Новый император — бездарь (Часть 1)

Новый император — бездарь

Князь Жун умер в резиденции Князя Фу.

Мужун Шимань, получив известие от Приказа Чжаодин, поспешила в резиденцию Князя Фу, где у ворот столкнулась с Сяо До, который тоже приехал туда.

Но она лишь бросила на них взгляд и, подхватив юбки, побежала внутрь.

На самом деле, она не испытывала к этому ребёнку глубокой привязанности. Возможно, слишком долго играя роль Чунъюань, она переключалась между двумя личностями: внешне она не любила Князя Жуна, была к нему нетерпима, но в глубине души испытывала к нему детскую привязанность и жалость.

Поэтому, когда она открыла дверь и увидела маленькое тело Князя Жуна, покрытое белой тканью, её сердце сжалось от боли.

Она медленно присела и протянула руку, чтобы приподнять белую ткань с лица Князя Жуна. Но едва она коснулась края ткани, как перед глазами потемнело. Чья-то рука обхватила её за талию, закрыла ей глаза и перенесла в другую часть комнаты.

— Не смотри, — тихо прошептал Сяо До ей на ухо.

Когда она пришла в себя, Сяо До, полный гнева и сдерживаемой яростью в глазах, бросился к Мужун Гаогуну, который съёжился за ширмой, дрожа от страха. Схватив его за воротник, Сяо До приподнял его и, сдерживая гнев, прошипел:

— Ты знаешь, кого ты убил? Своего племянника, наследника престола Великой Е! Если он умрёт, Приказ Чжаодин и резиденция Князя Фу будут похоронены вместе с ним!

— Сяо… Глава Сяо, вы… вы переходите границы! — видя, как Мужун Гаогун дрожит от страха, воскликнул Сунь Тайцин.

— Пошёл вон! — рявкнул Сяо До, и Цао Чуньан оттолкнул Сунь Тайцина.

— …Я знаю, я всё знаю… — дрожащим голосом, сквозь слёзы, пролепетал Мужун Гаогун. — Но что теперь делать… Глава Сяо, умоляю вас, спасите меня…

Лицо Сяо До выражало крайнее терпение:

— Раз так… придётся идти на крайние меры. Цао Чуньан! Начинай действовать раньше времени.

— Слушаюсь! — ответил Цао Чуньан и тут же вышел.

— Спасите меня… — продолжал плакать Мужун Гаогун.

Сяо До с трудом сдерживал себя:

— Слушай внимательно и делай то, что я скажу.

— …Как скажете, Глава Сяо, — ответил Мужун Гаогун.

Лицо Сяо До было искажено ненавистью. Он с силой оттолкнул Мужун Гаогуна, повернулся к Мужун Шимань, которая сидела на полу, закрыв лицо руками, и вдруг стал необычайно нежным. Он присел рядом с ней и протянул ей руку:

— Этот слуга поможет вам встать.

Но Мужун Шимань, не отрываясь, смотрела на тело Князя Жуна и никак не реагировала.

Сяо До промолчал, обнял её за талию, подхватил под колени и поднял на руки. Не оглядываясь, он вышел, оставив рыдающего Мужун Гаогуна одного.

Пагода Футу.

Когда Сяо До прибыл туда со своими людьми, внизу уже собрались министры. Императрица Жунань с подозрением смотрела на растерянного Мужун Гаогуна.

Увидев Сяо До, она подошла к нему:

— Глава Сяо, объясни мне, как это случилось? Почему он вдруг умер?

— В ответ на вопрос Вашего Величества, врачи из императорской больницы сообщили, что Князь Жун скончался от удара по затылку.

Выслушав это объяснение, Императрица Жунань прошла мимо Сяо До и медленно подошла к Мужун Гаогуну:

— Князь Фу, Князь Жун был у тебя. Как он оказался в Пагоде Футу посреди ночи? А?

Голос Князя Фу дрожал. Он неуверенно ответил:

— Я… я делал фонари в… в резиденции и ничего… ничего не знаю. Слуги доложили, что… что Князь Жун звал во сне свою мать, а потом… потом он… он исчез.

— О… Полусонный ребёнок незаметно пробрался в императорский дворец и вдруг оказался в Пагоде Футу. Хмф, это просто абсурд, — повысила голос Императрица Жунань. — Если кто-то из тех, кто был на страже у гроба, не спит, приведите его ко мне.

Двое слуг притащили к Императрице Жунань стражника, который стоял на коленях.

— Говори, что ты видел.

Стражник дрожал от страха, в его голосе слышались слёзы:

— В ответ на вопрос Вашего Величества, этой ночью… происходили странные вещи! В зале не было ветра, но лампа перед гробом Благородной супруги… почему-то несколько раз гасла! В какой-то момент… вошёл Князь Жун. Он выглядел сонным. И этот слуга увидел… увидел… увидел…

— Что ты увидел?! Говори!

— Этот слуга увидел, как… как гроб Благородной супруги вдруг упал, и… и она поднялась из гроба. В её горле что-то хрипело. Князь Жун крикнул «Матушка!» и… и бросился к гробу! У него вся голова была в крови… а… а гроб… гроб сам поднялся обратно…

В этот момент Сунь Тайцин подошёл к Мужун Гаогуну и что-то сказал ему. После этого Мужун Гаогун, стараясь казаться уверенным, воскликнул:

— Как такое возможно?! Ты уверен, что всё правильно видел?!

— Ваше Высочество! Это дело касается наследника престола, этот слуга не смеет лгать! Должно быть, Благородная супруга… тосковала по своему любимому сыну… и её дух… её дух вернулся, чтобы забрать Князя Жуна!

— Какой ещё вернувшийся дух?! — Императрица Жунань, которая до этого с подозрением смотрела на Мужун Гаогуна, теперь обратила свой взор на стражника. — Это явная попытка нагнать страху! Прикажите провести расследование! Выясните всё досконально! Уведите его!

Стражника снова уволокли.

Сяо До поднял глаза на Императрицу Жунань и подошёл к ней:

— Ваше Величество, смерть Князя Жуна — тяжёлая утрата. Но страна не может оставаться без правителя. За двести шестьдесят лет существования Великой Е в этом поколении осталось мало наследников. После смерти Князя Жуна в роду Мужун остался только один наследник.

Императрица Жунань с тревогой посмотрела на Сяо До:

— Глава Сяо, что вы имеете в виду?

Сяо До слегка поклонился, прошёл мимо Императрицы и встал на колени перед Мужун Гаогуном:

— Ваше Высочество обладает выдающейся внешностью и мудростью с ранних лет. Просим Вас взять на себя управление страной и продолжить наследие Великой Е!

После этих слов все министры встали на колени и поддержали его.

Императрица Жунань, не веря своим глазам, в ужасе смотрела на Сяо До. Она не могла вымолвить ни слова и, дрожа всем телом, едва держалась на ногах. Служанка Илань поспешила поддержать её:

— Вы…

На следующий день, Дворец Ланьлин.

— Кхм… кхм… кхм… — Мужун Шимань, бледная и слабая, облокотилась на колонну в коридоре.

Прошлой ночью она всю ночь ворочалась без сна, снова и снова вспоминая о Чунъюань.

— Императорская дочь, вы простудились прошлой ночью. Накиньте ещё одну накидку, — Ся Цин укутала Мужун Шимань накидкой. — Я узнала, Князь Фу станет императором.

— Кроме него, больше некому. Наверное, опять говорят, что это Сяо До убил Князя Жуна, чтобы возвести на престол Мужун Гаогуна?

— Да, — кивнула Ся Цин. — Не думайте об этом, пойдёмте, поешьте.

Мужун Шимань покачала головой:

— Мне нужно поговорить с Сяо До.