Глава 4

Цинь Цзинвэнь смотрел на Гу Сихуа, которая легко ступала, и его прежнее мягкое выражение лица мгновенно исчезло, сменившись бесстрастным, даже несколько застывшим.

Его тон был резким, с едва скрытым упреком: — Зачем ты так поступаешь? — Цинь Цзинвэнь имел в виду то, как Гу Сихуа только что намекнула Хуанься «позаботиться» о Гу Цинэ.

Гу Сихуа беззаботно улыбнулась: — А как иначе сломить волю младшей сестры? Разве ты забыл, что она когда-то вынесла невыносимую боль, когда ей удаляли стрелу без анестезии? Только заставив её страдать невыносимо, мы сможем заставить её заговорить.

Цинь Цзинвэнь прекрасно помнил тот случай, о котором говорила Гу Сихуа, когда Гу Цинэ без анестезии вытащили стрелу.

Это произошло на поле боя, когда Цинь Цзинвэнь ожесточенно сражался с Пуян Юем. Он не заметил летящую сзади стрелу. Когда он обратил на неё внимание, то резко отшатнулся, чтобы увеличить расстояние до Пуян Юя, но уже не смог увернуться от летящей стрелы. Именно в этот критический момент Гу Цинэ бросилась вперёд, прикрыв его от смертоносной стрелы.

Стрела попала Гу Цинэ прямо в грудь, и огромная сила толкнула её в его объятия.

В тот момент Цинь Цзинвэнь забыл, что находится на поле боя, забыл о густом кровавом смраде вокруг, и даже забыл о Пуян Юе, с которым он ожесточенно сражался.

Он помнил лишь слегка дрожащий конец оперенной стрелы, вонзившейся в её грудь, и её успокаивающую улыбку, которая увяла, не успев расцвести.

Какое настроение было у него тогда, Цинь Цзинвэнь теперь не мог вспомнить, словно это был пробел в памяти. Он знал лишь, что позже, к счастью, двоюродный брат Гу Цинэ, Гу Жуньлинь, доставил её к старому военному врачу Оуяну для лечения.

Однако старый военный врач Оуян, весь в поту, сказал, что обезболивающий порошок закончился, а если Гу Цинэ не вытащить стрелу, её жизнь окажется под угрозой.

В то время Гу Цинэ была в полубессознательном состоянии, но твердо потребовала вытащить стрелу. Старый военный врач Оуян, не имея обезболивающего порошка, вытащил стрелу, вытащив её буквально с грани смерти.

Цинь Цзинвэнь навсегда запомнил выражение лица Гу Цинэ в тот момент.

Тогда она была бледна как бумага, её некогда сияющие глаза потускнели, губы были сухими, и от её былой великолепной красоты не осталось и следа.

Её сознание было затуманено, но взгляд оставался необычайно твердым. Особенно когда старый военный врач Оуян сказал, что придется вытаскивать стрелу без обезболивающего порошка, в её глазах внезапно вспыхнуло упрямое упорство, несгибаемая воля и ослепительный блеск, от которого Цинь Цзинвэнь до сих пор чувствовал дрожь в сердце.

Вспомнив это, Цинь Цзинвэнь почувствовал, как его сердце дрогнуло. Он посмотрел на расположенный неподалеку Дворец Холодного Застоя, и его пальцы едва заметно задрожали.

— Разве ты мало делала этого за эти годы? Когда же ты сломила её волю? — Цинь Цзинвэнь посмотрел на Гу Сихуа, стоявшую рядом, его голос был холоден как лед. — Гу Сихуа, не думай, что я не знаю твоей цели!

Гу Сихуа, не уклоняясь, прямо посмотрела на Цинь Цзинвэня: — Тогда почему ты никогда не останавливал меня?

Цинь Цзинвэнь потерял дар речи, неловко отвернулся и больше не смотрел на Гу Сихуа.

Гу Сихуа холодно усмехнулась про себя, но на лице её исчезла прежняя напористость, в глазах заблестели слёзы, готовые вот-вот пролиться, а голос стал мягким, но с нотками обиды.

— Цзинвэнь, я знаю, что тебе тяжело, но если мы не будем постоянно истощать волю младшей сестры, как ты узнаешь то, что хочешь? — Гу Сихуа изящно подняла руку, кончиком платка промокнула уголки глаз. — Ты думаешь, я хочу так поступать? Я делаю это только для того, чтобы получить то, что ты хочешь! Как ни крути, она ведь моя родная законнорожденная сестра! Разве мне легко смотреть на неё в таком состоянии?

Цинь Цзинвэнь, глядя на заливающуюся слезами Гу Сихуа, раздраженно нахмурился. Он не стал утешать её, а, заложив руки за спину, остался стоять на месте, резко произнеся: — Мне всё равно, что ты делаешь, но ты должна выпытать у неё информацию. Ты знаешь мои методы, но ты можешь не знать её методов, верно?

В двенадцатом лунном месяце, за пределами Дворца Холодного Застоя, было голо и пустынно, лишь белоснежный снег покрывал землю. Без укрытия деревьев пронизывающий холод заставил Гу Сихуа вздрогнуть. Казалось, ледяной воздух вокруг хлынул ей в объятия, вынуждая отступить на шаг. Кончики её тонких пальцев, лежавших на руке Цзыянь, сжались, и накладные ногти сильно впились в тыльную сторону ладони Цзыянь.

Цзыянь, казалось, не чувствовала боли в руке, опустив веки, она смотрела на бескрайний белый снег под ногами.

Цинь Цзинвэнь, глядя на Гу Сихуа, слегка приподнял уголки губ. Его обычно мягкое лицо приобрело зловещий оттенок.

Главный управляющий Чуньси, который постоянно находился рядом с ним, увидев это, слегка поклонился и отступил на шаг назад.

Цинь Цзинвэнь шагнул вперёд, направляясь во Дворец Холодного Застоя, и Чуньси тут же поспешил за ним.

Гу Сихуа, увидев, как Цинь Цзинвэнь без колебаний уходит, снова сильно вонзила свои длинные накладные ногти в тыльную сторону ладони Цзыянь, не отрывая взгляда от спины Цинь Цзинвэня.

Лишь когда перед ней остались только следы Цинь Цзинвэня и Чуньси на снегу, Гу Сихуа закрыла глаза, глубоко вдохнула, затем слегка приоткрыла вишневые губы, выдохнула тяжелый воздух и открыла глаза. В её взгляде теперь читалась полная гордость, в её движениях — обольщение, а на губах играла подобающая улыбка.

Она взглянула на Цзыянь, стоявшую рядом, затем медленно шагнула вперёд, следуя по следам Цинь Цзинвэня.

Тем временем Цинь Цзинвэнь уже стоял внутри Дворца Холодного Застоя.

Поскольку прежняя хозяйка была любимой наложницей, Дворец Холодного Застоя, хоть и был большим, состоял лишь из одного главного зала, двух боковых залов и нескольких пристроек, предназначенных для проживания одной лишь наложницы Нин.

Место, где сейчас стоял Цинь Цзинвэнь, было у входа в Тёплый павильон, расположенный в боковом зале. Хотя это место называлось Тёплым павильоном, оно вовсе не было таким тёплым, как его название. Температура внутри павильона почти не отличалась от уличной, единственное отличие заключалось в наличии странного запаха.

Этот запах напоминал зловоние чего-то разложившегося. Трудно было представить, что в середине зимы, в двенадцатом лунном месяце, днём мог стоять такой резкий запах.

Цинь Цзинвэнь махнул рукой, давая понять Чуньси, чтобы тот ждал снаружи, и вошёл в Тёплый павильон один.

Внутри Тёплого павильона было довольно светло, и весь интерьер был виден как на ладони: лишь стол неопределенного цвета, два шатких стула и оконная рама на одной из стен, которая раскачивалась взад-вперёд на холодном ветру, издавая скрипящие звуки.

Всё это было результатом того, что дворцовые евнухи и служанки разграбили дворец дочиста, когда Государство Сы пало.

Дальше, войдя внутрь, взору предстала кровать. В двух углах кровати, примыкавших к стене, висела густая паутина, под которой скопился толстый слой пыли.

Прямо над кроватью висел сетчатый мешок, внутри которого было совершенно темно, ничего не было видно.

На кровати лежала женщина. Её тусклые, пожелтевшие волосы свисали с подушки на пол. Грязное одеяло было накинуто до самой груди, в некоторых местах оно было изношено до дыр, обнажая чёрную вату внутри.

С точки зрения Цинь Цзинвэня, он мог видеть лишь бледное, с желтоватым оттенком, лицо женщины в профиль, её иссохшую руку, лежащую поверх одеяла, а также едва заметные, ужасающие, черные, как дождевые черви, шрамы на запястье.

Подробнее