Глава 21: Большая ярмарка 2

Ян Чаньэр недавно разузнала, что в деревне, помимо необработанного риса и пшеницы, выращивают лишь несколько видов обычных овощей, таких как капуста и редька. Разновидностей сельскохозяйственных культур было до смешного мало. На этой большой ярмарке она хотела посмотреть, сможет ли купить побольше разных семян, чтобы разнообразить овощи. Если удастся вырастить больше овощей, это будет хорошо как для их собственного потребления, так и для продажи на рынке.

Когда семья прибыла, многие уже установили свои прилавки, и на улицах постепенно становилось всё больше людей. Ян Чаньэр и её родные тоже нашли свободное место и разложили свои товары. Другие крестьяне, пришедшие из окрестных деревень, тоже, как и семья Ян Чаньэр, нашли себе место и выставили свой товар. Некоторые, как и они, вышли из дома ещё до рассвета, а те, кто пришёл издалека, начали свой путь ещё вчера вечером и только к утру добрались до места. Двое мужчин, торговавших рядом с Ян Чаньэр, были из соседнего уезда; они выехали вчера вечером, ехали всю ночь и только что прибыли. Сейчас они ели баоцзы, купленные в булочной, и время от времени выпивали немного вина, чтобы согреться и прогнать холод, накопившийся за ночную дорогу.

Эти двое мужчин разложили на земле сушеные продукты, шкуры мелких животных, а также несколько бутылок с лечебными настойками. Две из них были настояны на змеином желчном пузыре. Рядом стояла плотно закрытая корзина. Слух у Ян Чаньэр был хороший, и, услышав шипение изнутри, она поняла, что там. Похоже, эти двое мужчин средних лет обладали некоторыми навыками. Ловцов змей в ту эпоху было мало, и опасность этого ремесла была очевидна. Ловцы змей обычно разбирались в травах, но настоящих мастеров было очень мало. С обычными ядовитыми змеями они ещё могли справиться, но если бы случайно столкнулись с очень ядовитой и получили укус, то их жизнь была бы под угрозой. Поэтому никто не хотел рисковать жизнью, отправляясь в горы за змеями, если только не был вынужден обстоятельствами, и даже большой талант не мог гарантировать безопасность от несчастного случая.

Пока людей было немного, лишь изредка кто-то подходил посмотреть. Ян Чаньэр, скучая, хотела прогуляться и осмотреться, но Чжао Ши и Улан не отпускали её, опасаясь, что она заблудится. Они сказали, что поведут её гулять, как только продадут весь товар. Ян Чаньэр ничего не оставалось, как болтать с дядями, торгующими по соседству, чтобы скоротать время. Эти двое мужчин были рады такой милой девочке, как Ян Чаньэр, и шутили с ней. Ян Чаньэр спрашивала обо всём, что хотела знать, и они охотно отвечали, если это не было чем-то важным. Эти двое мужчин были братьями и обладали некоторым кругозором, но из-за несчастья в семье они оказались в таком затруднительном положении. Ян Чаньэр слушала их забавные истории с большим удовольствием, пока солнце не поднялось высоко и на рынке не стало больше людей. Тогда и мужчины, и семья Ян Чаньэр занялись торговлей.

Вдали группа людей бандитского вида, возглавляемая юношей в шёлковых одеждах с высокомерным и наглым выражением лица, неторопливо шла по улице в сторону Ян Чаньэр. Они то и дело осматривали прилавки, брали что-нибудь вкусное и отправляли в рот, а торговцы на улице не смели ничего сказать, лишь почтительно подносили определённое количество медных монет. Получив деньги, эти люди переставали создавать проблемы.

Ян Чаньэр, конечно, поняла, чем занимается эта группа людей. Она уже знала об этом с прошлого раза, когда торговала на рынке: они собирали плату за место или, скорее, плату за «крышу». Получив деньги, они гарантировали, что ты сможешь спокойно вести свой бизнес в этом районе. Юноша во главе был Цзинь Санланом, местным тираном уездного города Фэншань. Говорили, что он имел тесные связи с чиновниками, и какой-то высокопоставленный чиновник из префектурного города был его родственником. Конечно, это были лишь слухи, и что именно, было неизвестно.

Подробнее