Глава 12. Кто ты? (Часть 1)

Глава 12. Кто ты?

Огоньки мерцали, кровавый туман клубился.

Глядя на кровавый туман, срезанный энергией меча почти наполовину, лицо Хуа Яо было мрачным, как вода.

Инь Цяньян был мечником, меч — длинное оружие. Он мог полностью проявить свою силу только на открытом пространстве. Хуа Яо напал из темноты, опередив его, и воспользовался преимуществом пещеры, намереваясь вынудить Инь Цяньяна вступить в ближний бой, но в итоге не смог помешать ему вынуть меч.

Разница была слишком велика.

Взгляд Хуа Яо был холодным и злобным. Он смотрел на мечника неподалеку. Мечник, отбросив его, больше не нападал. Сейчас он держал длинный меч и холодно смотрел на него: — Ты меня знаешь. Кто ты?

Хуа Яо тихо рассмеялся. Его намеренно искаженный голос был хриплым и низким: — Знаменитый Бессмертный Владыка Цзыси, кто в мире его не знает? Что до меня, я всего лишь ничтожный человек.

— Ничтожный человек? — холодно сказал Инь Цяньян. — Вы, воспользовавшись Гу Жизни и Смерти, уничтожили четыре секты, вызвали волнения в Мире совершенствующихся, затем распространили слухи, использовали наследство Демонического Владыки, установили Гу-сосуд, создавая Гу из живых людей. С такими коварством и методами, вы считаете себя ничтожным человеком?

— О? — Хуа Яо прищурился, хрипло сказав: — Почему Бессмертный Владыка так говорит?

Мечник равнодушно сказал: — На фреске в Секте Унянь есть оставленный вами след меча.

В момент схватки Инь Цяньян понял: хотя человек перед ним использовал кинжал, каждый его прием нес тень техники меча. Несколько мгновений назад его приемы были безжалостными и решительными, нацеленными на жизненно важные точки, хитрыми и резкими, но в них не было ни малейшего намерения меча. Иначе их сила была бы намного больше.

След меча в Секте Унянь был таким же.

— Вот как, — Хуа Яо тихо рассмеялся. — Я готовился так долго, но все же допустил одну ошибку. Достойно главы Чунхуа, действительно внимателен к мелочам.

Значит, там осталась зацепка? Действительно, нельзя недооценивать Инь Цяньяна.

Он поднял глаза, посмотрел на мечника и насмешливо сказал: — Просто я не ожидал, что достопочтенный глава Чунхуа, лидер Бессмертного пути, заинтересуется таким ничтожным наследством Демонического Владыки…

— Где Тан Яо? — прервал его Инь Цяньян.

— Тан Яо?

— Разве вы не забрали его, чтобы заманить меня сюда?

Почему Тан Яо ушел, не попрощавшись? Почему Талисман Поиска Духа потерял след, достигнув Яньданшань? Так называемый «Гу Жизни и Смерти», переданный ему, «наследство Демонического Владыки», о котором говорили по всему Северу, даже в отдаленной Деревне Персиковых Цветов, энергетическое поле, блокирующее духовное сознание за пределами долины, травы и деревья в долине, потерявшие рассудок люди, мерцающие огоньки, заполнившие пещеру…

Только сейчас, глядя на человека в кровавом тумане перед собой, все встало на свои места.

— Ваше намерение убить слишком очевидно, — равнодушно сказал Инь Цяньян. — Не знаю, какая вражда между мной и вами, что вы пошли на такие большие хлопоты.

Кровавый туман колыхнулся, Хуа Яо медленно сказал: — Какая вражда?

Он тихо рассмеялся. Смех был хриплым, пропитанным глубокой ненавистью.

— О нашей вражде можно говорить день и ночь. Ты разрушил мою основу совершенствования, прервал мой путь к бессмертию, убил моего возлюбленного… Все, что я любил, все, что мне было дорого, похоронено твоей рукой. Скажи, какая вражда между нами?

Лицо Инь Цяньяна было спокойным: — Раз так, почему бы вам не показать свое истинное лицо, чтобы я увидел, кто вы?

— В этом нет необходимости.

Хуа Яо равнодушно сказал: — Раз уж вы обнаружили, мне нет нужды больше скрываться. Вы угадали. Все в этой долине было устроено, чтобы убить вас.

— Тот Гу Жизни и Смерти, что был у того мальчишки, дал ему я. И внутри был не Гу Жизни и Смерти, а просто обычный Гу-червь. Изначально я хотел получить больше материалов для создания Гу, но мальчишка оказался смышленым, ни разу не открыл его, и ему повезло. Он не только избежал нескольких преследований, но и встретил вас.

— Он бродяжничал много дней, его постоянно преследовали, сердце его было в страхе. Конечно, он отдал бы вам Гу Жизни и Смерти, ища защиты. Только я не ожидал, что вы его так и не откроете. Вы ведь давно догадались, что это не Гу Жизни и Смерти, верно?

Инь Цяньян не ответил, лишь холодно смотрел на него. Хуа Яо это не волновало.

Раз Инь Цяньян тогда преследовал его ради Гу Жизни и Смерти, не было причин, чтобы он не заинтересовался Гу Жизни и Смерти. Но он остался равнодушен к «Гу Жизни и Смерти», который дал ему «Тан Яо». Единственное объяснение — Инь Цяньян засомневался в «Гу Жизни и Смерти», не поверив, что это та самая легендарная вещь.

Хуа Яо: — И эта долина тоже. Я распространял новости так долго, а вы все не приходили… Глава Инь, вы терпеливее, чем я думал.

— Ничего не поделаешь, мне пришлось обманом заманить мальчишку сюда. Тот Талисман Поиска Духа тоже разорвал я. Изначально просто попробовал, но не ожидал, что вы действительно придете, хе-хе. Говорят, Бессмертный Владыка Цзыси честен и добросердечен, это правда.

— Жаль только, вы опоздали. Мне очень понравился тот мальчишка, и моим червям он тоже очень понравился. Поэтому я отдал его Гу-червям. Сейчас, вероятно, он уже погиб… О? Вы рассердились?

Глядя на мечника, чьи черные глаза наполнились легким гневом, Хуа Яо тихо рассмеялся: — Глава Инь, мы оба знаем, кто вы на самом деле. Зачем вам притворяться передо мной? Он всего лишь смертный, без таланта и способностей. Живой, он не принес бы вам пользы, мертвый — не доставит хлопот. Исчез, и исчез. Неужели вы действительно о нем заботитесь?

Черные глаза Инь Цяньяна холодно сузились, рука, сжимавшая меч, медленно напряглась, волосы на висках зашевелились без ветра.

— Он не должен приносить мне пользу. Он смертный, и должен был просто жить как смертный. Он не должен был ввязываться в эту передрягу, и тем более не должен был страдать от ваших рук!

С холодным криком мечник выстрелил вперед, как стрела, и в мгновение ока оказался перед Хуа Яо. Кончик меча устремился прямо к его лицу!

Взгляд Хуа Яо стал резким, он увернулся, наклонив голову. Но Инь Цяньян внезапно изменил направление, Меч Снежной Души рубил горизонтально. Хуа Яо пригнулся и нырнул вниз, уходя от удара и одновременно приближаясь. Сжав кулаки, он вытянул их, словно ядовитые драконы, один вверх, другой вниз, целясь прямо в сердце и даньтянь мечника!

Выражение лица Инь Цяньяна не изменилось. Левой рукой, превращенной в ладонь, он отбил кулак, направленный в сердце. Правой рукой, держа длинный меч, он сделал вращательный удар, направляя его снизу вверх к другой руке. Если бы Хуа Яо не увернулся, острое лезвие меча наверняка отсекло бы ему запястье!

Хуа Яо много раз сражался с Инь Цяньяном на поле боя и хорошо знал силу Меча Снежной Души. Он тут же изменил прием, отступил, убрал руку, повернулся и обошел Инь Цяньяна справа. Левая рука, превратившаяся из кулака в коготь, устремилась, чтобы схватить его за плечевую кость.