Новое объяснение (Часть 2)

— Дуань-дуань… — Мужун Гаогун обратился к ней по детскому имени, которое использовали только близкие люди, но при этом слегка поклонился, опустив голову и потупив взгляд, демонстрируя крайнюю покорность.

Мужун Шимань чуть приподняла голову в знак приветствия, не отрывая глаз от рисунка:

— Солнце сегодня чудесное.

— Да, да…

— Императорская дочь, наш князь всё-таки князь, он равен вам по статусу, а вы…

— Послушай, Сунь Тайцин, Дуань-дуань с детства была любимицей отца, к тому же она родная сестра старшего брата-императора, её ценят больше всего на свете… Мне с ней не сравниться…

— …Тебе не стоит себя недооценивать, — Мужун Шимань сменила кисть и обмакнула её в краску. — В резиденции брата-императора растёт много банановых деревьев. Бананы… большая семья, большое состояние. У брата-императора поистине великие амбиции.

Мужун Гаогун хотел возразить, но Мужун Шимань остановила его взмахом руки.

— Не принимай близко к сердцу, это просто слова. Терпеть не могу, когда со мной спорят.

— Но Императорская дочь…

— Сунь Тайцин, всё, хватит. Дуань-дуань любит тишину, а мы своими разговорами наверняка её потревожим и расстроим, — Мужун Гаогун сел и взглядом дал понять Сунь Тайцину, чтобы тот замолчал. Сунь Тайцин неохотно закрыл рот.

Князь Жун прижался к Мужун Шимань так близко, что чуть ли не касался её лица, и без умолку задавал ей разные вопросы.

С появлением Мужун Шимань он совершенно перестал обращать внимание на своего дядю.

Мужун Шимань не осталась на ужин. Ся Цин знала, что её госпожа наверняка думает про себя: «С этим человеком нельзя иметь никаких дел. Я боюсь есть с ним за одним столом, меня стошнит».

Вернувшись в столицу, Сяо До молча проводил Мужун Шимань до ворот Дворца Ланьлин и вдруг сказал:

— Этот слуга осмелится сказать несколько слов Императорской дочери наедине.

— Нельзя, наша Императорская дочь устала за день, ей нужно поскорее…

— Твоя госпожа ещё ничего не сказала, а ты, служанка, смеешь перебивать?! — прорычал Сяо До.

— Ся Цин, — Мужун Шимань, зная, что Ся Цин вот-вот рассердится, поспешно посмотрела на неё. — Всё в порядке, иди. Я сама разберусь.

— … — Ся Цин промолчала и ушла.

Сяо До, увидев это, схватил Мужун Шимань за руку и повёл её в другую сторону.

Мужун Шимань позволила ему вести себя. Когда они остановились, она раздражённо спросила:

— Ты что, только и умеешь, что хватать людей?

Сяо До молчал, пристально глядя на Мужун Шимань. Мужун Шимань стало не по себе, потому что в его взгляде она увидела сдерживаемую боль, непонимание, нежелание сдаваться, гнев и даже… обиду?

Почему обиду?

Неужели она была слишком резка?

Эх, будь это Чунъюань, разве она стала бы жалеть его?

Наверное, махнула бы рукой и приказала казнить.

— Слушай… — Мужун Шимань слегка нахмурилась и хотела похлопать Сяо До по плечу, но вдруг почувствовала, как чья-то рука обхватила её за талию и притянула к Сяо До.

Они стояли так близко друг к другу, что чувствовали дыхание друг друга. Мужун Шимань заметила, что Сяо До сначала посмотрел ей в глаза, а потом на губы.

Она нервно сглотнула.

— Ты…

Сяо До, словно боясь, что она снова что-то скажет, крепко обнял её, положив подбородок ей на плечо.

— Эй! Что с тобой? — Мужун Шимань испугалась. — Что случилось?

— Ты… ты больше не будешь от меня уходить?.. — Сяо До крепко обнимал Мужун Шимань, и в его голосе вдруг зазвучали слёзы. — Я знаю, почему ты ушла… Я знаю, тебе было… очень больно, но ты даже не спросила меня… Почему ты мне не веришь… Неужели я причинил тебе столько боли, что ты теперь никому не веришь?.. Я был неправ, я знаю, что был неправ… Прошу тебя, не сердись, прости меня…

Мужун Шимань молчала, слушая дыхание Сяо До.

— Ты даже не представляешь, как я жил эти два года без тебя… Впрочем, лучше тебе этого не знать, — Сяо До отпустил Мужун Шимань и разгладил складки на её рукаве. — Я же говорил тебе, что сблизился с Жунань из-за Князя Наньюаня. Остальное… я потом тебе расскажу, обязательно расскажу! Я ни к кому не переметнулся, ты можешь мне поверить? Ты можешь простить меня за то, что я не рассказал тебе об этом раньше? Я писал об этом в своих письмах, ты, наверное, даже не читала…

Мужун Шимань, глядя на Сяо До, полное надежды и страха, подумала: «И это тот самый Глава Сяо, которого все знают?»

Она немного подумала и неуверенно спросила:

— Ты… разве приходил по ночам все эти дни?

— Приходил, я был на крыше, — послушно ответил Сяо До.

— Значит… ты ушёл из Дворца Ланьлин, чтобы сблизиться с Жунань… ради… Князя Наньюаня?

— …Да.

Мужун Шимань опустила глаза:

— У тебя есть секреты, которые ты не можешь мне рассказать, я не виню тебя. У всех есть секреты… В этой ситуации мы оба виноваты. Мне всё ещё неприятно, и пока… я не могу относиться к тебе как прежде. Не принимай близко к сердцу, ты уже объяснился, остальное — мои личные переживания.

В глазах Сяо До мелькнула грусть:

— Тогда… я могу остаться с тобой?

— Как хочешь, — Мужун Шимань ответила мягким и нежным голосом, сделала пару шагов и обернулась. — Сяо До.

— Да.

— Я храню все твои письма.