Глава седьмая (часть 3)

Чжао Шучань сидела на большом дереве возле костра.

Все думали, что она не пришла на вечер у костра, но никто не знал, что она прячется на дереве, тихо наблюдая за шумной толпой.

Её взгляд неотрывно следил за ним.

И в сердце постоянно отзывалась острая боль.

Рядом с ним по-прежнему были другие женщины, и он обнимал их слева и справа — слева Благородную наложницу Мэй, а справа Благородную наложницу Ю.

Чжао Шучань закрыла глаза.

Царящая там весёлая атмосфера, казалось, не имела к ней никакого отношения… Вокруг неё витала лишь гнетущая тишина.

Открыв глаза, она безучастно посмотрела на него, тихо вздохнула и незаметно ушла.

Подальше от веселья, подальше от людей, Чжао Шучань выбрала ствол большого дерева, расположенного так близко к небу, как только возможно, и устроилась там.

Луна на небе снова была круглой, как лунный диск, а он был совсем один.

Чжао Шучань закрыла глаза, отказываясь смотреть на свою любимую полную луну.

Неизвестно, сколько прошло времени, возможно, очень много.

Когда Чжао Шучань в полудрёме снова открыла глаза, она обнаружила, что прислонилась к тёплой груди.

Это же!

— Ты проснулась! — словно подтверждая её догадку, над её головой раздался до боли знакомый голос.

— Ваше Величество, — Чжао Шучань подняла голову и встретилась взглядом с его тёмными, как ночь, глазами. — Как Вы здесь оказались? Банкет закончился?

— Ты ещё помнишь о банкете? Разве ты не пришла на него? — Шао Ван слегка повысил тон и холодно хмыкнул. — Неужели ты сбежала сюда и уснула… Разве ты не боишься заболеть, уснув здесь?

— Моё тело, я сама его знаю. Если я усну здесь, ничего не случится, — Чжао Шучань выпрямилась, отстранившись от его объятий.

— Не притворяйся сильной… Когда я нашёл тебя, ты вся сжалась в комок… Я уверен, что если бы я пришёл позже, ты бы уже простудилась.

Чжао Шучань ничего не сказала, лишь почувствовала, как защипало в носу.

— Отдай себя мне сегодня, хорошо? — Голос Шао Вана вдруг смягчился. — То, что заставило тебя не вставать с постели три дня, больше не повторится.

В тот день он был слишком зол.

Но потом, видя её страдания от боли, он не мог вынести этого.

Чжао Шучань опустила глаза, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заплакать.

— Я человек Вашего Величества… Зачем Вам спрашивать, что делать? — Холодный тон, гневный ответ, но она всё же согласилась.

Шао Ван подавил гнев и вместо этого улыбнулся.

— Тогда вернёмся в карету!

Чжао Шучань схватила его за воротник.

— В… моё… место…

Она не хотела делать *это* с ним там, где он был с другими женщинами.

Это вызвало бы у неё отвращение и тошноту.

Однако он ошибочно принял её мысли за активное соблазнение, заставив забыть о своём недавнем гневе.

Он обнял её ещё крепче, и скорость их движения возросла.

Когда Чжао Шучань была мягко уложена им на войлок в карете, она невольно вспомнила слова Цзоу Сюэсян и Чжучжу.

Невероятно… он действительно пришёл…

Шао Ван поцеловал её слегка приоткрытые красные губы, и его руки начали расстёгивать её одежду.

— Чань'эр… Я…

Чжао Шучань остановила его бормотание.

Она хотела услышать его искренность.

Не хотела…

Действительно не хотела слышать…

Просто это вызвало бы у неё чувство вины.

Чжао Шучань приняла помощь Чжучжу и Цзоу Сюэсян, которая выдавала себя за дворцовую служанку по имени «Сяо Сюэ», и вышла из кареты.

С прошлой ночи Шао Ван больше не искал её.

В его карете по-прежнему оставалась Благородная наложница Мэй, и всё это произошло потому, что она снова сказала слова, которые его разозлили.

Постоянно напоминая ему, что человек перед ним хочет, чтобы он отправил её в Холодный дворец.

Постоянно…

Чжао Шучань опустила глаза и медленно поднялась по ступеням.

Она действительно была отвратительной женщиной.

Настолько отвратительной, что не заслуживала его любви.

— Госпожа, Вы приняли совершенно правильное решение, закрыв лицо, — тихо и с улыбкой сказала дворцовая служанка «Сяо Сюэ».

— Вы только посмотрите, как все остолбенели, глядя на Благородную наложницу Мэй! Если бы они увидели Вас… Это же вызвало бы полный хаос!

Чжао Шучань горько усмехнулась. — Это не моя идея, это… Вашего Величества.

Сяо Сюэ хихикнула. — Тогда это ещё лучше.

Разве это не означает, что Ваше Величество хочет обладать Вами единолично и не желает, чтобы кто-либо видел Вашу внешность?

— Именно! Именно! Госпожа! — Чжучжу радостно кивнула.

Все трое одновременно вошли в главный зал временного дворца.

— Это Благородная наложница Чжао? — спросил евнух, стоявший перед ними.

— Да, — Сяо Сюэ ответила за Чжао Шучань.

— Тогда это прекрасно! Меня зовут Лю, пожалуйста, следуйте за мной, госпожа Чжао, я немедленно провожу Вас в Вашу виллу, — Евнух Лю слегка поклонился и повёл троих к боковой двери зала.

— Странно, почему евнух Лю уводит только нашу госпожу из главного зала? Разве скоро не будет коллективного поклонения Небу? — с недоумением спросила Сяо Сюэ.

Евнух Лю покачал головой. — Этого я не знаю, я лишь выполняю приказ Его Величества.

— Как так?! — воскликнула Сяо Сюэ. — Почему такая важная церемония, как коллективное поклонение Небу, пройдёт без госпожи?

— Нет! Я пойду и поговорю с Его Величеством! — От сильного удивления Цзоу Сюэсян на мгновение забыла, что она переодета в дворцовую служанку, и выпалила «я», собираясь бежать, чтобы объясниться с императором.

— Сяо Сюэ! — Чжао Шучань быстро схватила её за руку. — Не ходи.

— Госпожа!!!

— В любом случае, я не люблю многолюдные места… Не участвовать даже хорошо, — Чжао Шучань слегка сжала руку Сяо Сюэ и мягко сказала.

— Госпожа… — Сяо Сюэ посмотрела на неё с явным неодобрением.

— Пойдём! Сяо Сюэ, пойдём! — Чжао Шучань сделала вид, что не заметила её неодобрительного выражения, и потащила её за собой.

Сяо Сюэ надула губы, резко отдёрнула руку и пошла своей дорогой.

Евнух Лю был ошеломлён этой сценой. Он никогда не слышал и не видел такой своеобразной служанки, которая могла бы так бесцеремонно обращаться со своей госпожой. Но ещё больше его поразило отношение госпожи, которая не рассердилась и выглядела так, будто это её вина.

Неужели их отношения госпожи и служанки перевернулись?

— Евнух Лю, пожалуйста, ведите, — тихо сказала Чжао Шучань, повернув голову.

— А! — воскликнул Евнух Лю.

— Евнух Лю? — Чжучжу нахмурилась и уставилась на него.

— Ах! Прошу прощения, госпожа, пожалуйста, идите сюда, — Евнух Лю ещё раз взглянул на дворцовую служанку Сяо Сюэ, которую госпожа Чжао тащила обратно с противоположной стороны, и только тогда повернулся, чтобы показать дорогу.

Эта дворцовая служанка действительно необычна, но как такое непочтительное поведение могло пройти проверку для дворцовых служанок? Такая служанка явно совершенно непригодна!

Евнух Лю не знал, что если бы он узнал, что эта дворцовая служанка — это знаменитая Правая Генерал Цзоу Сюэсян, он, вероятно, сначала бы упал в обморок.

Всю дорогу было тихо, за исключением голоса Евнуха Лю. Все трое не произнесли ни слова.

Чжао Шучань молчала, конечно, потому что думала о нём, о каждой мелочи между ними.

Чжучжу молчала, потому что очень внимательно слушала рассказ Евнуха Лю.

Что касается Сяо Сюэ, то она всё ещё злилась на Чжао Шучань за её безрассудство, поэтому, конечно, у неё не было никакого желания говорить.

Она про себя решила, что обязательно найдёт время, чтобы хорошенько вразумить Чжао Шучань.

Так, когда они втроём под предводительством Евнуха Лю прибыли на виллу, церемония поклонения Небу в главном зале уже началась.