Глава 1

Новый год по лунному календарю. Столичный Аэропорт.

В пятьдесят минут шестого вечера Чэнь Жань стояла в конце очереди на досмотр.

Она была закутана с ног до головы: короткий черный пуховик, черные брюки, черные ботинки «мартенсы», черные солнцезащитные очки, черная маска. Весь ее вид говорил: «Не подходи», она молчала, опустив глаза на экран телефона.

Чэнь Жань перечитывала их переписку с Линь Чжибаем.

Линь Чжибай был ее первой любовью. Они познакомились на четвертом курсе университета.

Тогда все были заняты, и Чэнь Жань тоже — она искала подходящую работу, металась, как муха без головы, по весенним ярмаркам вакансий, раздавая резюме, которых накопилась целая гора.

У Чэнь Жань оставалось всего два резюме. Она спешила к следующей толпе людей, одновременно склонив голову и отвечая на сообщение подруги. Не успев отправить сообщение, Чэнь Жань столкнулась с Линь Чжибаем. От него исходил легкий аромат сандалового дерева.

Чэнь Жань подняла голову и замерла.

Он отличался от всех присутствующих: не суетился, не спешил, в нем не было ни студенческой неловкости, ни усталости взрослого мира.

Он был спокоен и уверен в себе. На нем был светло-коричневый тренч, под ним — идеально сидящая белая рубашка. Высокая переносица, очки в тонкой золотой оправе. Он слегка улыбнулся ей, его глаза чуть изогнулись вниз, невольно выдавая скрытую нежность.

Он помог ей выпрямиться и сказал: «Осторожнее».

На ярмарке вакансий было многолюдно, Чэнь Жань даже не успела поблагодарить, как их разделила толпа.

Конечно, Чэнь Жань и не думала, что они встретятся снова. Но три дня спустя ей позвонили из компании «Линь» и пригласили на собеседование. Интервьюером оказался Линь Чжибай.

Из незнакомцев они стали начальником и подчиненной, из начальника и подчиненной — хорошими друзьями, из хороших друзей — парой.

Чэнь Жань слышала много историй из романов, все они были до банальности похожи: красивый и богатый главный герой встречает в толпе главную героиню, они влюбляются с первого взгляда, жить друг без друга не могут. Она никогда в это не верила. Но встретив Линь Чжибая, Чэнь Жань вдруг поверила: наверное, в мире действительно существуют такие люди — преданные и верные, нежные и заботливые.

У Чэнь Жань был нерегулярный цикл, к тому же она любила холодное, и каждый раз ее скручивало от боли. Линь Чжибай всегда был терпелив. Он дышал на свои ладони, согревал их и медленно, потихоньку растирал ей живот, чтобы согреть.

Чэнь Жань была привередлива в еде: не ела баранину, морковь, горькую тыкву, сельдерей, баклажаны. Жареное блюдо из какого-то овоща она могла не есть, а тушеное — съесть. Линь Чжибай всегда все помнил и при заказе блюд избегал всего, что ей могло не понравиться.

Чэнь Жань плохо ориентировалась, Линь Чжибай всегда отмечал направление, помогал ей найти дорогу, провожал до места назначения. Он всегда думал о ней.

О чем бы Чэнь Жань ни заговаривала, Линь Чжибай, казалось, всегда мог поддержать разговор. В его будущем и планах, казалось, всегда было место для нее. Он планировал, как они познакомят друг друга с родителями, какой будет их свадьба, сколько у них будет детей, как они обустроят дом.

Два года они были вместе. За эти два года в кругу ее друзей их считали образцовой парой. Линь Чжибай был из хорошей семьи, будущий наследник компании «Линь», воспитанный, вежливый. У него не было недостатков, не к чему было придраться. Все говорили ей, что Линь Чжибай любит ее, что они поженятся, родят детей, и у них будет прекрасное будущее.

Но кто бы мог подумать, что однажды Чэнь Жань окажется «третьей лишней»?

Такой человек... Чэнь Жань никогда не думала, что может быть для него лишь развлечением.

Линь Чжибай, казалось, любил ее изо всех сил, он отдавал ей все свое время. Как она могла быть просто развлечением?

Чэнь Жань не могла этого понять, не могла осознать.

Но это была правда.

За все эти годы Чэнь Жань ни разу не заглядывала в телефон Линь Чжибая. Она знала, что там много важной информации, и верила в его любовь.

Но вчера Линь Чжибай уехал в командировку, и Чэнь Жань случайно увидела окно его чата.

Он слишком быстро убрал телефон, но женская интуиция — вещь удивительная. Пока Линь Чжибай был в душе, Чэнь Жань проверила его телефон.

Так Чэнь Жань впервые узнала, что у Линь Чжибая есть невеста.

Ее имя в его контактах было простым и нежным — удвоенное «Жань-Жань».

Фоном чата с ней служила их фотография с помолвки. На фото Мин Жань была ослепительно красива: ясные глаза, жемчужные зубы, алые губы, во взгляде — непередаваемое очарование.

Руки Линь Чжибая, такие красивые, которые всегда сжимали щеки Чэнь Жань, теперь нежно обнимали талию другой женщины.

Он смотрел на Мин Жань сверху вниз, и в его глазах была та же неизменная нежность — нежность, которая, как оказалось, предназначалась не только ей.

Она просмотрела их переписку и поняла, что Мин Жань и он были друзьями детства, росли вместе. Их семьи были одного круга, у них были общие интересы. Если бы не ее собственное положение, Чэнь Жань охотно осыпала бы их самыми милыми и сладкими словами.

Чэнь Жань помнила, что Линь Чжибай любил балет. Она ничего в этом не понимала, но день за днем изучала, поглощала знания. Она и подумать не могла, что есть другая — Мин Жань, которая выступала в зарубежной балетной труппе и была выдающейся балериной.

А еще был тот случай, когда Линь Чжибай во сне назвал ее «Жань-Жань». Она всегда думала, что он зовет ее по имени. Она была тронута тем, что Линь Чжибай помнит о ней даже во сне. Когда он проснулся, она, обнимая подушку, смеялась и дразнила его, говоря, что некоторые дурачки не могут забыть ее даже во сне.

Ответил ли тогда Линь Чжибай?

Кажется, нет.

Он лишь на мгновение растерялся, потом встал с кровати, налил ей стакан воды, и на этом разговор прервался.

Глупо.

Она была невероятно глупа.

Она всегда думала, что Линь Чжибай любит ее, но слишком переоценила его любовь. Возможно, Линь Чжибай никогда ее и не любил.

Все-таки были праздники, и в аэропорту было не так многолюдно, особенно на вылет. В очереди стояло всего несколько человек. Температура была невысокой. Чэнь Жань сняла пуховик, положила вещи в лоток, прошла досмотр и направилась к выходу на посадку.

Телефон завибрировал. Чэнь Жань вышла из чата с Линь Чжибаем и увидела сообщение от своей школьной подруги, Ху Ту.

Ху Ту не любила писать, она прислала целую серию голосовых сообщений.

【Наньдэ Хуту: 「Голосовое сообщение 1」】

【Наньдэ Хуту: 「Голосовое сообщение 2」】

【Наньдэ Хуту: 「Голосовое сообщение 3」】

Чэнь Жань включила запись. Она раньше сказала Ху Ту, что собирается в Лос-Анджелес. Она хотела своими глазами увидеть Линь Чжибая и Мин Жань. Она не верила, что Линь Чжибай мог так с ней поступить. Она не могла просто так смириться.

Ху Ту была «сянской девушкой» из Хунани, говорила на ломаном путунхуа, который не изменился даже после многих лет жизни в столице: «Я же говорила, что Линь Чжибай — нехороший человек! Где ты видела в реальной жизни мужчину, который так заморачивается на деталях?

Я тебе говорила, такие мужчины — либо лучшие друзья-геи, либо бабники».

«Неужели все эти богачи такие? С ума сойти! А его невеста что, не следит за ним? Или они оба развлекаются на стороне? Хороших мужиков полно, кто за ним бегать будет? Чем он лучше других? Сильнее?»

«Даже Тань Сяо из нашего университета в сто тысяч раз лучше него! Я говорю, в сто тысяч миллионов раз!» — Ху Ту училась во всемирно известном вузе с высокой платой за обучение, который выпускал бесчисленное множество бизнес-элиты. Поступить туда могли только дети богатых и знатных семей. По какой-то причине Ху Ту не закончила фразу: «Вот только жаль…»

Чэнь Жань слушала голосовые сообщения Ху Ту, идя в VIP-зал ожидания. Она, конечно, знала, что в мире есть и другие хорошие мужчины, кроме Линь Чжибая. Но два года отношений давали о себе знать, и слезы все-таки покатились по щекам.

Линь Чжибай приводил ее сюда.

Тогда была их первая годовщина. Линь Чжибай спросил, какую награду она хочет. Чэнь Жань сказала, что хочет поехать с ним в путешествие, неважно куда.

Линь Чжибай все организовал. Чэнь Жань ни о чем не думала, ничего не спрашивала, просто взяла чемодан и глупо последовала за ним, ничуть не боясь, что он ее потеряет или продаст.

Линь Чжибай тогда поднял руку и с улыбкой сказал ей: «Глупышка, ты даже не спросишь, куда мы едем? Не боишься, что я сделаю что-нибудь плохое?»

А она ответила: «Даже если так, я согласна».

Согласна?

Теперь Чэнь Жань находила это смешным. Она действительно потеряла голову от любви.

Чэнь Жань опустила руку и похлопала по карману пуховика. Пусто.

У нее была привычка носить с собой салфетки, обычно бумажные платочки с ароматом зеленого чая.

Пока она перечитывала переписку, она неосознанно использовала всю пачку из кармана. Теперь лишних не было. Не успела она встать, как перед ней появилась новая пачка салфеток.

Той самой марки, которой она всегда пользовалась.

С ароматом зеленого чая.

Чэнь Жань проследила взглядом от пачки салфеток вверх.

В помещении было тускло, но именно в тот момент, когда она подняла голову, тучи разошлись, и оранжевый свет солнца пробился сквозь стекло, мгновенно озарив все вокруг.

Перед ней стоял молодой мужчина, примерно ее возраста.

Свет падал на его черную куртку, создавая теплые блики.

Он был тепло одет, волосы растрепаны, что придавало ему особую, дерзкую красоту.

У него были глубокие глаза с приподнятыми уголками, резкие черты лица. В одном ухе сверкала серьга-гвоздик с крупным синим сапфиром высшего качества, яркая и блестящая.

Он снова протянул салфетки чуть ближе, приподняв бровь, словно не понимая: «Не нужно?»

Чэнь Жань поджала губы, глядя на него.

Он не наклонялся, стоял непринужденно. Казалось, он просто подошел сказать пару слов, без каких-либо скрытых намерений.

Ей действительно сейчас были нужны салфетки, и у Чэнь Жань не было причин отказываться. Но не успела она их взять, как пачка упала ей на колени.

Салфетки были новые, нераспечатанные. Чэнь Жань замерла, крепко сжав упаковку. Наверное, оттого, что мужчина держал их в руке, они были еще немного теплыми, контрастируя с прохладой в аэропорту.

Его действия были слишком неожиданными. Чэнь Жань не успела опомниться и сказать спасибо, как он уже сел на подлокотник дивана напротив, а затем, качнувшись, откинулся на спинку кресла, совершенно не заботясь о ее реакции. Его глаза тут же закрылись.

Он не стал ждать, пока она заговорит, и опередил ее.

— Не за что, — сказал он.