Глава 5. Причина

— Ты совершила такой проступок и все еще надеешься на мое прощение?

Е-ши смотрела на плачущую у ее ног незаконнорожденную дочь. Внезапно ее осенило. Казалось, она что-то придумала. Выражение ее лица смягчилось. Она подняла за подбородок заплаканное личико Сюэ Яохуа и задумчиво произнесла: — Однако, если ты сможешь кое-что сделать, то не только останешься четвертой госпожой Сюэ, но и сможешь заменить ту мерзавку и выйти замуж за принца Дуань.

— Ты хочешь сказать, что принц Дуань намеревался взять меня в жены, и поэтому она привела людей, чтобы создать мне проблемы?

Переодетая в чистую одежду Му Ланхуа, или, вернее, Сюэ Жунхуа, удобно устроилась на мягкой лежанке. Служанка, которую она видела ранее, принесла ей чашку горячего чая.

Она уже знала, что переродилась в теле второй госпожи Сюэ Жунхуа из семьи канцлера Да Цинь Сюэ Лунху. Да Цинь — соседнее государство, с которым она много раз моделировала войны на стратегической карте.

Будучи Му Ланхуа, она повелевала армиями, желая изучить обычаи и нравы Да Цинь, чтобы подготовиться к будущим военным походам.

Кто бы мог подумать, что теперь она таким образом действительно станет частью Да Цинь.

Поистине, в судьбу нельзя не верить.

Она усмехнулась про себя, опустила голову и подула на чашку в своих руках.

— Да. Служанка слышала об этом от Цинжу из передней части дома. Думаю, ошибки быть не может.

— Но разве ты не говорила, что госпожа несколько лет назад распустила слух о моем безумии? Какой принц захочет взять в наложницы дурочку?

Сюэ Жунхуа сделала глоток чая. Как только он коснулся ее языка, она тут же нахмурилась: — Это что, прошлогодний чай?

— Госпожа, прошу, успокойтесь!

Служанка по имени Чжуйэр робко съежилась. — Это чай, который нам дали на день рождения Лаотайтай два года назад. Вы так долго не решались его пить.

Два года назад?

Сюэ Жунхуа вздохнула про себя. Она знала, что прежняя хозяйка этого тела жила нелегко, но не думала, что все настолько плохо.

Мало того, что ее избивали родные сестры, так она еще и жила в одиночестве на чердаке, и даже чай, который она пила, был двухлетней давности.

Сказать, что ее жизнь была жалкой и полной ненависти, и что о ней никто не заботился, было бы не преувеличением. Если бы не этот так называемый принц Цзинь, который хотел жениться на ней, у нее, вероятно, даже не было бы этих новых нарядов.

Сюэ Жунхуа поставила чашку на столик, слегка покачала головой, и в ее глазах мелькнула ненависть.

Но разве ее собственная жизнь была лучше?

Та ночь в Дунхуагун была подобна самому страшному кошмару, который постоянно держал ее душу в плену боли пронзенного сердца.

Мэн Цяньчжун, Мэн Цяньчжун.

Напрасно она вела войны, напрасно сражалась на поле брани, напрасно своими силами завоевала для Да Ци полстраны!

В конце концов, она не смогла защитить даже собственного сына.

Синлоу!

При мысли об этом маленьком, хрупком ребенке, словно невидимая рука сжимала ее горло.

Три года!

Ее сын был мертв уже три года!

А она все еще, как дура, сражалась за Бэй Жун ради убийцы своего ребенка!

Раньше она думала, что из-за постоянных военных походов ее сын отдалился от нее. Но как она могла представить, что ее дорогой муж и ее дорогая двоюродная сестра так поступят с ними!

— Госпожа… Вы… Вы в порядке?

До ушей Сюэ Жунхуа донесся дрожащий голос Пинъэр. Она вдруг пришла в себя, посмотрела вниз и увидела, что в момент забытья невольно сжала деревянный столик с такой силой, что он треснул.

— Госпожа…

Чжуйэр, увидев, как она смотрит на столик, побледнела от страха и хотела было упасть на колени, но Сюэ Жунхуа остановила ее жестом.

— Чжуйэр.

В голосе Сюэ Жунхуа звучали бесконечная боль и растерянность. Она горько усмехнулась и бросила на столик золотую заколку, которую отняла у Сюэ Яохуа.