Глава 3. Гу Жизни и Смерти (Часть 2)

Глава 3. Гу Жизни и Смерти (Часть 2)

За одну ночь район Склона Падающих Гусей оживился.

Со всех сторон стекались люди: одни хотели выяснить истинную причину распри четырех сект, другие желали поживиться на мертвецах, но большинство прибыло ради Гу Жизни и Смерти.

Те, у кого были хорошо налаженные каналы информации, узнали, как изначально распространилась новость о Гу Жизни и Смерти, и отправились на Гору Орлиного Клюва. Однако они обнаружили, что в Секте Унянь царит полный беспорядок, все уже было перевернуто вверх дном, и никаких улик не осталось.

В других трех сектах было не лучше — главы трех сект вместе со всеми боеспособными учениками погибли на Горе Орлиного Клюва. В сектах остались лишь единицы, и те, услышав новости, еще ночью собрали вещи и сбежали, не оставив и следа.

Что касается юноши, который, по слухам, видел Гу Жизни и Смерти, он больше не появлялся. Вероятно, он оказался втянут в распрю четырех сект и тоже погиб.

Поиски в итоге не принесли результатов. Одни решили уйти, другие, не желая сдаваться, остались и продолжили ждать.

Гу Жизни и Смерти появился и тут же исчез, но волнения не утихли. Волны беспорядков нарастали, постепенно охватывая весь Мир совершенствующихся.

— Столько времени прошло, Секту Унянь, наверное, уже перевернули вдоль и поперек. Но раз глава секты поручил, все равно стоит сначала съездить посмотреть.

В гостинице на границе Северных Земель несколько человек сидели в углу зала и тихо переговаривались.

Один из молодых людей спросил: — Дядя-учитель Линь, этот Гу Жизни и Смерти и правда настолько чудесен, что может дать человеку еще одну жизнь?

Ведущий их мужчина средних лет ответил: — Конечно, так и есть. Иначе почему бы люди так за него боролись?

Молодой ученик недоумевал: — Говорят-то говорят, но никто его на самом деле не видел. А вдруг это подделка?

— Это просто ты не видел, но это не значит, что его не существует. К тому же, — дядя-учитель Линь загадочно улыбнулся, — не факт, что никто его не видел.

Услышав это, глаза остальных тоже загорелись: — Дядя-учитель, вы что-то знаете? Хороший дядя-учитель, расскажите нам, пожалуйста.

Дядя-учитель Линь наслаждался тем, что все смотрят на него, как на звезду. Столкнувшись с их просьбами, он немного поважничал, а затем неспешно отпил чаю и сказал: — Это дело произошло больше десяти лет назад, вы молоды, так что не знать — это нормально. Сначала спрошу вас: знаете ли вы, какие важные события произошли в Мире совершенствующихся тринадцать лет назад?

Несколько молодых учеников переглянулись: — Тринадцать лет назад... Неужели это дело о том, как Демонический Владыка Хуа Яо вырезал семьи Ли и Сюй, и на него был объявлен розыск?

— Верно, — выражение лица дяди-учителя Линя стало задумчивым. — Тринадцать лет назад Демонический Владыка творил зло, и Альянс Праведного Пути объявил на него охоту. Мы с главой секты тоже отправились вместе с нашим покойным учителем. Изначально мы хотели просто набраться опыта, но потом, кто знает почему, распространилась новость о том, что Демонический Владыка обладает Гу Жизни и Смерти. Количество участвующих в погоне людей сразу возросло, причем не только из Праведного Пути, но и многие из Демонического Пути вмешались.

— У нас с главой секты был низкий уровень совершенствования, поэтому покойный учитель велел нам наблюдать издалека. У того Демонического Владыки действительно были кое-какие способности. Более двух тысяч мастеров из Праведного и Демонического Путей, в общей сложности, преследовали его днем и ночью, но он умудрился выжить. Даже получив тяжелые раны, он все равно убил многих людей.

— В тот день они дошли до Горы Падающих Костей. Я до сих пор помню, в тот день был сильный туман, и с нашего холма вообще никого не было видно. Кто бы мог подумать, что они будут сражаться и сражаться, пока не доберутся до нас. Покойный учитель, боясь попасть под удар, хотел увести нас, но перед уходом увидел, как Демонический Владыка внезапно ослабел, получил удар ладонью и упал со скалы.

Один молодой ученик не удержался и вставил: — Почему он вдруг ослабел?

— Кто знает? Может, слишком много зла совершил, и получил возмездие, — дядя-учитель Линь махнул рукой. — На самом деле, после того как Демонический Владыка упал, я смутно видел, как за ним полетела белая тень. Спросил покойного учителя, но он сказал, что ничего не видел. Тогда я не придал этому значения, но теперь, если подумать, это, наверное, и правда было возмездие. В конце концов, Гора Падающих Костей — место опасное, внизу бездонная пропасть. Упасть туда — верная смерть или увечье. Кто, кроме мстительного духа, последовал бы за ним?

— И Демонический Владыка так и умер? Нет, нет, если бы он умер, то потом не было бы великой битвы Праведного и Демонического Путей.

Дядя-учитель Линь покачал головой: — Нет, он, должно быть, умер. С такой высокой горы, с такими тяжелыми ранами он не мог выжить. Но через год он снова появился живым и невредимым. И даже без единого изъяна.

В глазах дяди-учителя Линя мелькнул фанатичный блеск: — Подумайте сами, если не Гу Жизни и Смерти, что еще могло позволить ему выжить целым и невредимым?

— Вот как, оказывается, и правда есть такое сокровище, — на лицах нескольких молодых людей появилось мечтательное выражение. Через некоторое время они не удержались от любопытства: — Раз у Демонического Владыки был Гу Жизни и Смерти, то почему потом он погиб от меча Бессмертного Владыки? Неужели он на самом деле не умер?

Не успел дядя-учитель Линь ответить, как говорившего ударил по голове стоявший рядом: — Дурак, если бы Демонический Владыка был жив, разве у нас были бы такие хорошие дни все эти годы? Конечно, он умер окончательно!

— Тоже верно, — ученик смущенно улыбнулся. — Тогда почему?

Стоявший рядом закатил глаза: — Почему? Конечно, потому что он умер, не успев его использовать. Иначе откуда бы взялся этот переполох на Севере?

Дядя-учитель Линь сказал: — Есть такая версия, а есть и другая: Гу Жизни и Смерти может подействовать на одного человека только один раз. Но как на самом деле, знает только сам Демонический Владыка.

— Даже если его можно использовать только один раз, это все равно редчайшая вещь, — несколько молодых людей переглянулись, встали, полные нетерпения. — Дядя-учитель, пойдемте скорее, чтобы нас никто не опередил.

Дядя-учитель Линь сказал: — Подождите, это не займет много времени. Я сначала дам вам несколько наставлений, запомните их хорошенько! На Севере сейчас очень неспокойно, так что ведите себя прилично. Если ввяжетесь в какую-нибудь передрягу, смотрите, я вам устрою!

Несколько молодых людей втянули головы в плечи, послушно сели обратно на стулья и слушали наставления, не смея больше возражать.

Группа так и не заметила, что неподалеку за столом сидел прямо спиной мужчина в белых одеждах. Когда они упомянули "Гу Жизни и Смерти", он взглянул на них, затем снова опустил глаза и спокойно взял палочками блюдо, отправив его в рот.

Когда разговор группы закончился, человек в белых одеждах отложил палочки, оставил серебро, взял со стола меч и ушел.

За пределами гостиницы человек в белых одеждах смотрел на север и тихо пробормотал: — Гу Жизни и Смерти, Хуа Яо…

*

— Цзянчэнь Футай, змеиная шкура Инь, камень Цинъян, кровь облачной черепахи…

Хуа Яо, имя которого повторяли бесчисленные люди, в этот момент находился в комнате для гостей и обрабатывал материалы в своих руках.

Травы измельчались, выжимался сок, духовные камни растирались в мелкий порошок… Все ингредиенты были разделены по категориям и обработаны один за другим, превратившись в итоге в полмиски густого лекарственного сока.

Он порезал ладонь, кровь потекла из раны в миску, постепенно окрашивая сок в красный цвет.

Наполнив миску кровью, Хуа Яо убрал правую руку, обмотал ее бинтом несколько раз, а затем открыл нефритовую шкатулку рядом.

Тонкая красная нить выползла из нефритовой шкатулки и, скользя по столу, медленно заползла в миску с лекарством.

Как только она попала в миску, красная нить дважды извильнулась, затем свернулась в клубок и начала опускаться на дно. В то же время лекарственный сок в миске быстро уменьшался на глазах.

Через мгновение сок и красная нить исчезли. В миске осталась лишь прозрачная, словно агат или красный нефрит, кровавая бусина.

Подняв кровавую бусину, Хуа Яо холодно усмехнулся.

Гу Жизни и Смерти?

Ха, откуда взялся этот Гу Жизни и Смерти?

Тогда, из-за так называемого Гу Жизни и Смерти, столько людей хотели его смерти. Что ж, теперь он подарит им Гу Жизни и Смерти.

Положив кровавую бусину обратно в нефритовую шкатулку, закрыв крышку и убрав ее за пазуху, Хуа Яо встал и убрал вещи со стола.

Пока он убирался, в правой руке внезапно возникла легкая колющая боль, за которой последовало быстрое онемение, распространяющееся от кончиков пальцев вверх.

Он нахмурился, быстро надавил несколько раз на правое запястье. Онемение, уже распространившееся на всю ладонь, замедлилось, продержалось некоторое время, но в конце концов отступило.

Сжав кулак, Хуа Яо слегка поджал губы. Пальцы все еще были немного скованными.

Это тело несколько дней пожиралось трупными червями Гу. Хотя черви погибли, остаточный яд все еще оставался в теле.

Этот яд не был сильным, но он скрывался в мышцах и тканях, его было трудно полностью вывести. Если его оставить без внимания, тело станет скованным. Сначала только правая рука, затем онемение постепенно распространится вверх по руке на все тело. Когда яд Гу проникнет в мозг, человек станет подобен растению, без сознания и чувств.

Для полного выведения яда требовался Зонт Плавающего Света из Черной Бездны Восточного Моря в качестве лекарственного ингредиента. Зонт Плавающего Света трудно достать, а еще труднее сохранить — он теряет активность через полдня после сбора. Чтобы избавиться от яда, ему придется лично спуститься в Черную Бездну.

Но это тело еще не начало совершенствоваться, его кости и мышцы не раскрыты, сила низка. Хотя его собственное тело было воссоздано трупными червями Гу, по сути, оно не может считаться живым. Оно состоит лишь из трупной ци, кровяной ци, эссенции и нескольких костей, обитая в оболочке юноши, и не может долго оставаться проявленным.

Несколько дней назад, на Горе Орлиного Клюва, он проявил свою форму и лично убил главу Секты Унянь и нескольких старейшин. Но даже за такой короткий промежуток времени его форма начала рассеиваться. Спуститься в Черную Бездну было совершенно невозможно.

Без Зонта Плавающего Света яд Гу невозможно вывести. Однако, если кто-то передаст ему свою культивацию, его можно хотя бы временно подавить.

Потрогав нефритовую шкатулку за пазухой, Хуа Яо слегка расслабил брови, убрал оставшиеся вещи и вышел из комнаты.

В зале хозяин гостиницы сидел за стойкой, греясь на солнце. Увидев, как он спускается, поприветствовал: — Молодой господин, куда-то идете?

Хуа Яо улыбнулся: — Пойду кое-что куплю.

— Тогда будьте осторожны, — добродушно напомнил хозяин. — В последнее время в городке неспокойно. Не знаю, откуда столько народу понаехало, кричат про какой-то "Гу Жизни и Смерти", дерутся насмерть на улицах. Вчера ночью еще одна драка была, прямо в том поместье сзади. Ой, вы бы видели, как там страшно погибли! Я не знаю, что это за сокровище такое, этот Гу Жизни и Смерти, но разве самое ценное сокровище может быть важнее жизни? Чтобы бороться, нужно иметь жизнь, чтобы потом наслаждаться, не так ли?

Хозяин покачал головой: — Человеческая жадность безгранична, как змея, глотающая слона… Эх, ладно, ладно, не буду об этом. Молодой господин, идите и возвращайтесь поскорее, только не ввязывайтесь ни во что, чтобы жизнь не потерять.

Хуа Яо с улыбкой ответил и вышел из гостиницы.

Внезапно налетел осенний ветер, подхватывая несколько желтых листьев и проносясь мимо с завыванием.

Глядя на толпу людей, снующих туда-сюда, на лице Хуа Яо появилась насмешка.

Человеческая жадность безгранична, как змея, глотающая слона.

Жаль, что такую простую истину многие не понимают.