Уход (Часть 2)

Мужун Шимань за балдахином не спала. Её большие, ясные глаза были широко открыты, и слёзы ручьём текли по щекам.

Она изо всех сил старалась дышать ровно и бесшумно.

Превозмогая боль, она всё же в какой-то момент забылась беспокойным сном, полным неприятных видений. Когда Ся Цин разбудила её, она, глядя на солнечные лучи, пробивающиеся сквозь окно и падающие на пол, с трудом понимала, день сейчас или ночь.

— Он приходил прошлой ночью? — Ся Цин помогала Мужун Шимань одеваться. Лицо служанки было бледным, и было видно, что она тоже плохо спала.

— Не знаю, — тихо ответила Мужун Шимань слабым голосом.

— Я боялась, что, если об этом станет известно, этот евнух будет тебя останавливать, начнёт объяснять всё, говорить красивые слова, разыгрывать жалость. Ты слишком мягкосердечная, он ещё не закончит говорить, а ты уже простишь его, — Ся Цин протянула Мужун Шимань помаду. — Поэтому мы сейчас поедем к ним. Так Сяо До точно не сможет нас догнать.

Мужун Шимань избегала взгляда Ся Цин. Ся Цин не стала настаивать и вышла, чтобы отдать распоряжения слугам.

Из-за того, что Мужун Шимань внезапно передумала, вместо одной кареты понадобились две. Вдовствующая Императрица настояла на том, чтобы ехать в одной карете с Мужун Шимань.

— Дитя моё, почему ты вдруг решила поехать в Храм Таньси? Впрочем, это хорошо. Я буду видеть тебя каждый день, и от одной этой мысли мне радостно, — в карете Вдовствующая Императрица взяла Мужун Шимань за руку и с любовью посмотрела на неё. Вдруг её лицо изменилось. — Дуань-дуань, что с тобой? У тебя такой плохой цвет лица!

— Всё в порядке, просто плохо спала прошлой ночью… — уныло ответила Мужун Шимань. Только что она ещё спокойно разговаривала, а теперь у неё защипало в глазах, и казалось, что она вот-вот расплачется. Прежде чем слёзы хлынули из глаз, она легла на колени Вдовствующей Императрицы. — Просто немного устала, ничего страшного.

— Моя Дуань-дуань… — Вдовствующая Императрица нежно позвала её, поглаживая по голове. — Моя Дуань-дуань… давно ты не была так близка со мной. Я так рада.

— Разве бывает, чтобы дочь не была близка с матерью? — Мужун Шимань, словно найдя опору, невольно дала волю чувствам.

Вдовствующая Императрица почувствовала это и хотела посмотреть на лицо Мужун Шимань, но сдержалась. Она продолжала гладить её по голове, успокаивая:

— Мать всегда будет рядом. Моя Дуань-дуань, тебе нечего бояться.

По щекам Мужун Шимань покатились слёзы, но сердце всё ещё сжималось от боли.

Каждый раз, когда боль накатывала, сердце словно пронзала игла, вызывая новый поток слёз. Ей снова стало трудно дышать.

Тем временем Сяо До только что узнал, что Мужун Шимань уехала вместе с Вдовствующей Императрицей в Храм Таньси.

— Когда они уехали? — Сяо До не мог поверить своим ушам.

— Этот сын спросил. Люди из Управления внутренних дел сказали, что Ся Цин сообщила им об этом только сегодня рано утром. Во Дворце Ланьлин тоже узнали только вчера. Все держали язык за зубами. Этому сыну пришлось долго их расспрашивать, чтобы они проговорились.

Сяо До вспомнил, что вчера вечером Мужун Шимань действительно вела себя странно, и пожалел о случившемся.

Он быстро направился к выходу из Приказа Чжаодин:

— Приготовьте лошадей, я поеду за ними.

— Эй, наставник! Зачем вам ехать за ними? Императорская дочь ничего вам не сказала и уехала рано утром, именно для того, чтобы вы не смогли её догнать! Это же очевидно! Зачем вам…

— …Я сказал, приготовьте лошадей!

— Эх, — Цао Чуньан, видя, что Сяо До рассердился, поспешил на конюшню.

— Глава Сяо!

Сяо До увидел, что к нему идёт Командующий императорской гвардией Шэнь Цинхэ. Они были знакомы давно и довольно хорошо относились друг к другу. Они обменялись кивками в знак приветствия.

— Глава Сяо, императорская гвардия задержала нескольких беглых преступников. Приказ Чжаодин должен их допросить. И ещё, Император велел мне передать, чтобы Глава Сяо как можно скорее явился во дворец. Нужно разработать план по усмирению бандитов из Западной Шу.

— Непременно сейчас?

— У тебя срочное дело? — Шэнь Цинхэ сразу всё понял и слегка нахмурился. — Я могу задержать их максимум на час.

— Спасибо, — Сяо До крепко похлопал Шэнь Цинхэ по плечу, вскочил на лошадь, которую привёл Цао Чуньан, и помчался за город.

— Командующий Шэнь, мы поехали, просим вас об услуге, — почтительно сказал Цао Чуньан.

— Не стоит благодарности, — Шэнь Цинхэ мягко улыбнулся и повернулся к дворцу.

Сначала Цао Чуньан молча следовал за Сяо До, который гнался за каретой Вдовствующей Императрицы. Но через некоторое время он почувствовал неладное.

— Наставник! Вы слишком быстро едете! Императорская дочь уже далеко! Наверное, уже выехала из города! — кричал Цао Чуньан, следуя за Сяо До. — Наставник! Вам нужно быть во дворце через час! Дорога до города займёт больше получаса, вы не успеете!

— Не успею, так не успею! — рявкнул Сяо До. — Что это значит — уехать, ничего не сказав?!

— Наставник! Вы, наверное, снова обидели Императорскую дочь? Эти члены императорской семьи такие подозрительные, вы даже не знаете, что сделали, а уже обидели её!

Сяо До не обращал на него внимания и продолжал гнать лошадь, пока не добрался до городских ворот. За воротами не было ни звука, ни следа от колёс кареты. Очевидно, они уехали далеко.

— Наставник! Я же говорил, что мы не догоним! С этой Императорской дочерью не так-то просто справиться. Если она не хочет, чтобы вы её догнали, вы её не догоните! — Цао Чуньан был вне себя от гнева.

Глаза Сяо До покраснели. Он медленно повернулся, но голос его оставался спокойным:

— Выясни, что происходило во Дворце Ланьлин последние несколько дней. Выясни всё досконально, я хочу знать все детали!

— Слушаюсь!

— …Возвращаемся во дворец!