Глава седьмая (часть 1)

Сунь Шанжу, легко покачивая веером, сидел в Императорском Кабинете с расслабленным видом.

Его любимая жена, правый генерал Цзоу Сюэсян, тренировалась рядом, и несколько раз чуть не разбила редкие антикварные предметы в кабинете.

Глядя на их поведение, было совершенно непонятно, какие важные дела они собирались доложить.

Князь Шао, слегка нахмурившись, вошёл в Императорский Кабинет и по пути отпустил руку Чжао Шучань.

— Что за важные дела вы хотите доложить?

Сунь Шанжу встал, достал из рукава свиток, развязал его и разложил на столе.

Напряжённые брови Князя Шао нахмурились ещё сильнее.

— Это?

— Люди, имеющие мятежные помыслы. Это список, — Сунь Шанжу улыбнулся. — Невероятно, не так ли? Половина из них — придворные чиновники.

Цзоу Сюэсян подошла ближе.

— Да! Я тогда так испугалась, когда увидела! Ведь там так много знакомых людей!

Князь Шао опустил глаза.

— Столько лет прошло, а ваша разведывательная организация всё так же сильна… Они, наверное, даже знают, когда и что я делал?

— Император, вы… — Цзоу Сюэсян слегка нахмурилась, но только она хотела что-то сказать, как её перебил муж.

— Император, хотя эта разведывательная организация и находится под моим управлением, она ваша!

Князь Шао, глядя в глаза Сунь Шанжу, тихо вздохнул.

— Да… моя…

Чжао Шучань подняла голову от списка, сначала перевела взгляд на Князя Шао, затем на Сунь Шанжу.

— У него нет стремления к власти, — тихо сказала она, глядя на Князя Шао.

Все посмотрели на неё.

— Учитель говорил, что лис, собаки и медведи рядом с драконом — это те, кому дракон может доверять, — Чжао Шучань отвела взгляд от него.

— Лис, собаки, медведи??? — Шицзю тупо повторил.

— Это сказал твой Учитель? — В глазах Князя Шао мелькнул огонёк.

Чжао Шучань хотела зажать себе рот, но слова уже были сказаны, и ей оставалось только скрепя сердце кивнуть.

— Твой Учитель говорил, что дракон — это я, верно? Лис — это Сунь, дорогой мой, собака — это Цзоу, дорогая моя, а медведь — это Шицзю, так?

Чжао Шучань кивнула.

— Это вызывает у меня ещё больше любопытства… Кто же твой Учитель?

Взгляд Чжао Шучань потемнел.

— Ваша покорная слуга обещала Учителю, что не скажет, кто он.

— Не можешь сказать или не хочешь?

Чжао Шучань наконец вернула взгляд на него.

— Ваша покорная слуга может сказать только, что мой Учитель — хороший человек. Если Император всё ещё не верит вашей покорной слуге, то почему бы Императору просто не держаться подальше от вашей покорной слуги?

Лицо Князя Шао менялось снова и снова, и в конце концов стало пугающе мрачным.

— Сунь, дорогой мой… вы сейчас собираетесь закинуть удочку подальше, чтобы поймать большую рыбу?

Сунь Шанжу на мгновение замер.

— Да… но прежде чем это сделать, ваш покорный слуга хотел бы сначала провести расследование в городе Фэн.

— Вот как? Если так, то я тоже хочу поехать посмотреть.

— Но?! Император, это ведь не одно-двухдневная поездка!

Князь Шао кивнул.

— Я знаю. Поэтому я поеду открыто. Ежегодная Осенняя Охота разве не проводится рядом с городом Фэн? Хотя время ещё не пришло, никто же не говорил, что я не могу поехать раньше?

— Нет… — Сунь Шанжу кивнул. — Тогда ваш покорный слуга немедленно приступит к подготовке.

— Да, быстро готовьтесь. Любимая наложница… ты тоже! Ты сказала, что пришла во дворец, чтобы избежать беды, так что я посмотрю, случится ли с тобой что-нибудь в этой поездке… — Князь Шао вдруг улыбнулся Чжао Шучань.

— Если ничего не случится, значит, эта причина была ложной, и тогда я, как ты и желаешь, отправлю тебя в Холодный Дворец. Как тебе? Выгодно, не так ли?

Чжао Шучань слегка улыбнулась.

— Да… тогда, пожалуйста, Император, помните это обещание.

Князь Шао крепко сжал кулаки.

— Это само собой разумеется.

Так сильно хочет уйти? Так сильно хочет покинуть меня?!

— Тогда ваша покорная слуга откланивается.

Князь Шао намеренно не смотрел на неё, кивнув.

Чжао Шучань почтительно вышла из Императорского Кабинета, даже не взглянув на него.

— Сунь, дорогой мой, список я оставляю тебе, — тихо сказал Князь Шао.

— Да, тогда ваш покорный слуга тоже откланивается, — Сунь Шанжу свернул свиток и увёл свою жену.

Ему предстояло много дел!

— Шицзю, ты тоже можешь удалиться!

Шицзю слегка замер, но всё же послушно ушёл, хотя и не слишком далеко от Императорского Кабинета.

Как только все вышли, Князь Шао внезапно издал гневный рёв, и непрерывно раздавались звуки падающих и разбивающихся предметов.

Шицзю с недоумением уставился на Императорский Кабинет.

Император никогда не имел привычки так сильно злиться, и тем более не бросал вещи. Что случилось на этот раз?

Что так сильно разозлило Императора?

Шицзю склонил голову, думал и думал, но так и не смог понять.

Он сдался, отвёл взгляд от Императорского Кабинета и небрежно огляделся.

Внезапно он увидел человека, который должен был уйти раньше.

Госпожа Чжао?

Верно! Это была Чжао Шучань, которая стояла в незаметном уголке за пределами Императорского Кабинета.

Почему госпожа всё ещё здесь? И почему у неё такое выражение лица?

Почему обычно бесстрастная госпожа выглядела такой страдающей?

Шицзю с недоумением смотрел на неё.

Как только Шицзю перестал ломать голову над вопросом "почему", Чжао Шучань внезапно повернулась к нему и горько улыбнулась.

Горькая улыбка?

Шицзю был совершенно ошеломлён.

Когда он пришёл в себя, госпожи уже нигде не было.

Что происходит?

Шицзю посмотрел на Императорский Кабинет, затем на место, где исчезла Чжао Шучань, и смутно понял, что происходит…

Вот оно что…

Подробнее