Глава 13: Торг

— Я её ненавижу! — Слейтер ворвался в комнату Атласа и воскликнул. — Эта хитрая девчонка! Она специально меня злит!

Он бросился на удобный диван, кипя от злости. Атлас, который просил семью не беспокоить его, проигнорировал брата. Он продолжал решать задачу за своим рабочим столом.

— Старший брат, этот хитрый поросёнок сделал это специально! — продолжал Слейтер в расстройстве. — Она пытается отнять у нас маму и папу!

— Атлас, я… — Внезапно в комнату Атласа вошёл и Гуго, но остановился, увидев Слейтера, вымещающего свою злость. — Что ты здесь делаешь, Слейтер? — спросил Гуго, слегка нахмурившись. — Атлас готовится к экзамену.

— Я в бешенстве! — Слейтер угрюмо посмотрел на него. — Это всё вина этой толстухи! Она не только заменяет Нину, но и вбивает клин между нами и нашими родителями.

Слейтер вскочил со стула и призвал: — Нам нужно объединиться и остановить её безумие!

— Если и есть безумие, которое нужно остановить, то это твоё, — Атлас, который больше не мог игнорировать младшего брата, поднял взгляд на Гуго. — Что тебе нужно?

Гуго поднял блокнот и подошёл. — Я застрял на этой задаче, и мне нужно её понять для завтрашнего устного ответа.

Атлас молча взял блокнот и открыл его на закладке. Увидев безразличие братьев, губы Слейтера глубоко изогнулись.

— Вы что, не обеспокоены этим?! — гневно воскликнул он. — Кто-то вторгается на нашу территорию, и теперь она побеждает!

— Слейтер, я знаю, что ты расстроен, но вымещай это в другом месте, — голос Гуго был холодным и властным. — Если ты думаешь, что она отнимает внимание мамы и папы, то тебе следовало исчезнуть на 13 лет. В противном случае, оставь Атласа в покое.

— Пусть будет, — сказал Атлас, не глядя на них. — Слейтер просто беспокоится о Нине.

Гуго вздохнул, чувствуя небольшую жалость к своим младшим братьям.

— Разве ты не был недоволен, когда услышал, что у мамы и папы появился ещё один ребёнок?

Слейтер удручённо нахмурился, глядя на братьев. — Почему вы ничего не говорите?

— Потому что, что бы мы ни сказали, она наша сестра, — Атлас снова посмотрел на Слейтера. — К тому же, я собираюсь поступать в предвыпускной класс. Этот год посвящён подготовке, и я отношусь к этому серьёзно.

— Гуго тоже планирует пойти в армию, поэтому ему тоже нужны высокие оценки, если он не хочет, чтобы папа вмешивался.

Гуго кивнул. — Другими словами, тратить время на отрицание сестры, о которой мы не знали до сих пор, — пустая трата времени. Я лучше потрачу энергию на тренировки, чем на ненависть к ней.

Атлас и Гуго обменялись взглядами, прежде чем обратить внимание на Слейтера. Видя, что Слейтер не успокоился, они могли лишь покачать головами и вздохнуть. Для них, пока Пенни не мешала им и не беспокоила, они не сказали бы ни слова.

— Она тоже жалкая, — тихо прокомментировал Гуго, думая о том, как она оставалась на холоде, пока все остальные прятались в тёплых местах.

— Она? — Атлас посмотрел на брата, и тот кивнул. — Ха.

Пока два старших брата перешли от разговоров о Пенни, Слейтер нет. Он переводил взгляд между ними, недовольный тем, что они так легко поддались этому «вторжению». Однако он не позволил бы этому продолжаться.

*****

С помощью Эллисон Пенни смогла придумать имена для своего котёнка и дождевой лягушки. Котёнка она назвала «Чунчун», а дождевую лягушку — «Тиана».

Довольная выбранными именами, Пенни счастливо лежала на животе. Её ноги покачивались взад-вперёд, она подпирала лицо руками, глядя на пол, где бездельничали Чунчун и Тиана.

— В моей первой жизни у меня не было никаких компаньонов, — взволнованно сказала она. — Приятно иметь компаньонов после столь долгого времени!

В своей первой жизни Пенни всегда держалась особняком. Её отношения с родителями часто были неловкими, потому что она редко с ними разговаривала. Она была слишком стеснительной, чтобы открыться, и когда она наконец это сделала, её вскоре обвинили в краже.

— Кстати, я забыла, почему я вообще была на улице!

Пенни перекатилась к краю кровати, высунув ноги, чтобы опереться на пол. Из-за её веса сесть было непросто. Поэтому она сумела найти способ как можно быстрее выбраться из постели.

Пенни не теряла времени, выбегая из своей комнаты, чтобы найти дворецкого Джена. Было ещё не так поздно, поэтому она хотела узнать, вернулся ли Хейнс домой. Но когда она достигла последней ступеньки лестницы, она увидела Хейнса в гостиной. Её глаза загорелись, когда она увидела ноутбук перед ним.

— Дядя Хейнс! — взволнованно позвала она.

— Пенни? — Хейнс нахмурился, наблюдая, как пухленькая девочка подпрыгивает в его сторону. — Пенни, почему ты ещё не спишь?

— Дядя Хейнс, я забыла сказать вам, почему я была на улице, — Пенни подпрыгнула к нему. Её улыбка была очаровательной, особенно с этими глубокими ямочками на щеках.

Хейнс слегка наклонил голову. — Я заметила, что вы всегда возвращаетесь домой поздно, но и уходите очень рано утром!

Как она это узнала? Может быть, она ушла из дома специально, потому что знала, что ему нужно освободить расписание, а затем отдохнуть? Хейнс был немного тронут этой мыслью. Он верил, что Пенни гений, и поэтому это не было бы сюрпризом. Однако его улыбка не продержалась долго, когда она сказала:

— Мне нужно попросить вас об одолжении! — сияя, сказала она.

— Об одолжении? — Хейнс быстро рассмеялся над своими глупыми мыслями. — Какое одолжение тебе нужно от меня, Пенни?

— Мне нужно превратить мои деньги в цифровые деньги.

— У тебя есть деньги?

— Я начала копить с того момента, как начала работать! — Пенни гордо улыбнулась, но это только заставило Хейнса нахмуриться. — Я боюсь, что мои деньги исчезнут или распадутся, если я буду хранить их в своей копилке. Поэтому я хочу сделать их виртуальными деньгами!

Как он мог забыть? Джесса эксплуатировала её, как только она научилась говорить. Деньги, о которых, вероятно, говорила Пенни, были лишь частью её заработка, которые Джесса, вероятно, называла «наградами».

— Разве Чарльз не дал тебе карту? — спросил он. — Или почему бы не попросить его открыть тебе сберегательный счёт?

— Но я не хочу, чтобы они знали о моих сбережениях. Они снова будут беспокоиться, если узнают, что меня заставляли работать в юном возрасте, — она надулась, её глаза блестели. — Дядя Хейнс, если вы не хотите, то могу я купить себе ноутбук?

Хейнс моргнул, повторяя её вопрос в уме. — Ты купишь себе ноутбук?

— Да! — Пенни энергично кивнула. — Я использую свои сбережения, чтобы купить себе один!

— Ну… — задумался Хейнс. Открытие ей сберегательного счёта не должно быть проблемой, так как это было безопаснее, чем виртуальные валюты. Однако он предпочёл бы, чтобы она могла пользоваться деньгами своих родителей, поскольку именно это она и должна была делать. Однако, учитывая эту другую просьбу, Хейнс почувствовал, что будет звучать слишком строго, если откажет. — Как насчёт того, чтобы я купил тебе его? — предложил он, но она только покачала головой.

— Почему?

— Потому что дядя Хейнс усердно работал, чтобы заработать! Я не могу просто так расточительно тратить его деньги. Я буду чувствовать себя виноватой.

Что ж, тратить чужие деньги было, действительно, немного стыдно. Глядя на Пенни, Хейнс хотел возразить, но она выглядела решительной. Поэтому он вздохнул в поражении и кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Можешь посмотреть онлайн. Хочешь что-нибудь проверить?

— Можно?

Хейнс улыбнулся и взял свой ноутбук. — Конечно.

С этими словами Хейнс положил ноутбук себе на колени и стал искать интернет-магазины ноутбуков. Пенни прижалась к нему, постепенно приходя в ужас от цен, которые она видела.

— Дядя Хейнс, — она посмотрела на него, обеспокоенная. — Мы можем поискать подержанные?

— … — Хейнс потерял дар речи. Эти ноутбуки уже были дешёвыми, и он мог купить ей сотню таких!

— Как насчёт того, чтобы я купил… ладно.

В конце концов, Хейнс и Пенни провели ночь, ища дешёвые ноутбуки и наблюдая, как Пенни безжалостно торгуется с продавцом, чтобы получить лучшую цену. Он не мог не подумать, что в будущем она станет отличной бизнесвумен.