Глава 1 (Часть 2)

Уличная суета дарила Вэнь Юань ощущение реальности происходящего, но как найти Лян Хэна, она пока не представляла.

Только она об этом подумала, как кто-то похлопал ее по спине:

— Сестра, остановись здесь.

Она поставила ногу на землю, чтобы затормозить велосипед, и Вэнь Ян соскользнул с багажника, побежав к ларьку с баоцзы.

— Ты же уже позавтракал? — спросила Вэнь Юань.

— Я для одноклассницы купил.

— Для одноклассницы или одноклассника?

Вэнь Ян учился уже в третьем классе, а Вэнь Юань работала с малышами, поэтому ей показалось странным, что он покупает завтрак кому-то из детского сада.

— Для девочки. Я же не в первый раз ей покупаю, ты же знаешь, — Вэнь Ян, держа в руках пакет с горячими баоцзы, поставил ногу на педаль и забрался на багажник.

Вот же хитрый мальчишка, в таком возрасте уже ухаживает за девочками.

Вэнь Юань, как старшая сестра, решила прочитать ему нотации:

— Лучше учись как следует, не думай о всякой ерунде. Если будут плохие оценки, мама тебя убьет.

Вэнь Ян почесал голову, недоумевая. Обычно, когда он приносил завтрак своей однокласснице, сестра его хвалила, говорила, что отношения нужно строить с детства и кто первый встал, того и тапки. Почему же сегодня она так переменилась?

— Ты же сама разрешала мне носить еду Лян Маньинь.

Услышав это имя, Вэнь Юань словно током ударило. Она застыла на мгновение:

— Ты… ты кого сказал?

— Лян Маньинь.

Дочь Лян Хэна была на десять лет старше Вэнь Юань, а значит, ей сейчас должно быть четыре года — как раз возраст для детского сада.

Возможно, это просто совпадение, но вдруг нет?

Подумав об этом, Вэнь Юань так быстро закрутила педали, что добралась до школы меньше чем за пятнадцать минут.

Бросив велосипед в сарае, она побежала к зданию.

В детском саду занятия начинались позже, чем в школе, поэтому в классе было еще мало детей. Большинство из них были с родителями, которые заботливо о них хлопотали. И только одна девочка в углу не вписывалась в эту трогательную картину.

Она сидела у окна, подперев щеку рукой, и смотрела на улицу с грустным выражением лица.

Худенькая и смуглая, в выцветшей клетчатой рубашке, которая была ей велика. Возможно, из-за наступившей весны, на ее лице появилась аллергическая сыпь, а на щеках шелушилась кожа.

Это была совсем не та Лян Маньинь, которую помнила Вэнь Юань.

Лян Маньинь из двадцать первого века была яркой красавицей с кожей цвета слоновой кости, высокой и стройной, с изящными манерами. Единственный раз, когда она потеряла самообладание, был во время недавнего телефонного звонка, когда она сразу начала ругаться.

В ее памяти Лян Маньинь была белым лебедем, а не гадким утенком, каким она выглядела сейчас.

Вэнь Юань сглотнула, выдохнула и мягко спросила:

— А-Инь, твой папа не провожал тебя в детский сад?

Девочка робко молчала, ее блестящие глаза смотрели настороженно.

Повисла неловкая пауза, которую прервал детский смех Вэнь Яна. Он достал из портфеля баоцзы и положил их на стол:

— Лян Маньинь, я тебе баоцзы принес, с говядиной, очень вкусные.

Лицо девочки прояснилось:

— Спасибо.

Дети легко находят общий язык, тем более что Вэнь Ян часто приносил ей разные вкусности и интересные безделушки, поэтому она ему доверяла.

Видимо, девочка очень проголодалась, потому что начала жадно есть баоцзы. Вэнь Юань, боясь, что она подавится, протянула ей свой термос:

— Ешь помедленнее.

Лян Маньинь взглянула на нее и снова опустила голову.

Тут Вэнь Ян некстати ляпнул:

— Она тебя не любит. Тебя твои ученики не любят. А ты еще замуж хочешь, размечталась.

Сдерживая желание отлупить брата, Вэнь Юань вытащила его из класса и строго сказала:

— Еще раз будешь болтать ерунду, я пожалуюсь твоему учителю, пусть он тебе задаст дополнительные задания.

Вэнь Ян не испугался. Он знал, что его взбалмошная сестра всегда поступает по-своему:

— Я правду говорю. Дети и дураки говорят правду, не слышала?

— Мал, да удал. Все, чему научился, используешь против меня, — Вэнь Юань легонько стукнула его по голове и спросила: — Ты хорошо знаешь Лян Маньинь?

— Лучше, чем ты, — Вэнь Ян гордо поднял брови.

Раз Лян Маньинь не хочет разговаривать, можно поспрашивать этого мальчишку. Вэнь Юань спросила:

— А ты знаешь, где ее папа? Хотя, конечно, не знаешь. После занятий он наверняка забирает ее домой.

— Ошибаешься, — сказал Вэнь Ян. — Ее папа очень занят, он ее не забирает. Она сама на автобусе ездит.

— Четыре года, и одна на автобусе?!

Вэнь Юань подумала, что Лян Хэн слишком беспечен, раз отпускает такую малышку одну. Настоящее чудо, что Лян Маньинь выросла целой и невредимой.

Она потерла лоб и вдруг ее осенило:

— Это серьезная проблема. Скажи ей, что завтра учительница хочет поговорить с ее папой. Пусть придет… хм… в Народный парк.

Вэнь Ян причмокнул, не понимая, что сестра задумала. Даже он, третьеклассник, знал, что Народный парк — это не только место, где пьют чай из гайваней и играют в маджонг, но и излюбленное место для свиданий вслепую. Толпы стариков и старушек искали там женихов и невест для своих детей, и даже половина свиданий самой Вэнь Юань проходили именно там.

Встретиться с родителями ученицы в Народном парке — это какая-то глупость.

Вэнь Юань чихнула и посмотрела на Вэнь Яна:

— Ты чего еще здесь стоишь? Иди и скажи Лян Маньинь. Завтра в два часа дня я буду ждать ее отца в Народном парке. И запомни, скажи ей, что это родительское собрание.

Вэнь Ян посмотрел на нее как на сумасшедшую, потом развернулся и пошел в класс искать Лян Маньинь.

Дети быстро договорились, и через несколько минут Вэнь Ян выбежал и доложил:

— Я ей все объяснил, она сказала, что папа сможет.