна в этой маленькой деревянной хижине, и ничего страшного, если и дальше так буду жить.

— Раз уж Лёша не хочет ничего взамен, то я спокойна. В следующий раз, когда Лёша захочет моей помощи, я смогу спокойно потребовать оплату.

— ...

Улыбка Алексея застыла на лице, а маленький комочек в моих объятиях вдруг фыркнул от смеха.

— Я ведь тоже из семьи бизнесменов. Отец говорил мне, что нужно вести каждый счет четко, чтобы бизнес процветал долго. Полагаться на хорошие отношения и брать в долг просто так — если потакать такому поведению, в будущем обязательно понесешь большие убытки!

— Так что даже с Малышом Фе, когда он вырастет, я обязательно потребую назад свои усилия с процентами. Если так подумать, нам, "демонам", "друзья" совсем не нужны!

Хотя тот взрослый всегда любил говорить, что у меня не все в порядке с головой, по крайней мере, я сама чувствую, что за эти несколько сотен лет я добилась значительного прогресса. Услышав описание Алексея, я даже могу делать выводы!

Алексей пошевелил губами, словно хотел что-то сказать, но, возможно, из-за того, что тема внезапно ушла слишком далеко, он на мгновение не знал, с чего начать —

Так что же этот парень изначально хотел сказать?

На мгновение я даже не могла вспомнить.

Но я решила, что это, наверное, неважно, и просто не стала дальше разбираться.

Вернув тайком выбравшегося Фёдора в комнату, я пошла посмотреть на Ивана, который остался один на разделочной доске.

По сравнению с тем, когда я ушла, малыш казался намного спокойнее — по крайней мере, его маленькое тельце больше не дрожало в комочек, как раньше.

Но когда он заметил мое присутствие, в его ледяных голубых глазах все равно промелькнул необъяснимый ужас.

На самом деле, я не совсем понимала, зачем было приводить этого малыша обратно, потому что меня не очень интересовали дела этой так называемой "Мёртвой души".

Это Фёдор настаивал на том, чтобы его привезти, так что было вполне естественно, что он должен с этим разобраться.

В любом случае, Фёдор сейчас не выглядел так, будто собирается послушно ложиться спать, поэтому я просто посадила его рядом с Иваном.

— Хотя я больше всего люблю есть непослушных детей, — сказала я, нежно положив руку на макушку Ивана и заодно вынув редьку, затыкавшую ему рот: — Но сейчас здесь два ребенка, так что пора посмотреть, кто из вас послушнее!