Глава 12. 12 (Часть 2)

Чэнь Жань кивнула.

Они стояли у входа в зал. Даже сквозь закрытые двери доносилась оглушительная музыка. Когда дверь открылась, Чэнь Жань увидела толпу студентов в самых разных костюмах. Они едва вошли, как к ним тут же начали подходить с приглашениями на танец.

Чэнь Жань никогда не любила танцы, поэтому, извинившись, отправила Ху Ту веселиться одну.

В огромном зале переливались разноцветные огни. Чэнь Жань взяла бокал коктейля и села на свободный стул. К ней снова подошел парень с приглашением на танец, но прежде чем она успела придумать новый отказ, кто-то ответил за нее.

Чэнь Жань обернулась и замерла.

Позади нее стоял Тань Сяо. В темноте она не могла разглядеть его лица.

— Здесь свободно?

— Да, — ответила Чэнь Жань.

Тань Сяо как ни в чем не бывало взял стул рядом с ней.

— Я сяду здесь.

Все вокруг приглашали ее танцевать, и только Тань Сяо хотел просто посидеть рядом.

Чэнь Жань взяла сумочку, которую оставила Ху Ту, и подвинулась, освобождая ему место.

Весь зал был наполнен весельем и музыкой, повсюду кружились танцующие пары. И только Тань Сяо и Чэнь Жань сидели в стороне от шумной толпы, словно загадочный дуэт.

— Ты похожа на вампира, — сказал Тань Сяо.

Из-за громкой музыки он наклонился к ней, опершись рукой о спинку ее стула, но сохраняя при этом дистанцию. Его теплое дыхание коснулось ее волос.

— Угу, — отозвалась Чэнь Жань. Конечно, она была похожа на вампира, ведь она и была вампиром. Она покачала бокалом с коктейлем и искоса взглянула на него. Когда Тань Сяо стоял у нее за спиной, она не разглядела его как следует. На университетский бал мог прийти кто угодно, и появление Тань Сяо не должно было ее удивлять, но его наряд был совершенно неуместен.

Тань Сяо не наряжался. Он был одет так же, как и при их предыдущей встрече, словно ему было все равно, куда он идет.

— Потому что я и есть вампир, — Чэнь Жань указала на свой длинный черный плащ, который она накинула поверх такого же черного платья. Она слегка согнула руку в локте, и подкладка плаща, похожая на кровь, заструилась по ткани. — А ты что, не наряжался?

— Нет, — небрежно ответил он. — А зачем?

Его вопрос прозвучал так уверенно, что Чэнь Жань даже немного засомневалась.

— …Потому что это костюмированный бал?

Тань Сяо оглядел наряды окружающих. Раньше он не обращал на это внимания, просто увидел фото Ху Ту в соцсетях и приехал. Он не ожидал, что будет единственным, кто не нарядился, и кашлянул.

— Разве на костюмированном балу обязательно наряжаться? — попытался он оправдаться.

— Ну да… Но так принято. Все приходят на костюмированный бал в костюмах.

— А я нет.

Чэнь Жань поджала губы. В его голосе послышалась какая-то досада.

У Тань Сяо были темные глаза, бледная, почти как бумага, кожа и слегка покрасневшие губы, которые в свете софитов казались влажными. Даже без костюма он привлекал внимание многих девушек.

Чэнь Жань немного подумала, затем сняла свой плащ и протянула его Тань Сяо.

— На, надень.

Тань Сяо замер.

Чэнь Жань отвернулась, вспомнив, как он накинул на нее свою рубашку. Непонятно почему, но она вдруг ляпнула какую-то детскую глупость:

— Надень плащ вампира, и ты станешь одним из нас.

Они оба рассмеялись.

Тань Сяо накинул плащ и, как и Чэнь Жань, завязал его спереди пышным бантом. Плащ совсем не шел ему.

— Вполне подходит, — сказал он, усмехнувшись и потрогав бант.

Чэнь Жань подумала, что он явно лукавит.

В зале снова стало темнее. Они не заметили, как пролетело время. К ним то и дело подходили знакомиться, и парни, и девушки.

Тань Сяо привык к таким мероприятиям и гораздо легче, чем она, справлялся с назойливым вниманием.

— Где Ху Ту? — спросил он.

— Не знаю, — Чэнь Жань поискала ее глазами в толпе, но в темноте не смогла найти.

Музыка стихла, свет погас, на сцену вышел ведущий.

Чэнь Жань не понимала, что происходит, но Тань Сяо знал. Сейчас объявят имена короля и королевы бала. Это была ежегодная традиция: выбирать самых популярных парня и девушку, которые становились центром всеобщего внимания.

Звучало забавно, но Тань Сяо казалось это скучным.

— Хочешь выйти? — Тань Сяо посмотрел на сцену.

— Тебе надоело? — спросила Чэнь Жань. Наверное, да. Тань Сяо не танцевал, они просто сидели у танцпола, и ему, должно быть, давно наскучило.

Тань Сяо не стал отрицать. Он кивнул, встал и, дождавшись, когда Чэнь Жань тоже поднимется, вышел из зала. Снаружи их встретил яркий лунный свет, который заливал все вокруг.

— Не совсем, — ответил он на ее вопрос, когда они вышли.

В этот момент из зала донесся голос ведущего.

Он объявлял результаты голосования, имена короля и королевы бала.

Чэнь Жань услышала имя Тань Сяо.

Она удивилась. Другие боролись за этот титул изо всех сил, а Тань Сяо, как всегда, пошел своим путем и просто сбежал.

Дверь за ними закрылась. Внезапно он схватил ее за руку и, не давая ей опомниться, потянул за собой. Они бежали вперед, навстречу лунному свету.

Тань Сяо обернулся, в его глазах плясали лунные блики.

— Потому что я не хочу…

Его неожиданные слова заставили Чэнь Жань замереть.

— …быть чьим-то королем.

Он не хотел быть ничьим королем, поэтому король вампиров решил сбежать вместе со своей подданной.