Глава 8: Инцидент с яйцами 1

На следующий день отряд Ян Чаньэр, отправляющийся в горы, пополнился: помимо Цзюлана, к ним присоединились Цилан и Цюэр. Как только Чжао Ши и Улан вышли из дома, брат с сестрой собирались отправиться в горы, но так уж вышло, что рано утром к ним пришли гости. Жена Ян Лаосы, Ли Ши, с корзиной в руках, была проведена Чжао Ши в дом.

— Ох, четвёртая невестка, почему ты пришла так рано утром? Заходи скорее, присаживайся. У нас дома нечем угостить, только вода есть, не брезгуй, — радушно приветствовала Чжао Ши. Среди пяти братьев Ян, четвёртая ветвь семьи обычно относилась к ним лучше всех, и когда они ещё жили в семье Ян, они открыто и тайно помогали им немало.

— Третья невестка, я не присяду, у меня дома ещё дела ждут. Девочка Чаньэр сильно пострадала, только сегодня у меня выдалась свободная минутка, чтобы навестить её. Эта корзина куриных яиц — это небольшой подарок от меня и моего мужа. Невестка, возьми их, свари и дай Чаньэр, чтобы она поправилась, — сказала Ли Ши, приподняв ткань с корзины. Внутри лежали чистые белые куриные яйца. Чжао Ши поспешно замахала руками, отказываясь.

— Ой, как же так, четвёртая невестка, я ценю твоё доброе сердце, но эти яйца я не могу принять. Я же знаю, каково положение в нашей семье. Если её бабушка узнает, неизвестно, что она устроит, — говоря о Старой жене Ян, на лице Чжао Ши невольно появилось уныние. За столько лет поступки Старой жены Ян стали для неё настоящей тенью в сердце. Муж из-за пристрастия стариков ушёл на фронт, и его судьба неизвестна. А смерть её маленькой дочери, которая умерла однажды, была раной, которую она никогда не сможет забыть.

— Третья невестка, не волнуйся, эти яйца… — Ли Ши только хотела объяснить, как снаружи раздался резкий, высокий голос, прерывая слова Ли Ши.

— Ах ты, бессовестная баба, черносердечная! Украла из дома куриные яйца и принесла их сюда, чтобы показать свою доброту, думаешь, я не узнаю, да? Будь ты проклята! Как же наша семья Ян могла взять в жёны такую предательницу! — Говоря это, женщина лет сорока, поддерживая опрятно одетую старуху, быстро вошла в дом. Судя по тону, они какое-то время подслушивали за дверью. Увидев, как Ли Ши отдала корзину с яйцами Чжао Ши, они не выдержали и начали ругаться ещё до того, как вошли. Ян Чаньэр впервые столкнулась с таким поведением Старой жены Ян.

— Матушка, я же говорила, что от домашнего вора не убережёшься. Посмотри, как тихоня четвёртая невестка, а тоже может такое сотворить. Это называется: знаешь лицо человека, но не знаешь его сердца, — жена Ян Лаоэр, Цянь Ши, обычно была той, кто запугивал слабых и любил провоцировать ссоры. В обычное время она не могла спорить со старшей невесткой, поэтому издевалась над другими ветвями семьи. Сегодня рано утром она увидела, как четвёртая невестка тайком вышла из дома с корзиной, и поняла, что что-то не так. Поэтому она рассказала своей свекрови Цзинь Ши, и обе тайно последовали за Ли Ши до дома Ян Чаньэр, что и привело к этой сцене.

— Матушка, вы ошиблись, я не крала куриные яйца из дома, — Ли Ши не ожидала, что Цянь Ши оклевещет её в краже яиц, и поспешно начала объяснять.

— Не крала? Четвёртая невестка, не лги мне в глаза. Если ты не крала эти яйца, откуда они взялись? Неужели ты сама их снесла? — агрессивно сказала Цянь Ши, не забыв выхватить корзину с яйцами из рук Ли Ши и встать за спиной Цзинь Ши. Цзинь Ши тоже смотрела на Ли Ши пронзительным взглядом, словно Ли Ши немедленно должна была объяснить, иначе она тут же её накажет.

— Вторая невестка, вы не можете так несправедливо обвинять меня. Эти яйца я купила на деньги, вырученные от продажи моей серебряной шпильки, — голос Ли Ши был полон обиды. Чтобы подтвердить свои слова, она слегка наклонила голову. И действительно, серебряной шпильки, которую она обычно носила, не было. Но Цянь Ши не собиралась на этом останавливаться.

Подробнее