Глава 1: Первая встреча (Часть 1)

Обновлено 25.05.2013, 21:27:34. Количество слов: 5197

Пролог

Метеор проносится за тысячу ли в одно мгновение. Это был всего лишь сон в саду, но всё в нём казалось таким реальным, будто происходило наяву. Звон верблюжьих колокольчиков в ушах стучал в её сердце, открывая давно запечатанное прошлое. Сколько неведомых историй погребены под этим бескрайним жёлтым песком? А она действительно существовала в этой живой истории. Бескрайняя пустыня перед глазами простиралась до самого горизонта, пробуждая мириады мыслей. Смена времени и пространства стремительно вернула её туда, где всё началось.

— Принцесса! Королева просит вас прийти, — служанка Силин поклонилась и обратилась к Найише, которая расчёсывала волосы.

Найиша посмотрела на своё отражение в бронзовом зеркале и спросила:

— Понятно. Матушка сказала, по какому делу?

— Служанка не знает, — ответила Силин.

— Силин, посмотри, хорошо ли я сегодня заплела косы? — спросила Найиша. С тех пор как она попала сюда, Найиша училась заплетать волосы, и только в последние дни начала осваивать это искусство.

— Да, очень хорошо, намного лучше, чем раньше. Принцесса всё лучше умеет наряжаться!

Найиша обернулась, взглянула на Силин и сказала:

— А ты всё лучше умеешь говорить! Пойдём! Пойдём к матушке.

Смеясь и болтая, они вышли из спальных покоев.

Прошло уже десять дней с тех пор, как Ань Жань переместилась в древнее царство Лоулань. Теперь она была принцессой Лоулани — Найишей. Первоначальное неудобство постепенно исчезло благодаря безграничной любви королевы Камиллы и помощи её служанки Силин. Пройдя по длинным дворцовым коридорам, она увидела перед собой покои королевы. Служанки у дверей поклонились ей, и Найиша вошла во внутренние покои.

— Приветствую матушку! — Найиша поклонилась.

Увидев дочь, королева Камилла тут же расцвела улыбкой:

— Найиша! Дитя моё! Подойди скорее! Садись сюда! Минъюэ! Принеси молочного чая!

— Слушаюсь, — ответила девушка по имени Минъюэ и вышла из зала. Найиша почувствовала лёгкое беспокойство. Ей всегда казалось, что эта служанка весьма расчётлива и что-то скрывает. Найиша даже поручала Силин несколько дней следить за ней, но та ничего не обнаружила. Минъюэ вела себя очень осторожно и осмотрительно, всегда и во всём стараясь угодить королеве. Королеве она очень нравилась, и та сделала её своей личной служанкой. Однако Найише было неуютно в её присутствии. Об этом чувстве она никому не говорила. Поскольку королева была довольна Минъюэ, Найиша перестала выяснять её происхождение, лишь приказав Силин время от времени присматривать за ней. При встречах Найиша обычно не обращала внимания на поклоны Минъюэ, но та вела себя так, будто ей всё равно, и никогда не пропускала ни одного приветствия.

Найиша села рядом с королевой и спросила:

— Матушка так спешно позвала меня. Что-то случилось?

Королева взяла Найишу за руку и с улыбкой сказала:

— Найиша, ты уже достигла возраста, когда пора выходить замуж. В последние дни послы из нескольких соседних государств приезжали просить твоей руки. Я думаю, пора тебе об этом рассказать.

— Нет! Матушка, я не выйду замуж! — услышав это, Найиша резко встала и отошла в сторону.

— Что за дитя! Какая же девушка не выходит замуж?! Не капризничай, — королева подошла к ней и погладила её косы.

— Матушка, я не хочу покидать вас с отцом. Я хочу остаться рядом с вами. Умоляю вас! — взмолилась Найиша.

— Я знаю. Поэтому мы с твоим отцом приняли решение за тебя. Так мы не обидим ни одно государство и всё учтём.

— Приняли решение за меня?! Матушка, что это значит? — с недоумением спросила Найиша.

— Ты ведь помнишь Садика, сына твоего дяди, генерала Моэрманя? Вы с ним, можно сказать, росли вместе, как друзья детства. Хотя последние несколько лет он был в походах с князем, он всё-таки наш родственник. Это будет брак между своими. Если ты выйдешь за него, это будет просто замечательно. Говорят, Садик вырос красивым, мужественным и храбрым юношей. Многие девушки в городе Лоулань влюблены в него!

— Э-э... Правда? Матушка, но мне всё же кажется, что говорить о свадьбе ещё слишком рано. К тому же, мы с Садиком давно не виделись, я уже и не помню толком, как он выглядит. Позвольте мне подумать, хорошо?

— Хорошо! Только не думай слишком долго! А то этого красавца уведёт другая девушка!

— Матушка, вы так говорите, будто я замуж не выйду. Давайте не будем об этом, хорошо? Кстати, через несколько дней день рождения отца. Матушка, я хочу... попросить вас об одном одолжении. Вы обязательно должны согласиться! — Найиша взяла королеву за руку и начала капризничать.

— О чём же? Говори!

— М-м, я хочу... выйти из дворца! — сказала Найиша и с тревогой посмотрела на королеву. Она слышала от Силин, что охрана дворцового города Лоулань чрезвычайно строгая. Каждый день патрулирует дворцовая стража, и чтобы выйти из дворца, нужно разрешение короля и королевы. Иначе выбраться невозможно.

— Королева, ваш молочный чай, — Минъюэ уже подала чай. — Что? Ты хочешь выйти из дворца? — Королева только поднесла чашку ко рту, но тут же поставила её обратно на стол и строго спросила: — Зачем тебе выходить из дворца? Знай, сейчас на границах часто нападают сюнну, все государства борются за территорию и расширяют своё влияние. Если что-то случится, это не шутки!

— Матушка! Я буду осторожна! Я слышала, дядя Моэрмань одержал победу, воины сюнну больше не придут. Я переоденусь, ничего не случится. Матушка, ну пожалуйста, согласитесь! Ну пожалуйста! — Найиша трясла мать за руку. У Камиллы закружилась голова, и она была вынуждена уступить её просьбе.

— Тогда договорились. Выйдешь завтра рано утром. Я прикажу людям тайно следовать за тобой. К обеду ты должна вернуться.

— Благодарю матушку за разрешение! — Найиша быстро поклонилась и выбежала из покоев королевы. Королева покачала головой и вздохнула: — Всё такая же. Силин, скорее за ней!

— Лиса! Лиса! Подожди меня! — Силин, задыхаясь, бежала за Найишей, навьюченная кучей вещей. Чтобы не выдать личность Найиши, они договорились, что за пределами дворца Силин будет называть её детским именем Лиса.

Они шли по улицам за стенами древней крепости Лоулань. Видимо, Найиша слишком долго просидела взаперти во дворце, потому что, выйдя за ворота, она была в крайнем возбуждении. Это был Большой базар Лоулани. От разнообразия товаров у неё разбегались глаза: красивые платья, вышитые шапки, дыни, гранаты... Всё, что ей нравилось, она тут же покупала. Она так давно не ходила по магазинам! Не прошло и часа, как плечи, руки, шея и ладони Силин были увешаны покупками. Силин обливалась потом: — Ай! Лиса, хватит покупать! Иначе мы не вернёмся во дворец к обеду! — «Эх! Вот бы сейчас быть в современном мире, можно было бы всё это погрузить в машину! Как было бы просто!» — пробормотала Найиша себе под нос. — Давай! Силин, я возьму немного! — Найиша взяла у Силин несколько одеял и сказала: — Вот бы мой Мини QQ был здесь! — Силин несколько раз моргнула и спросила: — А? Что такое Мини QQ? — Это... эх, ладно, всё равно не поймёшь. Я посмотрю вот это, а ты можешь сесть отдохнуть! — Увидев, что Найиша снова взяла одеяло, Силин быстро прошептала ей на ухо: — Принцесса! Мы уже купили два одеяла, хватит! Нужно ещё купить подарок королю!

— Не волнуйся, Силин, я помню! Пойдём, посмотрим вон ту лавку!

— А?! Ай! Прин... э-э... Лиса! Подожди меня! — Силин с трудом поспевала за Найишей. Пот уже промочил её одежду, а капли пота, словно сорвавшиеся бусины, стекали по щекам.

Войдя в лавку ножей из Англисара, Найиша замерла от изумления. Неужели здесь собраны все ножи Поднебесной? Повсюду стояли полки с ножами: от маленьких двухдюймовых ножей для резки мяса до больших изогнутых сабель с длинными рукоятями длиной более полуметра. Ножи самых разных форм лежали в шкатулках разного размера, отделанных парчой.

— Девушка! Хотите посмотреть ножи? — Найиша услышала старческий голос, приближающийся к ней. Обернувшись, она увидела худощавого седобородого старика в четырёхгранной тюбетейке, который, пошатываясь, подошёл к ней и снова спросил: — Девушка! Вы хотите купить нож? У меня здесь только лучшие ножи из Англисара, большой выбор, разумные цены, практичные, вы точно останетесь довольны. Выберете себе один?!

«Надо же, этот седобородый старик умеет вести дела», — подумала Найиша. Она уже хотела спросить о цене, как вдруг заметила что-то сверкающее на полке позади него. Найиша с любопытством подошла поближе, чтобы рассмотреть. Старик проследил за её взглядом: — Девушке понравился этот нож? У вас хороший вкус, девушка. Это сокровище нашей лавки. Его рукоять с обеих сторон инкрустирована двумя сапфирами, а лезвие невероятно острое.