Глава 8. Прогулка по озеру (Часть 2)

— — Хэ Си тут же подскочила, поспешно потянула Цзян Лин, спрашивая, не помялись ли ее украшения на голове, и как выглядит этот набор?

Цзян Лин с улыбкой утешила ее: — Наша барышня Хэ самая красивая, она обязательно очарует своего друга детства до головокружения.

Хэ Си с улыбкой выругала ее. Увидев, что сын владельца золотой лавки поднялся наверх, она поспешно встала, чтобы встретить его, не желая давать Цзян Лин возможности подшучивать над ней.

Цзян Лин на самом деле немного завидовала, что Хэ Си может так просто и обыденно обручиться.

Перед уходом она не забыла добавить: — О, да, если хочешь пригласить господина Цзи, то иди скорее, чтобы его не пригласил кто-то другой.

Цзян Лин только сейчас вспомнила и невольно "ой"кнула.

Хотя в городе Сучжоу Цзи Чанхуаю было трудно найти невесту из знатной семьи, это касалось лишь старшего поколения. Это не мешало девушкам с энтузиазмом приглашать его на прогулки.

Насколько искренни были их намерения, никто не знал.

Были ли другие искренни, Цзян Лин не знала, но она определенно была искренней.

Она уже придумала идеальный предлог: сослаться на долг за выкуп шпильки с подвесками, а также на страх утонуть во время прогулки по озеру, если никто не спасет ее.

Цзян Лин, конечно, считала свой предлог идеальным и неотразимым. Она только ждала возможности заговорить с Цзи Чанхуаем.

Она дождалась, пока большинство посетителей Цзи Чанхуая уйдут, и спустилась вниз, готовясь спросить.

Но сегодня посетители лавки Цзи Чанхуая, кажется, были ей незнакомы. Она осторожно выглянула из-за двери.

Мужчина был темнокожим, с шрамом на лице, выглядел немного пугающе. Она осмелилась только терпеливо ждать снаружи.

Она долго бродила по лавкам напротив, дожидаясь, пока тот человек уйдет.

Но как только она собиралась подойти, в лавку вошли три или четыре девушки, словно они пришли вместе.

Цзян Лин нахмурилась, прищурилась и подошла ближе.

— ...Господин уже занят?

— Может, присоединитесь к нам? Прогулочный корабль барышни Сунь сегодня будет кататься по озеру. Это вид, который нигде больше не увидишь.

Цзян Лин издалека услышала щебетание этих девушек, приглашающих Цзи Чанхуая, и невольно почувствовала раздражение.

По логике, любой мог пригласить его, и ей не следовало злиться, но этот гнев возник ниоткуда и не утихал.

Цзи Чанхуай, окруженный девушками, кажется, взглянул наружу. Цзян Лин тут же спряталась за колонной у входа.

Она с нетерпением ждала ответа Цзи Чанхуая. Пойдет он или нет?

Цзи Чанхуай посмотрел на пустой вход и улыбнулся. Девушки удивились. На что смотрит господин Цзи? Там же никого нет. Чему он улыбается?

Но Цзи Чанхуай медленно произнес:

— На самом деле, я боюсь воды и никогда не подхожу близко к рекам, озерам или морям.

— Простите, я не могу сопровождать вас.

Девушки вздыхали, одна за другой спрашивая Цзи Чанхуая, неужели он действительно не может пойти?

Цзи Чанхуай решительно отказал им.

Цзян Лин присела за колонной, стараясь прислушаться к каждому слову Цзи Чанхуая. Она все слышала очень отчетливо и только тогда успокоилась.

Ах, оказывается, он боится воды. Тогда они точно не смогут его пригласить.

Похоже, это действительно так. Он никогда не ходил сам относить счета в лавки у озера или реки, либо посылал кого-то, либо просил людей из лавки прийти за ними.

Но потом она подумала: "Неправильно! Боится воды!"

Как же тогда ей пригласить его?

Цзян Лин отошла еще немного дальше. Увидев, что девушки ушли из лавки и удалились, она медленно подошла к входу.

Она колебалась, стоит ли входить. Возможно, Цзи Чанхуай откажет и ей. Может, лучше оставить эту затею.

— Кого-то ждешь?

Вдруг голос проник ей в уши.

Она подняла глаза и увидела, что Цзи Чанхуай уже начал собирать вещи, готовясь закрыть лавку.

Цзи Чанхуай всегда носил темную одежду, подчеркивающую его стройную фигуру. Даже в простой одежде он выглядел по-особому.

Иногда она задумывалась, почему ей нравится Цзи Чанхуай?

Наверное, не только из-за внешности.

Хотя изначально это действительно было из-за внешности.

Теперь она уже не знала, почему.

— Нет, — Цзян Лин медленно покачала головой. Ее хорошо продуманный предлог теперь был бесполезен, и она думала, как бы найти повод уйти.

— Тогда очень некстати, — Цзи Чанхуай улыбнулся. — Я жду кое-кого.

— Кого? — неосознанно спросила Цзян Лин.

Но она вдруг поняла, что у него уже есть договоренность. Сердце Цзян Лин сжалось.

Словно она оступилась и некуда было идти.

Цзян Лин подняла лицо и посмотрела на него. Сегодня она специально выбрала набор украшений из аквамарина и лунно-белое длинное платье, которые в летний день выглядели очень свежо и изящно.

Жаль только, что этот наряд, наверное, был напрасным. Но кому же мог дать согласие Цзи Чанхуай?

Менее чем через мгновение Цзян Лин перебрала в уме всех девушек в городе, от восьмидесятилетних, которые еще могли ходить, до восьмилетних, бегающих за соевым соусом.

Старшая дочь семьи Сюй?

Или третья дочь семьи Чжао?

Но в глазах Цзи Чанхуая отражалась только эта немного встревоженная девушка, наряженная, но с оттенком грусти в выражении лица, словно она уже придумала свой собственный ответ.

Он подумал, что если он не ответит сейчас, она, вероятно, решит, что у него полно любовниц.

Цзи Чанхуай улыбнулся и сказал:

— Я боюсь воды. Жду того, кто сможет спасти меня, если я упаду во время прогулки по озеру.