Глава 53: Семейный бизнес (Часть II)

Прошло несколько часов, и к вечеру начался грандиозный банкет. Как член главной ветви семьи фон Зентнер, Бруно, естественно, был посажен за то, что можно назвать главной достопримечательностью. Это был большой стол в центре зала, предназначенный для Бруно, его восьми братьев, их жен и родителей.

Что касается детей, то они расположились за разными столами, предназначенными для младших поколений основной семьи. Кроме того, по всей площади были расставлены боковые столы, за которыми сидели члены семей и другие знатные гости.

По всему залу бегали слуги, разнося подносы с едой и подливая гостям напитки. Это был пир эпических масштабов, с которым Бруно был хорошо знаком, поскольку вырос в благородном семействе.

Пока Бруно молча ел, а его жена Хайди общалась с семьей от его имени. Его отец привлек всеобщее внимание, ухватившись вилкой за бокал. Сразу же все разговоры в комнате смолкли, и все взгляды устремились на стол, за которым сидела главная семья.

Ее патриарх встал и начал объявлять причину, по которой он собрал всех здесь, или, по крайней мере, почему дата была перенесена так рано.

— Я хотел бы поблагодарить тех из вас, кто смог прийти сегодня. И передать наилучшие пожелания тем членам нашей семьи и нашим друзьям, которые были приглашены, но не смогли присутствовать на сегодняшнем собрании. Как всегда, мы собираемся всей семьей раз в год, где общаемся между собой и налаживаем связи, которые иначе не возникли бы без наших маленьких встреч. И каждый год я поднимаю небольшой тост за всех вас и за все, чего вы достигли. Но сегодня я хочу быть немного эгоистом и поднять тост не за всех вас, а за одного из членов моей собственной семьи. За эти годы мои разные сыновья добились больших успехов. Некоторые, естественно, больше, чем другие. Однако есть один из моих детей, который проявил себя так замечательно, что на него положил глаз не только кайзер, но и один иностранный монарх. Который недавно получил приглашение посетить его королевство в знак благодарности за старания моего сына. Для тех, кто не в курсе, мой младший сын Бруно недавно получил звание генерал-лейтенанта - звание, которое повлечет за собой гораздо больше обязанностей в связи с его работой в высшем командовании германской армии. Император Японии Мэйдзи также оказал ему большую честь. Без сомнения, многие из вас видели иностранную медаль, приколотую к груди моего сына! Уверяю вас, что это награда, которую Японская империя вручает солдатам за их доблесть на поле боя. Именно по этой причине я перенес дату этого собрания. Поскольку мой сын будет вынужден вернуться к своим обязанностям где-то на следующей неделе. А учитывая, что он только что вернулся с войны в Маньчжурии, а также получил повышение от кайзера, я считаю, что мы все должны воспользоваться моментом, чтобы почтить память этого уважаемого члена нашей семьи. За свою короткую военную карьеру он поднялся на большую высоту, чем любой из наших предков! Поздравляю тебя, сын мой, с победой!

Бруно был вынужден стоять и наслаждаться похвалой, которую воздавали ему члены его семьи. Слова отца были чрезмерными, но в них не было лжи. Бруно помог японцам одержать великую победу под Мукденом.

Но это была победа, которую они одержали бы независимо от его вмешательства в это дело. Все, что он сделал, - это ускорил окончание русско-японской войны. Кое-что, что имело бы огромные последствия на временной шкале.

Последствия, которые Бруно не мог легко предсказать. Поэтому, встав и заверив всех, что не совершил ничего выдающегося, он остался довольно скромным.

— Хотя ваша похвала приветствуется, боюсь, что это слишком. Я лишь исполнил свой долг, как того требовали кайзер и его генеральный штаб. Независимо от моего вклада, победа Японской империи в войне с русскими была неизбежна.

Сказав это, Бруно сел и отпил из литра пива, которое ему подали к ужину. Хотя он сказал правду, его семья не поверила. Скорее, они расценили его слова как акт смирения. Ведь как японцы смогли бы победить русских без поддержки, которую им оказал Рейх?

И именно такой взгляд на русско-японскую войну был у многих европейцев. Победа в Порт-Артуре и Мукдене принадлежала не японцам, а германскому рейху и генералу, которого они послали на помощь маленькой империи.

Этот вопрос, безусловно, вызывал сложные чувства у Японской империи. Хотя, с одной стороны, они были благодарны за материальную помощь, которую им оказали их союзники в Германском рейхе. А также за вклад, который их военные советники внесли в военные действия.

Среди членов японской королевской семьи и военного руководства империи действительно были те, кто считал, что их гордость уязвлена подобными вещами. Нет нужды говорить, что отношения между Японской империей и Германским рейхом зависели от отношений между кайзером Вильгельмом II и императором Мэйдзи.

Но что произойдет, когда Мэйдзи умрет в 1912 году? Даже Бруно не был уверен, что преемник японского императора будет соблюдать пожелания своего отца. Или вместо этого затаит личную неприязнь к Германскому рейху за то, что тот присвоил себе заслуги в Порт-Артуре и Мукдене.

Независимо от дальнейшего развития событий, авторитет Бруно в семье и в Германском рейхе в целом был на высоте. Поэтому остаток семейного торжества был проведен в его честь.

Позже вечером Бруно вернулся в свой личный дом с женой и детьми. Все они были основательно измотаны событиями дня. Хайди быстро помогла детям лечь спать, а затем спросила Бруно, собирается ли он сделать то же самое.

— Ты идешь спать, дорогой?

Несмотря на то, что сам он очень устал от сегодняшних событий. У Бруно были другие планы. По крайней мере, в ближайшие два часа он будет работать над первым из своих следующих планов для немецкой военной машины. Поэтому, прежде чем ответить на вопрос Хайди, он покачал головой.

— Мне нужно решить несколько рабочих вопросов. Я буду на ногах еще часа два, не больше. Ты можешь лечь спать раньше меня...

Хайди надулась, но не стала мешать Бруно работать. Она не понимала, что такого важного он должен делать до полуночи. Но если Бруно не хочет ей об этом рассказывать, значит, ей это и не нужно.

Поэтому она забралась в постель, а Бруно принялся за разработку двигателя, который должен был сделать немецкое воздушное превосходство таким, чтобы его хватило на всю предстоящую Великую войну.

Силовой агрегат, использовавшийся для этой механической птицы, которая должна была править небом, был известен как BMW VI. Это был двигатель V-12 с водяным охлаждением, созданный в межвоенный период прошлой жизни Бруно.

И хотя он ни в коем случае не был тем, что можно было использовать на соревнованиях во время второй мировой войны, которая последовала за ней. Для Великой войны он превосходил все, что могли бы поставить на вооружение его врагами.

В дополнение к этому Бруно придумал авиационный пулемет для использования на своих будущих военных самолетах. Хотя MG-34 считался универсальным пулеметом, поскольку мог выполнять большинство военных задач. 8-мм пулеметы, которыми оснащались самолеты межвоенной эпохи в качестве основного вооружения, требовали более уникального решения.

В отличие от двигателя и самолета, на базе которого он был создан. Бруно не собирался сам производить эти пулеметы, созданные на основе MG-17. Вместо этого он передал конструкцию своему старшему брату Францу, так как стрелковое оружие - это больше то, на чем специализировалась «Waffenwerke von Zehntner».

Но это была не единственная причина, по которой Бруно отправил эти разработки своему брату и возглавляемой им оружейной корпорации. В конце концов, Ваффенверке фон Центнер принадлежали многие патенты, связанные с созданием MG-34.

А многие принципы, использованные в авиационном пулемете MG-17, были взяты из проектов MG-30 и MG-15 из прошлой жизни Бруно. Которые сами были частично перенесены при создании MG-34.

Поскольку Бруно передал права на MG-34 оружейной корпорации своей семьи, у них были патенты на некоторые конструкции, использованные в MG-17. Таким образом, ему было проще заключить контракт с братом на поставку оружия, используемого в его будущих авиационных разработках.

Тем не менее Бруно и близко не подошел к завершению ни одной из конструкций за те два часа, которые он выделил себе на эту ночь. И вместо этого он не стал ложиться спать, как и обещал. Следующую неделю он потратит на создание этих двух чертежей. А когда они смогут поступить в производство? Только время покажет.