Глава вторая (часть 3)

Наступила новая ночь, и Князь Шао поднялся с постели, направляясь к старому баньяну.

Сможет ли он встретить её и этой ночью, как в предыдущие?

Того самого Духа Баньяна.

С каждой новой встречей он почти верил, что она действительно дух этого дерева.

Впрочем, это не могло помешать его желанию видеть её каждый день.

Да, он хотел её видеть.

Время, проведённое с ней, было для него самым расслабляющим за весь день, потому что она относилась к нему как к обычному мужчине, а не как к высокопоставленному Императору.

— Ты так медлишь! — Чжао Шучань сидела на стволе дерева, раскачивая ногами в воздухе, словно ей надоело ждать.

— Прости, — извиняющимся тоном произнёс Син То.

Если бы кто-то третий узнал, что он, Император, готов опустить свой статус и извиниться, весь мир, вероятно, снова зашумел бы от бурных обсуждений!

— Ладно, я прощаю тебя, — Чжао Шучань тихонько рассмеялась. — Ты принёс что-нибудь интересное сегодня?

Син То достал из рукава изящный резной серебряный ножной браслет.

— Что это? — с любопытством спросила Чжао Шучань.

Похоже на браслет на руку!

— Это ножной браслет.

— Ножной браслет?

Син То кивнул: — Иди сюда, я помогу тебе его надеть, — сказал он, беря её маленькую ножку, которая всё ещё раскачивалась в воздухе.

— А! — Чжао Шучань покраснела, её сердце учащённо забилось.

О, небеса… как раз сегодня она была без обуви!

Надев холодный серебряный браслет на её лодыжку, большая рука Син То не хотела отпускать её гладкую и нежную ступню.

Чжао Шучань замерла, не двигаясь. Тёплая большая рука обхватила её ногу. Она хотела оттолкнуть его руку, но в глубине души противоречиво не желала, чтобы он отпустил.

Син То держал её, и его большая рука постепенно двинулась вверх.

Чжао Шучань ахнула, потеряла равновесие и упала прямо в объятия Син То.

Какая она хрупкая и лёгкая, такая тонкая, словно он мог раздавить её, если бы приложил чуть больше силы.

— Жун'эр, ты так хорошо пахнешь, но это не запах баньяна. Что ты на себя нанесла? — Он уткнулся лицом в изгиб её шеи, всё больше не желая её отпускать.

— Я… я ничего не наносила… — О, небеса… его объятия были такими, как она и представляла: широкими, тёплыми, а его запах был таким приятным и успокаивающим. Как бы ей хотелось оставаться в его объятиях вечно.

— Ничего не наносила? — Син То поднял голову, глядя на её прекрасное лицо.

— Да… да, ты можешь меня отпустить? — Но она не могла. Хотя она так сильно, так сильно любила его, она не могла так погружаться. Если так будет продолжаться, она станет недовольной, перестанет быть собой.

— Нет, — прямо отказал Син То, усиливая объятия.

Впервые была женщина, которую он не хотел отпускать.

Что это за чувство?

Он не знал.

Для него, никогда не испытавшего любви, это состояние души было совершенно незнакомым.

Но он знал, что она ему нравится, очень нравится, настолько, что он не хотел отпускать её из своих объятий.

— Будь моей Императрицей, хорошо? — Эти слова вырвались сами собой, и он ничуть не пожалел о них.

Чжао Шучань широко распахнула глаза и резко оттолкнула его.

— Нет, нет… — Она развернулась и взлетела на дерево.

— Жун'эр! — Опустевшая грудь вызвала у него беспокойство. — Спускайся.

— Нет, нет… — Её голос постепенно удалялся.

Она ушла? Она уходит?!

Нет, она не может уйти. У него было предчувствие, что если она уйдёт сейчас, он больше никогда её не увидит.

— Не уходи! Жун'эр! Ты не можешь уйти!!! Выйди! Выйди!!! — Впервые он запаниковал из-за ухода женщины.

Но сколько бы он ни кричал, она больше не появлялась. Его крики лишь привлекли всех гвардейцев во дворце.

— Император!!!

Князь Шао прекратил бессмысленные крики и безумно смотрел на баньян.

Неужели он больше её не увидит?

Легко вздохнув, Князь Шао повернулся к гвардейцам.

— Император?! Почему вы здесь? — Телохранитель Шицзю, только что разбуженный с постели, с изумлением смотрел на Князя Шао, который должен был находиться в своих покоях.

— Почему я не могу быть здесь?

— А вы разве не…? — Шицзю растерянно указал на Князя Шао, затем на покои. — И ещё! Что вы только что кричали, Император?

Неужели Император действительно сошёл с ума?

Если это правда, что тогда делать?

— Вы что-нибудь слышали только что? — переспросил Князь Шао.

Все гвардейцы покачали головами, только телохранитель Шицзю кивнул.

— Хорошо, раз ничего не слышали, тогда быстро возвращайтесь на свои посты! — Князь Шао привычно проигнорировал глупые движения Шицзю.

— Есть! — Все гвардейцы удалились, оставив на месте только Князя Шао и Шицзю.

— Император, я же ясно слышал, как вы кричали: «Жун'эр, не уходи!», почему же…

Князь Шао, не обращая на него внимания, просто ушёл.

— А-а-а — Император!!! — Шицзю по долгу службы последовал за ним, но когда он хотел что-то сказать, Князь Шао приказал ему молчать целый месяц.

Бедный Шицзю, его довольно привлекательная внешность стала совершенно нелепой из-за кляпа, завязанного крест-накрест.

Впрочем, кто же виноват, что он не умел читать по лицу Князя Шао?