Глава 3. Странное письмо (Часть 2)

— Приятель, куда ты пропал? Телефон отключен, на письма не отвечаешь. Одна экспедиция ищет руководителя, снаряжение — высший класс, и гонорар высокий. Если интересно, перезвони,

Следом сообщение от Юй Жунь: — Братишка, ты что, с лица земли стерся или девчонок клеишь? Пару дней назад ко мне обратились из одной экспедиции, зовут в пустыню. Говорят, серьезные ребята. Пойдешь? Если ты — за, я тоже в деле. Ждут ответа, так что побыстрее отпишись.

Как только Ли Цинцан включил телефон, тут же раздался звонок от Юй Жунь. Не успел он опомниться, как на него обрушился шквал слов.

Он понял главное: экспедиция, о которой говорила Юй Жунь, та же самая, что и у Цан Лана. У Цан Лана какие-то семейные дела, он не может поехать и настоятельно рекомендует Ли Цинцана.

Вечером троица договорилась встретиться в кафе.

После двух месяцев заточения старик наконец согласился выпустить сына на прогулку. Уличный воздух казался таким свежим! Когда Ли Цинцан добрался до кафе, Цан Лан и Юй Жунь уже ждали его. Цан Лан был на несколько лет старше и выглядел гораздо серьезнее.

Юй Жунь недавно коротко подстриглась и на первый взгляд напоминала симпатичного парня, но при ближайшем рассмотрении оказывалась миловидной девушкой с большими глазами, аккуратным носиком и алыми губками.

Увидев Ли Цинцана, она лукаво улыбнулась.

Ли Цинцан молча сел за столик, достал сигарету и закурил.

— Твой старик же знает твой характер. А ведет себя, будто ты пятилетний ребенок. Два месяца продержит взаперти, а ты все равно сбежишь, — Юй Жунь рассмеялась.

— Точно! Он, наверное, уже просто не знает, что с тобой делать.

— Ха-ха, нас с отцом небось перепутали при рождении. Всю жизнь препираемся, никто никому не уступает. У старика такой амбициозный характер, будь у него послушный ребенок, он бы уже давно на пенсии отдыхал, — Ли Цинцан тоже был расстроен. Честно говоря, после всех этих лет он чувствовал себя виноватым перед отцом.

— Амбиции амбициями, но нужно же и мозги иметь. С твоим-то умом руководить компанией… Старик, видимо, так и не понял урока после той истории три года назад, — Юй Жунь снова перешла на скороговорку.

Все замолчали, вспомнив о прошлом. Ли Цинцан, казалось, ничего не боялся, но тот случай стал его ахиллесовой пятой. Никто не осмеливался поднимать эту тему.

Давно не видевший белого света, Ли Цинцан на этот раз не вспылил, но лицо его помрачнело.

Цан Лан, заметив это, поспешил разрядить обстановку.

— Да ладно тебе, не все же твоя вина. К тому же ты столько лет ее искал, может, ее уже и в живых нет.

После этих слов Юй Жунь лицо Ли Цинцана стало еще мрачнее. Эта девчонка вечно сыпала соль на рану, да еще и так, что становилось совсем невмоготу. Цан Лан поспешно закивал ей, умоляя замолчать, и перевел разговор на другую тему.

— Юй Жунь, расскажи Цинцану про письмо, которое получил твой отец.

Услышав слова Цан Лана, Юй Жунь поняла, что перегнула палку, и поспешила сменить тему. Вспомнив о недавнем событии, она снова начала тараторить.

Несколько недель назад Юй Жунь обнаружила в почтовом ящике письмо, адресованное отцу. На конверте было написано только имя — Линь Чэнсяо. Юй Жунь удивилась, ведь отец не пользовался этим именем уже несколько десятилетий. Еще более странным было то, что на конверте не было ни обратного адреса, ни почтового штемпеля, а сам конверт был небрежно заклеен, с торчащими уголками. Если бы Юй Жунь не знала, насколько отец педантичен, она бы просто выбросила это письмо.

Отец тоже удивился, получив письмо. Он поднял голову от груды старинных книг и нерешительно взял конверт. Увидев имя, он тут же изменился в лице, открыл письмо, пробежал его глазами и, не сказав ни слова, ушел к себе в комнату. Он не выходил до самого ужина.

Когда Юй Жунь постучала в дверь и вошла, комната была наполнена дымом. Отец, давно бросивший курить, накурил, как будто в комнате пожар.

Юй Жунь с тревогой окликнула его. Отец обернулся. Его лицо выражало тревогу и печаль, он словно постарел на несколько десятков лет.

— Папа, что случилось?

Отец покачал головой и горько усмехнулся: — Не убежать… от судьбы не убежать…

Насколько Юй Жунь помнила, отец всегда был не очень здоров. Много лет он преподавал в университете, добросовестно работая с девяти до пяти, а после работы копался в своих старинных книгах. У него не было особых увлечений, и друзей у него было немного. Вряд ли у него могли быть враги.

Юй Жунь с любопытством заглянула в письмо. На чистом листе бумаги была написана всего одна фраза: «Золото сияет богатством, закат над рекой круглый». Эти две бессвязные строчки совсем не походили на письмо. Что же такого особенного было в этой фразе, что так изменило ее обычно жизнерадостного отца?

Отец ничего не объяснил. Он достал из шкафа кусок нефрита и осторожно протянул его Юй Жунь. Это был странный нефритовый диск. Он не был похож на обычные нефритовые украшения с изображениями Будды, Гуаньинь или цикад. Этот кусок нефрита не имел определенной формы. На бабочку не похоже, на лист — тоже, на рыбу — тем более. Просто небольшой кусочек, который можно было назвать нефритовым диском. — Твое имя связано с нефритом, и нефрит определит твою судьбу, — сказал отец. — Я хранил этот нефрит много лет. Возьми его и береги.

Юй Жунь сняла с шеи странный нефритовый диск и передала его Ли Цинцану.

Ли Цинцан внимательно рассмотрел его. Действительно странный кусок. Цан Лан тоже долго вертел его в руках, пытаясь понять, что это такое.

Что означали этот странный нефрит и две строчки из стихотворения?