Уход (Часть 1)

Уход

Зная, что через несколько дней ей предстоит отправиться в Храм Таньси, и понимая, что дочь, учитывая её характер, не поедет вместе с ней, Вдовствующая Императрица в эти дни часто навещала Мужун Шимань. Они беседовали, вместе рисовали цветы и травы. Мужун Шимань не отстранялась, и их общение было довольно приятным.

В этот день Ся Цин проводила Вдовствующую Императрицу до ворот дворца и вернулась лишь спустя долгое время.

Мужун Шимань не придала этому значения, решив, что Ся Цин просто прогулялась, чтобы развеяться. Она лишь мимоходом заметила:

— Что-то ты долго.

Но, подняв взгляд, она увидела, что глаза Ся Цин покраснели, и испугалась. Она поспешно поставила чашку, встала и закрыла дверь:

— Что случилось?

Голос Ся Цин немного дрожал, было видно, что она только что плакала:

— …Завтра Вдовствующая Императрица и Хэдэ уезжают. Давай… давай поедем с ними.

Мужун Шимань с удивлением посмотрела на неё:

— Почему? Тебя кто-то обидел? Кто посмел тебя обидеть, скажи мне.

— Нет… меня никто не обижал, — Ся Цин вытерла глаза. — Я пойду собирать вещи…

— Подожди, — Мужун Шимань схватила Ся Цин за руку. — Ты ещё не рассказала мне, что произошло.

Ся Цин шмыгнула носом и вдруг рассердилась:

— Почему ты так легко ему доверяешь? Если кто-то обманул тебя однажды, он обманет и второй раз. Если он предал тебя однажды, он предаст и второй раз. Если он бросил тебя однажды, он бросит и второй раз!

— Ся Цин, о чём ты говоришь?! — Мужун Шимань была в недоумении, но в душе зародилось смутное беспокойство.

Встретившись взглядом с Ся Цин, она словно что-то поняла.

— Что с ним?

— Я только что вышла и видела Главу Сяо… Он шёл в сторону дворца Императрицы Жунань.

— …Это всего лишь направление, не обязательно…

— Ты думаешь, я стала бы делать поспешные выводы?! Я видела! Я проследила за ним! Знаешь, к кому он переметнулся?! К этой старой ведьме Жунань! — Ся Цин вся дрожала от гнева. — Только помирились, и он тут же побежал искать новую покровительницу! Он тебя не уважает, понимаешь?!

Мужун Шимань помолчала.

— …Я сама посмотрю.

— Сама посмотришь? — Ся Цин рассмеялась от гнева. — Хорошо, отлично, сама посмотри, посмотри хорошенько! Что он за человек! Достоин ли он твоей дружбы и доверия! Достоин ли он твоих искренних чувств!

У Мужун Шимань на глаза навернулись слёзы.

— Фусан, — Ся Цин смягчила голос. — Ты во всём хороша, только слишком упряма. Всегда идёшь напролом, пока не ударишься головой о стену. А ударившись, ещё и пытаешься пробить её! Сходи, посмотри. Посмотри на эту сцену, боюсь, ты сама себе глаза выцарапаешь.

— … — Мужун Шимань пыталась успокоить дыхание, но губы её были плотно сжаты, она тяжело дышала, и слёзы невольно катились по щекам.

— Иди, посмотри. Пока не увидишь своими глазами, ты не успокоишься. Иди же! — Ся Цин не выдержала и толкнула Мужун Шимань.

Мужун Шимань отступила на шаг, вытерла лицо рукавом и выбежала.

— Императорская дочь! — Ся Цин подбежала к двери и посмотрела вслед Мужун Шимань. Понимая, что догнать её уже бесполезно, она запрокинула голову, вытерла слёзы, немного успокоилась и начала собирать вещи.

Дворец Фэнъи.

— Глава Сяо, — Императрица Жунань посмотрела на Сяо До. В её глазах читались сложные чувства.

— Ваше Величество, вы позвали этого слугу. Что-то случилось?

— Почему ты в последнее время так редко навещаешь меня? Мне самой приходится тебя искать, — с лёгким упрёком произнесла Императрица Жунань.

— Этот слуга был занят делами. Прошу Ваше Величество простить меня, — Сяо До остановился в пяти шагах от Императрицы Жунань и почтительно поклонился.

— Дела, вечно у тебя дела. Откуда у тебя столько дел?

Императрица Жунань встала и, шаг за шагом приближаясь к Сяо До, протянула руку и поправила его воротник. Она внимательно наблюдала за его выражением лица и, убедившись, что ничего необычного нет, довольно взяла его за руку, подвела к туалетному столику, усадила и протянула ему гребень:

— В прошлый раз, когда ты причёсывал меня, твои движения были неумелыми, но ты был очень старателен и внимателен. В этот раз я снова доверяю это тебе.

— Благодарю Ваше Величество за доверие, — Сяо До не посмел медлить. Он принял гребень обеими руками, подошёл и начал неторопливо причёсывать Императрицу Жунань.

— Сяо До, в будущем навещай меня чаще. Когда ты рядом, мне спокойно и приятно.

— …Слушаюсь, — почтительно ответил Сяо До. — Служить Вашему Величеству — это честь для этого слуги.

Императрица Жунань улыбнулась, глядя на себя и Сяо До в бронзовом зеркале, и обменялась взглядом с Илань.

А Мужун Шимань, велев стражникам и служанкам молчать, стояла у двери, словно окаменев. Ноги её стали тяжёлыми, как будто налитыми свинцом, она не могла сдвинуться с места. Сердце её было словно каменное, но билось очень быстро, так, что казалось, вот-вот задохнётся.

Ночью Сяо До собирался пробраться в комнату Мужун Шимань через окно, когда кто-то похлопал его по плечу. Обернувшись, он увидел Ся Цин и объяснил:

— Пришёл побыть с Императорской дочерью.

— Не стоит, благодарю Главу Сяо за заботу. Императорская дочь сегодня неважно себя чувствовала, быстро уснула и крепко спит уже несколько часов. Главе Приказа не нужно входить.

— … — Сяо До внимательно посмотрел на Ся Цин, ничего не сказал, повернулся и ушёл.

Ся Цин проводила Сяо До взглядом, немного подождала и тоже ушла.

Но стоило ей скрыться из виду, как Сяо До пробрался в комнату Мужун Шимань через другое окно.

Сяо До бесшумно подошёл к кровати Мужун Шимань. Балдахин, вопреки обыкновению, был плотно задёрнут. Сквозь него смутно виднелось, что Мужун Шимань спит, повернувшись к нему спиной. Он удивился.

Мужун Шимань часто мучили кошмары, она боялась жары и духоты, поэтому, за исключением холодной зимы, когда приходилось закрывать балдахин, чтобы не продуло, он всегда был открыт.

Сейчас ещё не зима, почему же он вдруг закрыт?

Сяо До нахмурился, тихо сел на пол у изножья кровати, посмотрел на спину Мужун Шимань, и на душе у него вдруг стало обидно.