Глава 8. Острый клинок ещё не испытан. Безумная парочка начинает следовать сюжету!

Юй Цзы, услышав её слова, почувствовала, как по телу пробежал холод.

Яо Тан была богиней, унаследовавшей силу Отца-Бога, и Владычицей Пяти Пустошей. В Трех Мирах у неё было мало противников. Тысячу лет назад она была ещё молода, но и тогда люди описывали, как при её падении с Небес сотни призраков выли от ужаса, а небеса и земля меняли цвет. Не говоря уже о том, чтобы уничтожить её душу, ей было бы легко убить того, кто отдал ей приказ.

— Но... если я скажу, он не выживет.

Внезапно её охватили ужас и паника, слёзы хлынули из глаз, и она задыхаясь произнесла: — Я не могу сказать. Если я скажу, он не выживет.

Яо Тан увидела, что у неё есть невысказанная тайна, и не стала настаивать: — Ты просто скажи мне, почему ты хотела меня убить, не называя имени того, кто приказал.

Юй Цзы, не имея выбора, честно рассказала всю предысторию: — Сто лет назад мы с Ло Ланом полюбили друг друга. Он был всего лишь смертным. Месяц в Божественной Сфере – это сорок лет в смертном мире. Он старел и тяжело болел. Я не хотела расставаться с ним, поэтому украла бессмертную траву из Нефритового Пруда и дала ему, чтобы продлить его жизнь и быть с ним ещё сто лет. — Говоря об этом, взгляд Юй Цзы блуждал, а на лице появилась улыбка.

Яо Тан хорошо знала это чувство, вчера выражение лица Тан Цзе было точно таким же. Причина, по которой любовь между божествами и смертными была запретной, заключалась в том, что смертные тела должны были испытать страдания рождения, старости, болезни и смерти. Бессмертные, не выдерживая страданий любимых, порождали бесконечную жадность, гнев и невежество, пытаясь идти против воли Небес и изменить судьбу, совершая великие ошибки, противоречащие законам Небесного Дао.

— Но хорошие времена длились недолго. Девять месяцев назад Небесный клан обнаружил это. Меня приговорили к высшей мере наказания – лишению кости бессмертного, чтобы я никогда не смогла подняться на Небеса. — Она слегка кашлянула, словно была слишком слаба, чтобы держаться, и откинулась на стол. — Тот человек... она спасла меня, угрожая жизнями Ло Лана и моей, и приказала убить тебя.

Юй Цзы подняла глаза на Яо Тан и горько усмехнулась: — Ты Владычица Пяти Пустошей, как я могла навредить тебе своей ничтожной духовной силой? — Она подняла серебряный меч, лежавший рядом. — Этот меч называется Убийца Богов, это древнее божественное оружие. Стоит ему лишь коснуться, пролить кровь, и независимо от того, насколько сильна духовная энергия, спастись будет невозможно.

Наступила тишина. Яо Тан вспомнила, как вчера на горе Юэшу Чан Юань схватил клинок рукой. Её сердце сжалось от ужаса. Она взмахнула рукой, запечатав Юй Цзы духовной силой, и забрала меч Убийца Богов. Затем она стремительно направилась к Городу Сюйсу.

Чан Юань только что прибыл в главный зал Города Сюйсу, когда его помощник Фэн Тун доложил: — Несколько старейшин просят аудиенции.

Когда Чан Юань был тяжело ранен и погрузился в сон, Яо Тан была вынуждена по велению Небес спуститься в смертный мир, чтобы пройти испытание. Поскольку делами Демонического клана некому было заниматься, демоны выбрали способных людей на должности старейшин, чтобы те помогали Владыке демонов управлять делами клана. После Великой Войны Богов и Демонов Яо Тан пала с Небес, а Чан Юань впал в уныние, часто пребывая в Восточной Пустоши или на берегу Чжуцзэ. Поэтому система старейшин сохранилась до сих пор.

Четыре старейшины за тысячу лет погрузились во власть, и их амбиции росли. Хуа Си подстрекал их, и Первый и Второй старейшины тайно действовали, желая свергнуть Чан Юаня и занять его место. Остальные два старейшины не препятствовали, желая пожинать плоды. Чан Юань владел пятью элементами, и любое движение в Демоническом мире не могло ускользнуть от его взора. Ранее он позволял им это, потому что они ещё не набрали достаточной силы, а сам он не интересовался политическими интригами; в глазах Чан Юаня они были всего лишь шутами гороховыми.

Теперь, когда Яо Тан вернулась, он, естественно, собирался навести порядок и обеспечить ей спокойное пристанище.

Взгляд Чан Юаня похолодел, и он усмехнулся: — Как раз вовремя.

— Приветствуем Владыку демонов. — Четверо вошли в зал, лишь поприветствовали его словами, не совершая никаких действий.

Чан Юань, глядя на их позы, подумал, что они, должно быть, считают, что полностью контролируют Демонический мир. Но они не знали, что почти десять тысяч лет назад Чан Юань сам отделил Демонический мир на краю Девяти Небес, и никто не осмелился ему помешать. И сейчас это было так же. Демонический мир мог стоять вровень с Тремя Мирами, опираясь не на борьбу за власть и интриги, а на его духовную силу, высшую в Трех Мирах.

— Четверо старейшин, успокойтесь. — Чан Юань приказал Фэн Туну: — Призовите всех генералов и управляющих чиновников в зал для обсуждения.

— Что это значит, Владыка? — Лицо Первого старейшины выражало недовольство.

Он не ответил, лишь повернулся и небрежно откинулся на высоком кресле, выражая ленивое безразличие. Когда все собрались в зале, Чан Юань сказал: — Что у вас, четверо старейшин? Говорите.

— Что за отношение... — Первый старейшина собирался вспылить, но Третий старейшина остановил его и продолжил: — Мы, четверо старейшин Демонического клана, обязаны выполнять свой долг увещевания. — Он сделал паузу и сказал: — Осмелюсь спросить, Владыка, вы взяли Жоу Чжи, великое сокровище Трех Миров, с горы Юэшу. Можете ли вы выдержать гнев Небесного клана?

— Гнев Небесного клана? — Чан Юань, услышав это, тихо рассмеялся. Он насмешливо сказал: — Неужели старейшины хотят привязать меня Цепями Демонов и отправить на Девять Небес, чтобы предъявить обвинения?

— Владыка демонов так упрям, наш Демонический мир рано или поздно будет разрушен вашими руками! — Второй старейшина разгневался и взмахнул Цепями Демонов в сторону Чан Юаня.

Чан Юань по-прежнему лениво откинулся на спинку кресла, не собираясь уклоняться. В тот момент, когда Цепи Демонов коснулись его, Чан Юань перевернул левую руку, и Цепи Демонов мгновенно изменили направление, устремившись прямо в лицо Второго старейшины. В мгновение ока ситуация изменилась: Второй старейшина был крепко связан Цепями Демонов.

Всё произошло так внезапно, что никто не успел отреагировать. Чан Юань неспешным шагом подошёл ко Второму старейшине и спросил: — Чьими руками он будет разрушен? — Не дожидаясь ответа, он небрежно призвал круглый полый артефакт. Он показал его всем и объяснил: — Этот артефакт называется Су Лин. Наш Демонический клан давно враждует с Небесным кланом, и чтобы шпионы не пробрались к нам, всех нужно проверить. — Затем он серьёзно добавил: — Если кто-то предал наш Демонический клан, это, естественно, тоже будет выявлено.

Чан Юань поднёс Су Лин к четырём старейшинам и сказал Первому старейшине: — Прошу.

— Я старейшина Демонического клана! Как вы можете быть так неуважительны! Такой человек, не уважающий Небеса и Землю, не может быть Владыкой нашего Демонического клана, лучше... — Первый старейшина не успел договорить, как его прервал смех Чан Юаня, который затем резко посмотрел на него и сказал: — Может быть, Первый старейшина сам станет Владыкой демонов?

Третий и Четвёртый старейшины, видя такую реакцию Чан Юаня, поняли, что сегодня им не поздоровится. Под давлением они пришли в себя. Чан Юань тысячу лет не занимался мирскими делами, и они забыли, кем на самом деле был этот бог убийств. С чувством вины они дрожащим голосом сказали: — То, что Владычица Яо Тан попала под действие Техники Забвения Чувств, было делом рук Первого и Второго старейшин в сговоре с Небесным Владыкой У Фанем. — Третий старейшина, который только что был таким надменным, первым переметнулся. — Мы оба можем это подтвердить. — Поддакнул Четвёртый старейшина.

При этих словах все в зале были потрясены. Чан Юань тоже не ожидал. Он собирался заставить старейшин признаться в сговоре с Небесным кланом, но вместо этого выманил эту давнюю тайну. Когда Яо Тан попала под действие Техники Забвения Чувств, он был тяжело ранен и спал. После её падения с Небес Чан Юань глубоко сожалел, что не смог защитить её. Он также расследовал прошлое, уничтожил божественный статус прежнего Небесного Владыки, думая, что отомстил за неё. Но он не ожидал, что здесь останутся те, кто избежал наказания.

Яо Тан в это время находилась за пределами главного зала и, прислушавшись, поняла, что это внутренние дела его Демонического клана. Если бы она появилась сейчас, это поставило бы его в затруднительное положение, и он не смог бы искоренить предателей. Теперь, видя, что на него не повлиял Убийца Богов, она осталась слушать снаружи, не желая показываться.

— Чушь! — Второй старейшина, жалкий, как бездомный пёс, пришёл в ярость.

Лицо Первого старейшины слегка изменилось. Он подумал, что даже если кто-то переметнётся, доказательств всё равно не будет, и поэтому с трудом спросил: — Четвёртый старейшина, у тебя есть доказательства?!

— Хе-хе, у него нет, а у меня есть! — Чан Юань насмешливо рассмеялся дважды и добавил: — Тысячу лет назад я как раз нашёл свидетеля. Раз уж все здесь, давайте посмотрим вместе?

Демоны, видя такую ситуацию, боялись, что это будет как битва богов, от которой пострадают мелкие черти. Никто не смел говорить лишнего. Чан Юань знал, что четыре старейшины имели большое влияние в Демоническом клане, и не обращал внимания на толпу. Он сам достал коробчатый артефакт, мерцающий призрачным светом. Когда он открыл его, все были потрясены.

— Это... это Чэнь Хунь?! — Первый старейшина, который был знатоком, спросил: — Как ты получил этот древний артефакт?!

Когда Три Мира ещё не были сформированы, Владыка демонов Чан Юань был древним божественным драконом под началом Отца-Бога. Древние артефакты, которые в Трех Мирах считались божественным оружием, для него были лишь обычными игрушками. Услышав слова "Чэнь Хунь", все были удивлены. Древний артефакт, не появлявшийся десять тысяч лет, мог заключать в себе одну душу и один дух умершего. Остаточные души подчинялись приказам Владыки Чэнь Хунь; в случае неповиновения их души и духи рассыпались в прах, и они никогда не могли переродиться.

— У Фань. — Призвал Чан Юань.

— Ты! — Из Чэнь Хунь выплыл лёгкий серый дым, и недовольным голосом произнёс: — Ты подлый!

Тысячу лет назад на поле битвы царил хаос, и никто не знал, когда Чан Юань забрал душу Небесного Владыки У Фаня прямо под носом у Небесного клана. Вспомнив это, все посмотрели на Чан Юаня с ещё большим благоговением. Чан Юань приказал душе У Фаня: — Расскажи, как шпион из моего Демонического клана сговорился с тобой?

Чан Юань отдал приказ, и душа У Фаня была вынуждена подчиниться. Ей оставалось только ответить: — Тогда я опасался силы твоего Демонического клана. Случайно узнав об их амбициях, я, воспользовавшись их руками, пока ты спал, заманил Владычицу Яо Тан в массив Забвения Чувств...

У Фань честно рассказал всю предысторию, не упустив ни одной детали. Чан Юань не обратил внимания на лица присутствующих и не стал дожидаться оправданий Первого и Второго старейшин. Он действовал молниеносно. Когда все пришли в себя, Первый и Второй старейшины уже были заперты в Кровавом Пожирающем Домене, совершенно неспособные сопротивляться.

Чан Юань с холодным лицом громко произнёс: — Предатели моего Демонического клана, их души будут принесены в жертву! — Не успели его слова затихнуть, как Кровавый Пожирающий Домен вспыхнул красным светом, и Первый и Второй старейшины в мгновение ока превратились в кровавый туман. Те, кто погибал в Кровавом Пожирающем Домене, обращались в прах, их души и духи рассеивались.

Глядя на остальных, все были так напуганы молниеносными действиями Чан Юаня, что у них подкосились ноги, и наступила паника. Третий и Четвёртый старейшины были напуганы ещё больше, стараясь максимально снизить своё присутствие. Он видел, как лица всех менялись, что было весьма забавно. Он не произнёс ни слова, лишь наблюдал за происходящим, как за хорошим представлением. В этот момент в огромном главном зале стало так тихо, что едва слышалось дыхание.

Третий старейшина долго колебался, затем совершил глубокий поклон перед Чан Юанем и сказал: — Ваш старый слуга желает добровольно сложить с себя должность старейшины. — Увидев это, Четвёртый старейшина также подал в отставку.

Чан Юань не ответил, лишь с полуулыбкой смотрел на Третьего и Четвёртого старейшин. Четвёртый старейшина умел приспосабливаться к обстоятельствам. Зная, что Чан Юань не желает быть связанным старейшинами, и видя, что он молчит, он стиснул зубы и продолжил: — Все беспорядки в Демоническом мире за прошедшую тысячу лет были вызваны внутренними предателями. — Увидев, что Чан Юань слегка приподнялся, заинтересовавшись, он добавил: — Теперь, когда Владыка так мудр и доблестен, стабилизация Трех Миров нашим Демоническим кланом не за горами. Я предлагаю отменить систему старейшин, управляющих государством.

Все присутствующие знали, что Четвёртый старейшина был хитёр. Увидев, что Чан Юань, услышав это, кажется, согласен, они тут же единогласно поддержали отмену системы старейшин.

Чан Юань нашёл забавным, как все внизу приспосабливаются к обстоятельствам, и невольно рассмеялся. В этот момент все присутствующие, видя его переменчивое настроение, были в ужасе, тайно отмечая, что характер Владыки демонов был причудливым и непредсказуемым. Их позы стали ещё более почтительными.

— Тогда решено! — Он высоко поднял, а затем мягко опустил. Он использовал как милость, так и устрашение, и теперь в Демоническом мире никто не мог пошатнуть его положение Владыки демонов.