Что здесь делает Императорская дочь (Часть 1)

Что здесь делает Императорская дочь

Седьмой год правления Лунхуа. Мужун Шимань достигла года совершеннолетия.

В этот день императорский город сиял огнями, царило необычайное оживление.

Процессия слуг несла Императорскую дочь Чунъюань в паланкине, торжественно двигаясь от Дворца Ланьлин к Залу Линьдэ.

Прибыв к Залу Линьдэ, Мужун Шимань лениво оперлась на руку маленького евнуха и сошла с паланкина. Она неторопливо направилась внутрь зала. По пути придворные непрестанно кланялись и приветствовали её, но Мужун Шимань это лишь раздражало, казалось слишком шумным.

Войдя в главный зал, несколько наложниц и придворных поспешно поприветствовали Императорскую дочь Чунъюань.

Мужун Шимань увидела, что Император Юаньчжэнь ещё не прибыл, и медленно прошла к центру, сделав простой реверанс в сторону мест рядом с троном.

— Приветствую матушку.

— Приветствую императрицу-невестку.

Вдовствующая Императрица, увидев дочь, несказанно обрадовалась: — Дуань-дуань, иди скорее сюда, сядь рядом со мной.

— Да, матушка.

Тайхоу взяла Мужун Шимань за маленькую ручку: — Дуань-дуань, ну что же ты. Я вижу, ты целыми днями сидишь в унынии, боюсь, тебе одиноко. Звала тебя съездить со мной в Храм Таньси, развеяться, а ты не захотела. Зато Ваньвань сама вызвалась сопровождать меня помолиться.

— Ты такая юная, а целыми днями запираешься в своих покоях. Совсем заскучаешь так.

Мужун Шимань слабо улыбнулась, но в глазах её не было веселья: — Мне и одной во дворце хорошо. Могу писать, рисовать, играть на музыкальных инструментах. Никто не беспокоит, очень тихо и спокойно, я чувствую себя совершенно свободно.

— А Ваньвань так добра… Конечно, мне с ней не сравниться.

Это вовсе не было похвалой Хэдэ дицзи.

Несколько месяцев назад скончалась Благородная супруга Сюй, и Императрица Жунань захотела выдать Хэдэ дицзи замуж по расчёту.

Кто бы мог подумать, что Хэдэ дицзи вдруг так сблизится с Тайхоу, и замысел Императрицы Жунань не удастся.

Другие могли не понимать, но Мужун Шимань знала наверняка: это Сяо До, глава Приказа Чжаодин, подсказал Хэдэ дицзи, как действовать.

По мнению Мужун Шимань, Хэдэ дицзи, потеряв свою мать, пришла отнимать чужую.

Какое бесстыдство.

Хэдэ дицзи, конечно, уловила скрытый смысл в словах Императорской дочери Чунъюань и поспешно ответила: — Старшая сестра слишком добра. Я просто не могу усидеть на месте, вот и нужно было съездить в Храм Таньси, чтобы успокоить сердце и поучиться у старшей сестры её выдержке.

Мужун Шимань отпила глоток чая: — У меня просто нет великих амбиций, живу сегодняшним днём. Ваньвань – человек благородный и справедливый, она не такая, как я.

Тайхоу прекрасно понимала, о чём думает Мужун Шимань: — Вы две сестры, характеры у вас отлично дополняют друг друга.

— Вам нужно чаще видеться. Послушайте, как вы разговариваете, будто чужие.

— Да, — быстро ответили обе.

Пока они разговаривали, евнух Лю у входа объявил: — Император прибыл! Глава Сяо прибыл! Благородная супруга Шао прибыла!

Император Юаньчжэнь медленно вошёл в зал, ведя под руку Благородную супругу Шао. Мужун Шимань подняла глаза и увидела идущего следом евнуха с благородной и утончённой внешностью. В её взгляде мелькнуло презрение. Она отпила чай и поднялась, чтобы сделать реверанс.

— Приветствую брата-императора.

— Вольно, вольно. Сегодня день рождения Дуань-дуань, её совершеннолетие, не нужно лишних церемоний.

Мужун Шимань не желала стоять ни секундой дольше и тут же села.

Сев, она произнесла: — Глава Сяо тоже здесь.

Ныне в династии Великая Е он, можно сказать, держал всё в своих руках, пользовался огромным расположением Императора Юаньчжэня. Даже объявляли его раньше Благородной супруги.

— Император призвал этого слугу, этот слуга непременно явится.

Всего один обмен репликами, а напряжение между ними уже чувствовалось.

Через год или два после поступления во дворец Сяо До стал служить в Дворце Ланьлин у Императорской дочери Чунъюань.

Он сумел завоевать её расположение, усердно тренировался в боевых искусствах, чтобы защищать её, и снискал глубокое доверие Мужун Шимань.

Однако оказалось, что Сяо До делал это лишь для того, чтобы Мужун Шимань порекомендовала его в Приказ Чжаодин, прокладывая путь к собственному будущему.

Когда Мужун Шимань узнала об этом, она почувствовала себя преданной. Она исполнила его желание, но их отношениям пришёл конец.

С тех пор прошло уже пять или шесть лет.

Император Юаньчжэнь знал о размолвке между Мужун Шимань и Сяо До и вмешался, чтобы сгладить обстановку: — Дуань-дуань, ты обычно не любишь выходить из дворца. Я несколько раз приходил навестить тебя, а ты то рисуешь, то пишешь, то играешь на инструментах или танцуешь с рукавами. Слишком уж скучно ты живёшь.

— Я специально приказал пригласить самую известную в столице театральную труппу, чтобы развлечь тебя.

— Благодарю брата-императора за заботу.

Мужун Шимань незаметно обменялась взглядом со служанкой Ся Цин. В её глазах читались лишь скука и усталость.

Сяо До, стоявший позади императора, молча наблюдал за Мужун Шимань с неясным выражением лица.

Театральная труппа затянула свою песню. Мужун Шимань смотрела на изысканные яства перед собой, но, казалось, совершенно не проявляла к ним интереса. Попробовав пару кусочков с одного блюда, она приказывала убрать его, даже не взглянув на выступающих артистов.

Члены императорской семьи привыкли к такому поведению, придворные тоже не удивлялись. Лишь недавно прибывшие младшие наложницы, не видевшие подобных сцен, были тайно поражены.

Служанка Императрицы Жунань внимательно наблюдала за выражением лица Императорской дочери Чунъюань. Увидев её состояние, она подала знак императрице. Императрица Жунань сказала: — Я приготовила подарок ко дню рождения для Императорской дочери Чунъюань. Не желает ли Императорская дочь взглянуть на него сейчас?

Мужун Шимань подняла голову и отбросила палочки в сторону.

— Хорошо, подавайте.

Слуга тут же поднёс Мужун Шимань поднос.

Мужун Шимань омыла руки и взяла подарок от Императрицы Жунань.

Это была золотая подставка для благовоний, украшенная фигурками маленьких золотых человечков, играющих на цитре и танцующих с рукавами. Выглядело довольно забавно.

— О, подставка для благовоний.

— Да, я специально приказала самым искусным мастерам во дворце трудиться над ней целых семь дней. Понравился ли подарок Императорской дочери?

Мужун Шимань повертела подставку в руках мгновение, а затем бросила её обратно на поднос.

— Благодарю императрицу-невестку. Но труд мастера заслуживает награды. Его следует вознаградить. — Мужун Шимань взглянула на Ся Цин, и та почтительно склонила голову, показывая, что поняла.

Напрасно Императрица Жунань так старалась угодить. Императорская дочь Чунъюань даже не удостоила подарок вниманием.

Несколько младших наложниц, недолюбливающих императрицу, обменялись взглядами, полными насмешки.

Лицо Императрицы Жунань слегка омрачилось, но поскольку присутствовали Император, Вдовствующая Императрица и другие наложницы, она не могла потерять лицо. Помня также о благосклонности Императора к Чунъюань, ей пришлось сдержаться.

Тайхоу погладила Мужун Шимань по руке: — Дуань-дуань, мы с Ваньвань тоже приготовили тебе подарки. Хочешь посмотреть?