Глава 13 (Часть 1)

Глава 13

В прохладный день Вэнь Ян делал уроки за стиральной доской, а Вэнь Юань сидела рядом. Теперь она наконец поняла страдания Ян Лань: Вэнь Ян был невероятно туп, он не знал даже простой пиньинь. Помогать ему с уроками было настоящей пыткой.

— Х-у-а, — Вэнь Юань указала указкой на упражнение по сложению слогов. — Как это пишется?

— Х-у-а, гуа, — Вэнь Ян повернулся к ней с радостным лицом. — Сестра, это читается «гуа».

— Это же «хуа»!

Вэнь Юань чуть не подавилась. Она знала, что у Вэнь Яна плохие оценки, но не думала, что настолько. Неудивительно, что Ян Лань даже бросила работу, чтобы сидеть с ним дома.

— Братишка, это читается «хуа». Х-у-а, хуа, цветок.

Вэнь Ян почесал голову:

— Гуаюань тоже подходит. Что не так с «гуаюань»?

Слово «гуаюань» (бахча) действительно существовало, и Вэнь Юань не могла найти, что возразить.

После нескольких часов занятий с братом она почувствовала себя так, словно перенесла инфаркт. Сегодня она должна была как следует позаботиться о своем младшем брате.

— А-Ян, давай я еще раз объясню. Постарайся быть внимательнее, хорошо?

Бабушка сидела в качалке и наблюдала за ними с улыбкой. Она знала, что ее внук пошел в отца и не был создан для учебы. Но Ян Лань мечтала вырастить из него студента университета и постоянно ругала Вэнь Яна.

— Юань-Юань, Ян-Ян уже долго занимается, пусть отдохнет. Оценки не улучшаются за один день.

— Мама, почему ты, как и отец, все время его балуешь? — Ян Лань вышла с тарелкой вымытых нектаринов. Те, что они привезли в прошлый раз, еще не закончились, а бабушка привезла еще. В эти дни у них дома персиков было хоть отбавляй.

— Ян-Ян уже в третьем классе, через пару лет ему поступать в среднюю школу. С такими оценками, если он не поднажмет, как он попадет в Юцай Цичжун?

Юцай Цичжун была лучшей государственной средней школой в городе, и поступить туда было очень сложно. В пятом классе проводился пробный экзамен, который отсеивал большую часть учеников, а остальные поступали по результатам выпускных экзаменов. Многие родители лезли вон из кожи, чтобы их дети попали в эту школу.

— Если не поступит, пойдет в другую школу, — сказала бабушка. — Вот дочка моей соседки учится музыке, и тоже поступила в университет. Теперь она учитель музыки, разве это плохо?

Ян Лань промолчала. В то время экономика немного улучшилась, и многие родители отправляли своих детей на дополнительные занятия. Говорили, что если выбрать творческое или спортивное направление, то проходной балл в университет будет намного ниже.

Но Ян Лань была против. Раньше она сама была учительницей, и ей было бы стыдно, если бы ее сын поступил в университет обходным путем.

— Ян-Ян ничему не может научиться, у него нет таланта. Только ловить рыбу в поле и гонять кур по двору — вот это он умеет.

— А-Ян мог бы попробовать себя в спорте, — устало сказала Вэнь Юань, беря с тарелки персик. — Мне кажется, у него неплохо получается.

Неплохо — это мягко сказано. У Вэнь Яна была неиссякаемая энергия. В школе Вэнь Юань видела, как ее брат на уроках физкультуры любил соревноваться с одноклассниками в баскетбол. Когда все уже валились с ног, он все еще скакал как ни в чем не бывало, а после уроков мог еще и прыгать через резинку с девочками из детского сада.

Он был намного выше своих сверстников, с длинными руками и ногами, — идеальный кандидат для занятий спортом.

— И кем он будет, если займется спортом? Один тяжкий труд, никакой благодарности.

Ян Лань встала, отряхнула одежду и ушла в комнату, чувствуя себя неловко. Ладно, в вопросе с дочерью все были против нее, но теперь и с сыном все согласны, что ему стоит выбрать творческое или спортивное направление. Получается, что только она одна неправа. Как ни крути, невестка — чужой человек.

Никто не заметил ее переживаний. Как только Ян Лань ушла, Вэнь Юань придвинулась к бабушке и тихо спросила:

— Бабушка, когда мы пойдем гулять?

Она не забыла, что сегодня собиралась пойти к Лян Хэну.

— Юань-Юань хочет погулять? — бабушка улыбнулась. — Я поговорю с твоей матерью, скажу, что хочу прогуляться, и возьму с собой Ян-Яна. Бедный ребенок, совсем замучился с уроками.

С этими словами она, опираясь на колени, встала, чтобы пойти поговорить с Ян Лань.

Вэнь Юань сидела на клумбе в ожидании, лениво пиная цветы акации. Внезапно она заметила, что подошва ее розовых пластиковых шлепанцев треснула. Она взяла шлепанец в руки, чтобы получше рассмотреть. До полного разрушения оставалось еще сантиметра три-четыре, можно было починить.

— А-Ян, принеси мне, пожалуйста, свечку и лезвие ножовки.

Вэнь Ян бросил ручку и побежал в дом.

Вэнь Юань нагрела лезвие над свечой и приложила к подошве. Пластик расплавился — этот способ идеально подходил для починки обуви. Единственный недостаток — резкий запах жженой резины.

Вэнь Ян, зажав нос, пробурчал:

— Сестра, может, купишь новые? Эти уже пропитались насквозь.

— А я похожа на человека, который может позволить себе новые шлепанцы?

Она была очень бедна. Если и покупать новые, то только после зарплаты.

— Я тебе куплю.

Над головой раздался низкий мужской голос. Вэнь Юань подумала, что ей послышалось, но, подняв голову, увидела Лян Хэна.

— Что ты здесь делаешь?!

Вэнь Юань быстро сунула шлепанец Вэнь Яну — держать его в руках было как-то неловко. Вэнь Ян с отвращением швырнул шлепанец в клумбу. Не мог же он держать эту рвань в присутствии Лян Маньинь!

— Я пришел поговорить с вашими родителями, — сказал Лян Хэн, не отрывая взгляда от босых ног Вэнь Юань. На них отпечатались следы от шлепанцев, и выглядели они не очень привлекательно.

Раньше у Вэнь Юань были нежные белые ступни. До семнадцати лет она любила носить балетки, и каждый раз, когда она делала шаг, косточки, соединяющие пальцы с ногой, слегка выступали, а когда пятка касалась земли, возвращались в исходное положение. Это повторялось снова и снова, создавая плавное, волнообразное движение.