Глава 16. Нефритовый подарок

Сюэ Жунхуа горько усмехнулась. Мэн Цяньчжун, смерть Синлоу, восемнадцать черных стрел, пронзивших ее тело, — все это было правдой.

Даже ее нынешнее положение — Сюэ Жунхуа, незаконнорожденная дочь канцлера, — тоже было реальностью.

Но сейчас она не могла позволить себе сломаться.

— Госпожа? Вы в порядке?

Услышав горечь в ее голосе, Чжуйэр перестала улыбаться и осторожно посмотрела на нее.

— Доктор сказал, что вы потеряли сознание от испуга и проспали целый день. Кстати, вас в комнату принес Дуань-ван. Он спрашивал господина, что произошло, и господин что-то ответил, после чего Дуань-ван пришел в ярость.

Целый день?

Дуань-ван?

Сюэ Жунхуа нахмурилась. События, предшествовавшие обмороку, всплывали в памяти.

Дуань-ван… Подчинение разума!

Она не просто испугалась. Дуань-ван подчинил ее разум. Вырваться из-под такого контроля — дело непростое, оно истощает силы. А учитывая юный возраст этого тела, неудивительно, что она потеряла сознание.

Но откуда Дуань-ван знает эту технику, которая давно исчезла в Центральных землях?

Вторая госпожа Сюэ — слабая, постоянно болеющая девушка. Зачем Дуань-вану понадобилось подчинять ее разум?

Неужели… он знает, что она — душа, переселившаяся в чужое тело?

Эта мысль заставила Сюэ Жунхуа вздрогнуть. Она не знала, как он мог узнать, но во всех царствах Центральных земель это считалось проделками злых духов.

Если кто-то узнает, что она не настоящая Сюэ Жунхуа, ее ждет ужасная участь.

— Госпожа? Госпожа?

Чжуйэр позвала ее несколько раз, прежде чем Сюэ Жунхуа пришла в себя. Она хотела что-то сказать, но Чжуйэр не дала ей такой возможности, протянув ей завернутый в снежный шелк предмет.

— Что это?

Сюэ Жунхуа взяла сверток и развернула ткань. Внутри лежала гладкая нефритовая подвеска.

Из большого куска нефрита была искусно вырезана фигура дракона, парящего в облаках. Посередине был выгравирован иероглиф «Чу». Даже ей было понятно, что это знак семьи Чу.

— Что это значит?

Она смотрела на подвеску, ее голос похолодел.

— Это… это от Дуань-вана. Он сказал, что если у вас есть вопросы или вы хотите что-то сказать, приходите к нему во дворец с этой подвеской.

Чжуйэр закончила говорить, и, прежде чем Сюэ Жунхуа успела ответить, добавила с мечтательной улыбкой:

— Не ожидала, что Дуань-ван… что он так ценит госпожу. Все эти слухи о его жестокости — просто выдумки. Перед уходом он велел господину хорошо к вам относиться…

— Хватит!

Сюэ Жунхуа резко оборвала ее. Она прикусила губу. Нефритовая подвеска в ее руке казалась невероятно тяжелой. Она никак не могла понять, чего хочет этот Дуань-ван.

По-видимому, он был непредсказуемым человеком.

Сюэ Жунхуа нахмурилась. Но прежде чем она успела что-либо обдумать, во дворе поднялся шум. Она ясно слышала крики.

— Что случилось?

Она потерла ноющий висок.

— Госпожа еще не знает? — Чжуйэр радостно улыбнулась и, указав на закрытые окна, сказала: — Это все из-за госпожи Яохуа. После ухода принца господин был в ярости. Госпожу Яохуа отправили в семейный храм, молодому господину Е Чжао сломали ногу и выгнали, а слуг, которые раньше даже не смотрели в нашу сторону, господин решил прогнать за то, что они плохо заботились о вас.

Неожиданно, Сюэ Лунху оказался довольно безжалостен к своей незаконнорожденной дочери.